L’UE mise à l’épreuve par les revendications maritimes de la Turquie

La Turquie s’apprête à inscrire sa stratégie de la « Patrie bleue » dans la loi, officialisant ainsi comme politique d’État une volonté d’exercer un contrôle accru sur la mer Égée et la Méditerranée orientale, ce qui suscite l’inquiétude à Athènes et à Bruxelles.

La « Patrie bleue » est une doctrine révisionniste turque qui remet en cause les frontières existantes dans le sud-est de la Méditerranée. Si le projet de loi est adopté, Ankara contesterait officiellement la souveraineté de plus de 150 îles de la mer Égée.

Ankara soutient que les frontières maritimes en mer Égée devraient être tracées approximativement le long d’une ligne médiane entre le continent grec et la côte turque. Son principal argument est que les îles grecques proches du continent turc ne devraient pas automatiquement donner lieu à des zones économiques exclusives (ZEE) complètes, zones définissant les droits sur les ressources maritimes.

Ce différend survient alors que des réserves de gaz et de pétrole ont été signalées dans la région, suscitant également l’intérêt des États-Unis, tandis que les élections imminentes en Grèce et en Turquie alimentent la pression politique interne sur les deux gouvernements.

La Turquie conteste également le droit de la Grèce d’étendre ses eaux territoriales de six à douze milles marins en vertu de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM), avertissant qu’une telle mesure pourrait constituer un casus belli. La Grèce est signataire de la CNUDM, contrairement à la Turquie.

Une UE divisée

Le conflit a éclaté à un moment géopolitique difficile pour l’Europe, qui se trouve de plus en plus marginalisée au Moyen-Orient.

Le projet de loi turc, que les sources diplomatiques grecques attendent début juin, aurait été discuté au plus haut niveau au sein de la Commission européenne. Un diplomate de l’UE a confié à Euractiv que la remise en cause par la Turquie de ce qu’il a qualifié de « ressources énergétiques indispensables » pour l’Europe a suscité des inquiétudes, bien que la Commission ait refusé de faire de commentaires officiels.

« Si la Turquie persiste à refuser à la Grèce – et donc à l’UE – une ZEE et un plateau continental autour des îles, l’UE n’aura d’autre choix que d’imposer des sanctions et d’invoquer l’article 42, paragraphe 7, du TUE sur l’assistance mutuelle en matière de défense », a indiqué à Euractiv le député européen socialiste grec Nikolas Farantouris.

Ces tensions ont également mis en évidence des inquiétudes quant au fait que l’UE semble mal préparée à une crise potentiellement explosive avec la Turquie, un autre diplomate européen suggérant que « la Grèce va bientôt faire le point sur [ses] amis au sein de l’UE ».

Ces divisions ont été mises en évidence en avril, lorsque Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a classé la Turquie aux côtés de la Russie et de la Chine parmi les sources d’influence négative.

Charles Michel, ancien président du Conseil européen, a riposté en décrivant la Turquie comme un allié clé de l’OTAN et un partenaire important en matière de migration.

Ses propos ont été mal accueillis à Athènes, car Michel était à la tête du Conseil européen lorsque la Turquie a ouvert ses frontières en 2020 et poussé des milliers de migrants vers la Grèce.

Maxime Prévot, ministre belge des Affaires étrangères, a également déclaré au début du mois qu’il ne pouvait y avoir de discussion sur une architecture de sécurité européenne sans la Turquie, des propos qui ont alarmé la Grèce. Parallèlement, la reine Mathilde a mené une importante mission économique en Turquie la semaine dernière, qui a abouti à la signature de 40 accords commerciaux et d’investissement.

« Plusieurs pays de l’UE ont tendance à considérer les relations entre l’UE et la Turquie principalement sous l’angle économique et à négliger les implications en matière de sécurité », a fait remarquer George Tzogopoulos, chercheur senior à la Fondation hellénique pour la politique européenne et étrangère.

Il a ajouté que si les menaces turques à l’encontre d’Athènes et de Nicosie sont ignorées, il sera difficile pour l’Europe de réajuster son partenariat avec la Turquie dans un environnement géopolitique en mutation.

L’Espagne pourrait constituer un autre défi pour Athènes. Madrid a été le premier exportateur d’armes de l’UE vers la Turquie entre 2020 et 2024, tandis que les échanges bilatéraux ont atteint un niveau record de 17,5 milliards d’euros en 2025.

L’Allemagne, quant à elle, a traditionnellement adopté une position plus prudente dans les différends gréco-turcs. En matière de défense, elle a d’abord fourni à la Grèce des sous-marins de type 214 de pointe, puis, malgré les objections grecques, a fourni des capacités similaires à la Turquie. La migration, en particulier les flux de réfugiés et de migrants tentant de rejoindre l’Europe via la Turquie, reste un autre facteur clé.

La France est considérée à Athènes comme un partenaire plus fiable sur cette question. Paris et Athènes ont récemment renouvelé un accord de défense qui comprend une clause d’assistance mutuelle.

Israël dans l’équation

Des sources diplomatiques à Athènes affirment que l’alignement stratégique de la Grèce avec Israël joue un rôle important dans les calculs de la Turquie. « Avec ce projet de loi, ils veulent remettre les pendules à l’heure », ont déclaré ces sources.

Ankara soutient que le triangle Grèce-Israël-Chypre déstabilise la région et a accusé Israël de commettre un génocide à Gaza. Israël, quant à lui, accuse la Turquie de chercher à établir une hégémonie régionale.

Le sommet de l’OTAN, qui se tiendra les 7 et 8 juillet à Ankara, devrait constituer un moment clé, tout comme la question de savoir si Donald Trump se rendra à Athènes avant que le président américain n’assiste à la réunion.

Les deux pays ont déclaré ne pas souhaiter de médiation extérieure dans leurs différends bilatéraux.

Le ministère turc des Affaires étrangères n’a pas répondu à une demande de commentaires.

(bw, cs)