Pologne : le camp au pouvoir relance le débat sur la peine capitale

Après la mort atroce d’un enfant de huit ans des mains de son beau-père, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a rouvert le débat sur le rétablissement de la peine de mort, plus de la moitié des Polonais soutenant cette idée malgré l’impossibilité juridique de la mettre en œuvre.

Au début du mois, Kamil, huit ans, est décédé dans un hôpital pour enfants de Haute-Silésie, dans l’ouest de la Pologne, après avoir été plongé dans le coma pendant 35 jours. Son beau-père l’avait forcé à se tenir debout sur une cuisinière à gaz et lui versait de l’eau bouillante sur le corps. Une enquête a révélé que l’homme de 27 ans torturait l’enfant depuis longtemps.

« Les peines infligées aux pires dégénérés sont beaucoup trop faibles », a tweeté le Premier ministre Mateusz Morawiecki le 10 mai. « Personnellement, je suis favorable au rétablissement de la peine de mort pour les criminels les plus brutaux », a-t-il déclaré en commentant l’affaire Kamil.

Il a ajouté que les peines devraient être beaucoup plus lourdes pour les « monstres », qui non seulement détruisent la vie d’enfants, mais le font avec préméditation. Il a donc demandé au ministre de la Justice, Zbigniew Ziobro, de proposer des amendements au code pénal polonais.

Selon la ministre de la Famille et de la Politique sociale, Marlena Maląg, la pratique des tribunaux montrerait que les délinquants sont trop souvent condamnés à de faibles peines, ce que son gouvernement ne peut accepter.

Le rétablissement de la peine capitale a gagné en popularité au sein du gouvernement

Ce n’est pas la première fois que M. Morawiecki se prononce en faveur du rétablissement de la peine capitale. En janvier, il a déclaré que la peine de mort devrait être autorisée pour les crimes les plus graves.

Le parti conservateur polonais au pouvoir, Droit et Justice (PiS), sympathise traditionnellement avec l’Église catholique qui, après la révision de son catéchisme en 2018, enseigne qu’à la lumière de l’Évangile, la peine de mort « est inadmissible parce qu’elle porte atteinte à l’inviolabilité et à la dignité de la personne » et qu’elle ne peut en aucun cas être autorisée.

Même s’il se considère comme catholique, M. Morawiecki a admis qu’il n’était pas d’accord avec l’Église sur ce point. Pour lui, la peine capitale doit être « réfléchie » en Pologne, contrairement au monde contemporain qui veut y renoncer trop vite.

Le porte-parole du gouvernement, Piotr Müller, a expliqué par la suite que le Premier ministre n’avait fait qu’exprimer sa propre opinion et que le rétablissement de la peine de mort ne faisait pas partie du programme politique du PiS et n’était pas non plus un sujet de discussion au sein du gouvernement.

Néanmoins, M. Morawiecki a des partisans sur cette question, même au sein de son gouvernement, en particulier parmi les membres de Pologne solidaire, le partenaire eurosceptique de la coalition du PiS, dont le chef est le ministre de la Justice Zbigniew Tadeusz Ziobro.

Peu après la déclaration de M. Morawiecki en janvier, le vice-ministre de la Justice, Marcin Warchoł, a déclaré qu’il était également favorable à la réintroduction de la peine de mort dans le code pénal, ce qui, selon lui, permettrait de réduire le nombre de crimes.

Le Premier ministre a été critiqué pour ses opinions controversées par de grands juristes polonais. L’approbation de la peine de mort par Mateusz Morawiecki est une nouvelle étape vers la sortie de la Pologne de l’Union européenne, a déclaré le professeur Andrzej Zoll, expert en droit pénal, cité par le média Rzeczpospolita.

La plupart des Polonais veulent le retour de la peine capitale

Malgré cela, le dernier sondage réalisé par United Surveys pour Wirtualna Polska publié mercredi (17 mai) montre que les Polonais sont plus nombreux, mais d’une courte avance, à être d’accord avec M. Morawiecki sur la nécessité de rétablir la peine de mort.

48,3 % des personnes interrogées ont déclaré soutenir la position du Premier ministre, et un tiers d’entre elles croient fermement que la peine capitale devrait être rétablie. 46,3 % des participants à l’enquête se sont prononcés contre la peine de mort, 35 % d’entre eux étant fermement convaincus qu’elle ne devrait pas être rétablie. 5,4 % n’avaient pas d’opinion claire.

Le soutien à la peine de mort s’est avéré correspondre aux opinions politiques. Parmi les électeurs de la coalition au pouvoir, 76 % sont d’accord avec les opinions de Mateusz Morawiecki. Parmi les partisans de l’opposition, 65 % ne veulent pas que la peine de mort soit rétablie.

Les électeurs les plus divisés sont ceux qui n’ont pas de sympathie politique établie. 48 % d’entre eux soutenant la peine de mort, tandis que 38 % s’y opposent.

La peine de mort interdite dans l’UE

La dernière condamnation à mort prononcée en Pologne remonte à 1988, dans une prison de Cracovie. Malgré sa demande de grâce, Stanisław Czubański, 29 ans, avait été exécuté pour le viol et le meurtre brutal d’une femme.

Sous le régime communiste, qui a pris fin en Pologne en 1989, une personne pouvait être condamnée à mort pour haute trahison, actes de terreur, meurtres particulièrement brutaux et crimes économiques graves. En 1989, le parlement a adopté une loi d’amnistie en vertu de laquelle toute personne condamnée à mort qui n’a pas encore été exécutée voit sa peine remplacée par 25 ans de prison.

M. Morawiecki et M. Müller ont tous deux insisté sur le fait que le rétablissement de la peine capitale était impossible en Pologne en raison des obligations du pays en tant que membre d’institutions supranationales : l’Union européenne et le Conseil de l’Europe.

La Charte européenne des droits de l’homme, entrée en vigueur en 1953 et signée par la Pologne en 1993, dispose dans son article 2 que « nul ne peut être condamné à la peine de mort ni exécuté ».

En 2000, le Conseil de l’Europe s’est déclaré zone sans peine de mort. Actuellement, aucun État membre ne maintient ce type de peine dans son code pénal.

L’année dernière, dans une déclaration commune à l’occasion de la Journée européenne et mondiale contre la peine de mort, le haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, et la secrétaire générale du Conseil de l’Europe, Marija Pejčinović Burić, ont qualifié la peine de mort de « châtiment cruel, inhumain et inefficace ».

Les gouvernements européens s’y opposent

Contrairement à la Pologne, dans la plupart des pays de l’UE, le rétablissement de la peine capitale est un rare sujet de débat public, et les partis au pouvoir ne l’évoquent pas.

C’est le cas en France, où seul Éric Zemmour, candidat d’extrême droite aux élections présidentielles de 2022, a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il était juste d’abolir la peine capitale. Pourtant, dans son programme présidentiel, il n’a pas proposé de la rétablir.

Par ailleurs, au Portugal, premier État souverain moderne d’Europe à avoir aboli la peine de mort, la question n’est plus à l’ordre du jour. Même le parti d’extrême droite Chega (Identité et Démocratie), qui a décidé en 2020 de soumettre la question à un référendum interne, a vu son projet rejeté par ses membres.

En Belgique, la peine de mort a été officiellement abolie en 1996 et son interdiction est inscrite dans la Constitution. En 2016, le parlement a refusé d’examiner un projet de loi du parti flamand d’extrême droite Vlaams Belang (Identité et Démocratie) proposant sa réintroduction.

Le parti jugeait le système pénal « trop laxiste » et proposait de réhabiliter la condamnation à une peine de mort commuée en peine de prison à vie sans possibilité de libération anticipée. Cette loi ne conduirait pas à des exécutions, mais laisserait la possibilité de « bannir définitivement » de la société certains individus, notamment les terroristes et les auteurs de meurtres et abus sexuels sur des enfants.

Néanmoins, en 2020, le parti s’est abstenu lors du vote sur la suppression de la dernière référence à la peine de mort dans la législation belge.

En Finlande, où la dernière exécution a eu lieu en 1944 et l’abolition effective de la peine de mort en 1972, Helsingin Sanomat a réalisé en 2011 un sondage dans lequel 19 % des personnes interrogées étaient favorables à la peine capitale, 48 % y étaient opposées et 29 % estimaient qu’elle pouvait être appliquée dans certains cas exceptionnels. Le Parti des Finlandais, alors en pleine ascension, était le plus favorable à la peine capitale.

Aux Pays-Bas, où la peine de mort a été supprimée de la constitution en 1870, le SGP, un parti conservateur calviniste d’opposition, a ouvertement plaidé en faveur de la peine capitale jusqu’en 2017, date à laquelle il a supprimé cette mesure de son programme électoral pour la première fois en 100 ans. Néanmoins, les membres du parti ont continué à plaider en faveur de la peine capitale encore récemment, en février 2023, lors d’un débat au Sénat néerlandais.

Un sondage réalisé en 2008 a montré que 59 % des Néerlandais rejetaient l’application de la peine de mort en toutes circonstances, 26 % la jugeant justifiable dans des « cas particuliers » et 13 % pour des « actes criminels extrêmes ».

En Allemagne, le gouvernement de centre gauche du pays a clairement indiqué que la promotion de l’abolition dans d’autres pays était une mission importante.

L’abolition de la peine capitale en Allemagne est inscrite dans la loi fondamentale de la République fédérale depuis 1949, bien qu’une disposition légitimant la peine de mort dans les cas graves ait demeuré dans la constitution du Land de Hesse jusqu’à ce qu’elle soit officiellement abolie par référendum. La Bavière a aboli une clause similaire en 1998.

Par ailleurs, la plupart des hommes politiques italiens, tout comme l’Église catholique, s’opposent à la peine capitale. Même Matteo Salvini, le leader controversé du parti d’extrême droite Lega, s’est prononcé contre la peine de mort en 2015, optant plutôt pour l’emprisonnement à vie et aux travaux forcés pour les terroristes.

Jusqu’en 2019, 142 pays ont aboli la peine de mort en droit ou en pratique. En 2021, une minorité de 18 États, soit 9 % du nombre total d’États membres des Nations unies, procédait encore à des exécutions, selon le Conseil de l’Europe.

[Davide Basso, Maria de Deus Rodrigues, Anne-Sophie Gayet, Pekka Vänttinen, Benedikt Stöckl, Krasen Nikolov, Nick Alipour et Federica Pascale ont contribué à cet article]