REACH : l'UE boucle le projet de règlement sur la sécurité des substances chimiques [FR]

Les négociateurs du Conseil et du Parlement européen ont scellé un accord sur la réforme de REACH, mettant ainsi fin à une négociation de trois ans marquée par un lobbying sans précédent de la part des industries et des écologistes.

Les détails du compromis seront annoncés le vendredi 1er décembre par le négociateur en chef du Parlement européen, le député socialiste italien Guido Sacconi.

Chris Davies, un député britannique qui a conduit les négociations pour le groupe Alliance des démocrates et des libéraux pour l’Europe, a expliqué que dans un point essentiel de l’accord, il a été convenu que les substances « hautement préoccupantes » seraient retirées du marché si des alternatives plus sûres existaient.

Le compromis sera soumis au vote de toute la chambre parlementaire le 13 décembre 2006 puis envoyé au Conseil européen des ministres pour un simple exercice formel d’approbation.

C. Davies a ajouté : « Le message clairement transmis par les députés européens est que l’industrie doit s’attacher à développer des alternatives aux substances chimiques hautement préoccupantes ».

Cet accord fait figure d’exploit pour le Parlement européen et la présidence finlandaise, et Helsinki est déjà désignée pour accueillir la future Agence européenne des produits chimiques.

Dans une déclaration envoyée par courriel le 30 novembre 2006, C. Davies énonce les principaux points de l’accord : 

• « Les substances persistantes, bioaccumulables et toxiques (PBT) vont maintenant être retirées du marché si des alternatives appropriées sont disponibles;
• « Les fabricants de toutes les substances chimiques hautement préoccupantes (environ 1 500) devront soumettre un plan de substitution lors de leur demande d’autorisation, s’ils peuvent identifier des alternatives plus sûres et disponibles à un coût rentable.;
• « Plus de 17 000 substances produites en très petites quantités ne devront pas passer par des contrôles rigoureux, mais les produits dangereux seront vérifiés plus strictement que jamais;
• « Les députés européens ont fait des méthodes d’expérimentation non-animales une priorité, mais le prix à payer pour REACH, dans un premier temps du moins, sera une augmentation de ces méthodes d’expérimentation sur les animaux. »

C. Davies a conclu : « Nous avons atteint un équilibre entre les intérêts commerciaux de l’industrie chimique et la nécessité de protéger la santé humaine et l’environnement de substances chimiques dont les effets à long terme sont méconnus ».