Une épidémie de légionellose dans le sud de la Pologne suscite l’inquiétude

Une épidémie de légionellose, causée par une bactérie du genre Legionella, est survenue le 17 août à Rzeszów, capitale de la voïvodie des Basses-Carpates en Pologne et point stratégique pour l’OTAN.

La légionellose, ou maladie du légionnaire, est une affection qui ne peut être contractée par contact avec un autre être humain. Selon la plupart des sources, il est également impossible de la contracter par l’ingestion d’eau contaminée : la maladie ne peut être contractée que si une personne inhale l’aérosol créé par les éclaboussures d’eau empoisonnée par les bactéries, par exemple, sous la douche.

C’est très probablement ce qui s’est passé dans le cas de l’épidémie survenue à Rzeszów : des tests ont montré que l’eau du système d’approvisionnement en eau de la ville était contaminée par une bactérie du genre Legionella. Bien que la ville ait confirmé que l’eau du robinet pouvait être à l’origine de l’épidémie, la source de la bactérie n’a pas encore été déterminée.

Le week-end dernier (25-26 août), le système d’approvisionnement en eau de Rzeszów a été désinfecté par l’introduction d’une dose de chlore 20 fois supérieure au niveau standard dans le système. Le service des eaux de la ville effectue cette procédure une fois par an, mais cette fois-ci, il a fallu accélérer le processus.

Au cours de l’épidémie, qui dure depuis une quinzaine de jours, au moins 11 personnes sont déjà décédées et 144 ont été infectées (selon les chiffres de lundi). La plupart des victimes présentent un âge avancé.

Il est intéressant de noter que les médias polonais rapportent que des cas isolés de légionellose ont été détectés dans les voïvodies voisines de Petite-Pologne, Grande-Pologne et de Lublin.

Le ministère polonais de la Santé a déclaré que, bien que la maladie soit contagieuse, elle n’est pas infectieuse.

Un acte de sabotage ?

La légionellose provoque une pneumonie aiguë. Elle s’accompagne de symptômes grippaux généraux et de troubles digestifs tels que des vomissements et des diarrhées.

Dans la mesure où Rzeszów est l’une des villes de l’OTAN les plus importantes sur le plan stratégique et la mieux protégée d’Europe (il s’agit d’une plaque tournante pour les armes occidentales à destination de l’Ukraine), l’Agence de sécurité intérieure examine le cas de l’épidémie afin de déterminer s’il s’agit d’un acte de diversion ou de sabotage.

Les premières conclusions, rapportées par les médias polonais au début du week-end, indiqueraient qu’il n’y a aucune indication de l’implication d’une tierce partie dans l’apparition de cette situation potentiellement mortelle.

Toutefois, l’enquête se poursuit, tout comme la recherche de la source de l’eau contaminée.