Abgeschwächter „Pakt zur Wettbewerbsfähigkeit“ gegen erhöhte politische Unsicherheit

Die Staats- und Regierungschefs der EU werden eine deutlich abgeschwächte Erklärung zum „Wettbewerbsfähigkeitspakt“ der Union verabschieden. Wichtige Vorschläge zur Finanzintegration, zum EU-Haushalt und zu den Forschungsausgaben wurden vom EU-Ratspräsidenten Charles Michel gestrichen.

In der endgültigen Fassung, die Euractiv vorliegt, fehlt die Forderung des ursprünglichen Dokuments an die Mitgliedstaaten, die seit langem verzögerte Kapitalmarktunion und Bankenunion bis 2026 und eine „echte Energieunion“ bis 2027 zu vollenden.

Es wurde auch jegliche Erwähnung der Notwendigkeit gestrichen, „grenzüberschreitende Hindernisse“ im Telekommunikationssektor zu beseitigen, die Insolvenzgesetze der Mitgliedstaaten zu harmonisieren, den EU-Verbriefungsmarkt neu zu gestalten oder eine größere „Konvergenz“ bei der Finanzaufsicht und Besteuerung zu erreichen.

Stattdessen werden die Mitgliedstaaten in der finalen Version lediglich aufgefordert, bis 2026 nicht näher bezeichnete „entscheidende Schritte“ in Richtung einer weiteren Kapitalmarkt- und Bankenintegration zu unternehmen.

Ungarn, hatte die Erzielung eines „Wettbewerbsabkommens“ zu einer obersten Priorität seiner sechsmonatigen EU-Ratspräsidentschaft gemacht. Diplomaten sagten, dass Ungarn die Bemühungen der Mitgliedstaaten angeführt habe, den ursprünglichen Text in etwas politisch Machbareres zu verwässern.

„Insgesamt ist es ein vorsichtigeres Dokument. Das ist nicht unbedingt ungerechtfertigt. Wir leben in großer Unsicherheit […], auch für einige der großen Akteure am Tisch“, sagte Andrea Renda, Forschungsdirektorin am Centre of European Policy Studies, gegenüber Euractiv.

Das zweitägige Treffen in Budapest findet während einer tiefen politischen Krisenzeit Europas statt – insbesondere in Deutschland und Frankreich, den beiden größten EU-Volkswirtschaften und traditionellen Impulsgebern für die politische Agenda.

Die Bundesregierung brach am Mittwoch (6. November) nach einem langwierigen Haushaltsstreit auseinander. Intensive Regierungsumbildungen wurden kürzlich in Paris vorgenommen, nachdem Präsident Emmanuel Macron durch das starke Abschneiden der Rechtspopulisten bei den vorgezogenen Parlamentswahlen im Sommer stark geschwächt wurde.

Das Treffen am Freitag (8. November) in Budapest findet auch vor dem Hintergrund wachsender Befürchtungen über die Auswirkungen der Wiederwahl von Donald Trump zum US-Präsidenten auf die europäische Wirtschaft statt. Die EU-Abgeordneten betonten am Mittwoch (6. November), dass Europa seine strategische wirtschaftliche Autonomie stärken müsse.

Trump hat wiederholt damit gedroht, 20 Prozent Zölle auf alle US-Importe sowie 60 Prozent Zölle auf alle chinesischen Waren zu erheben. Maßnahmen, die Deutschlands exportorientierte Industrie erheblich schädigen würden und dazu führen könnten, dass chinesische Exporte im Wert von Milliarden Euro umgeleitet und auf EU-Märkte „gedumpt“ werden.

„Die Diskussion über die Wettbewerbsfähigkeit auf dem informellen Gipfel des Europäischen Rates am Freitag wird vor dem Hintergrund der Ergebnisse der US-Wahlen stattfinden“, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euractiv.

Haushaltsprobleme

Die Vertreter der Mitgliedstaaten äußerten sich auch sehr kritisch zu den Aussagen des ursprünglichen Textes zum EU-Haushalt. Einige Diplomaten erklärten, dass der Text Vorschläge über die Verhandlungen über den nächsten EU-Haushalt (mehrjähriger Finanzrahmen, MFR), die im nächsten Jahr beginnen sollen, unangemessen „vorwegnehmen“.

Diese Bedenken veranlassten die Vertreter der Mitgliedstaaten, die Formulierungen zur Notwendigkeit „neuer [EU-]Eigenmittel“ zu kürzen, die im ursprünglichen Text die Forderung enthielten, „alle Instrumente und Politiken […] auf koordinierte Weise zu nutzen“, um „eine ausreichende und nachhaltige Finanzierung unserer gemeinsamen Prioritäten sicherzustellen“.

Der neue Entwurf unterstützt jedoch weiterhin die Bereitstellung gemeinsamer Ressourcen. Die Mitgliedsstaaten verpflichtet sich damit, „die Entwicklung neuer Instrumente zu prüfen“ und „weiterhin auf die Einführung neuer Eigenmittel hinzuarbeiten“.

In der Zwischenzeit haben die Mitgliedstaaten auch den ursprünglichen Vorschlag, vier Prozent des Bruttoinlandsproduktes (BIP) für „Forschung und Innovation“ auszugeben, auf drei Prozent für „Forschung und Entwicklung“ (F&E) bis 2030 herabgestuft.

Die EU hat Mühe, das derzeitige Ziel von drei Prozent des gesamten BIPs der EU für öffentliche und private Forschungs- und Entwicklungsausgaben zu erreichen.

„Derzeit liegen wir bei nur 2,3 Prozent, und das ist eindeutig nicht genug“, sagte die designierte EU-Kommissarin für Start-ups, Forschung und Innovation, Ekaterina Zaharieva, während ihrer Kommissarsanhörung am Dienstag (5. November).

„Das eigentliche Problem auf EU-Ebene ist offensichtlich das private, nicht das öffentliche, das jeder verdoppeln möchte“, sagte Renda und bezeichnete die derzeitigen Forschungsausgaben als „superfragmentiert“.

Die EU-Kommission zieht für den nächsten langfristigen Haushalt radikale Reformen in Betracht. Daher könnten die Mitgliedstaaten auch erst einmal abwarten, was die Kommission vorschlägt, bevor sie konkrete Zusagen machen, erklärt Renda.

Michels Wunsch

Mehrere EU-Diplomaten erklärten gegenüber Euractiv, dass die äußerst ehrgeizigen Vorschläge des ursprünglichen Textes wahrscheinlich auf Michels Wunsch zurückzuführen seien, auf seinem letzten Ratstreffen einen bedeutenden politischen Meilenstein zu erreichen.

Michel wird am 1. Dezember vom ehemaligen portugiesischen Ministerpräsidenten António Costa als Ratspräsident abgelöst.

Das Treffen in Budapest findet zwei Monate nach der Warnung des ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, Mario Draghi, statt. Am Freitag (8. November) wird er den EU-Staats- und Regierungschefs seinen Bericht vorlegen, dass Europa vor einer „langsamen Agonie“ steht, wenn es die jährlichen Investitionen nicht um mindestens 800 Milliarden Euro pro Jahr erhöht.

Bei ihrer Ankunft zum zweitägigen Gipfel in Budapest am Donnerstag (7. November) sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, dass die politischen Entscheidungsträger der EU auf dem Draghi-Bericht und dem Bericht des ehemaligen finnischen Präsidenten Sauli Niinistö über Sicherheit und Vorsorge von letzter Woche „aufbauen“.

Sie gratulierte auch Donald Trump zu seinem Wahlsieg und fügte hinzu: „Die Zukunft Europas liegt in unseren Händen, wir müssen jetzt handeln.“

[Bearbeitet von Owen Morgan/Anna Brunetti/Kjeld Neubert]