ANALYSE: Dr. von der Leyen greift zu stumpfen Instrumenten

STRASSBURG – Letztendlich konnte „SOTEU“ – wie es groß angekündigt worden war – den eigenen hohen Erwartungen nicht gerecht werden.

Ursula von der Leyens weitreichende Jahresrede verpuffte in einem Plenarsaal voller gelangweilter Europaabgeordneter und Kommissare, die auf ihren Handys scrollten, während sie eine ausführliche Diagnose über den Zustand der EU abgab, die sich auf über 7.600 Wörter belief.

Die von Beruf Ärztin ist die Präsidentin der Europäischen Kommission und stellte ihre Prognose zu den Übeln vor, die Europa plagen – von „ultranationalistischen“ Kräften über außer Kontrolle geratene KI bis hin zur Klimakrise.

Doch die Instrumente in ihrem Operationssaal sind verrostet. Und ihr Umgang mit dem Patienten wirkte nicht gerade beruhigend.

Eingeschränkt durch ihr eigenes rechtsgerichtetes EVP-Lager, das weitere Gesetzgebung mit Argwohn betrachtet, beschränkte sie sich stattdessen darauf, bereits angekündigte Strategien und Initiativen neu zu verpacken, neue Formate für Treffen der Staats- und Regierungschefs anzuregen und externe Gäste vorzustellen.

Anscheinend ließ sie sich nicht von der neuen EU-Gesetzgebung zur Bekämpfung von Verpackungsmüll inspirieren.

„Ahornsirup“ Mark Carney

Als „Ahornsirup“ fungierte der kanadische Premierminister Mark Carney, der laut eines Europaabgeordneten „die Rede gerettet“ hat – einfach dadurch, dass er anwesend war. Carney verlieh der Veranstaltung eine gelehrte, ja fast mönchische Atmosphäre, saß geduldig hinter von der Leyen, machte sich ausführliche Notizen und hob gelegentlich seine gefalteten Hände zu ihr empor, als würde er beten.

Seine Anwesenheit gab von der Leyen zudem einen Vorwand, etwas anzukündigen, das alle überraschte – offenbar auch Carney selbst: die „assoziierte Mitgliedschaft“.

Dass dieses vage Versprechen – „ein Liebesbrief“, wie es ein anderer Europaabgeordneter nannte – zur Hauptschlagzeile der Rede wurde, zeigte, wie wenig sonst noch neue Wege beschritten wurden.

Die SOTEU wurde als großer geopolitischer Moment angepriesen, nicht zuletzt wegen der Anwesenheit des Schachmeisters der „Mittelmacht“ selbst, Carney. Auch hier blieb die Rede hinter den Erwartungen zurück.

China und Donald Trump

Trotz aller Reden über Europas Unabhängigkeit zeigte sich von der Leyen gegenüber China – wo die Handelsgespräche noch im Gange sind – zurückhaltend und wagte es nicht einmal, Donald Trump zu erwähnen, dessen unberechenbares Verhalten die plötzliche euro-kanadische Herzlichkeit ausgelöst hatte. „Dies ist eine Partnerschaft, die sich nicht gegen andere richtet“, sagte sie. Niemand im Saal glaubte ihr das.

Die Kommissionspräsidentin kündigte keine neuen Pläne zur Finanzierung der Ukraine an, nachdem sie offenbar den rechtlich ausgeklügelten Vorschlag aufgegeben hatte, eingefrorene russische Vermögenswerte zu nutzen, den sie vor einem Jahr vorgelegt hatte.

Der Höhepunkt kam, als die Mutter – und Großmutter – von sieben Kindern zu einem Thema kam, das ihr am Herzen liegt: Kinder. In einem der wenigen wirklich neuen legislativen Versprechen der Rede sprach sie sich dafür aus, den Zugang von Kindern zu sozialen Medien einzuschränken.

Einschränkungen für soziale Medien

Ihr eigenes Zuhause, das Berlaymont, ist keine glückliche Familie. Kaja Kallas, die Außenbeauftragte – je nachdem , wen man fragt –, saß hinter von der Leyen, die Arme verschränkt, und wirkte während eines Großteils der Rede sichtlich ungerührt. Als von der Leyen die vorgeschlagenen Einschränkungen für soziale Medien ankündigte, schrieb Kallas unter ihrem Schreibtisch weiter SMS und scrollte durch ihr Handy.

Sie war die einzige Kommissarin, die erwähnt wurde, wenn auch nicht namentlich. Die Präsidentin kündigte erneut eine Sicherheitsstrategie an – „gemeinsam mit der Hohen Vertreterin“ –, die sie dem von Kallas geleiteten diplomatischen Dienst der EU längst entzogen hat, während sich ein erbitterter Brüsseler Kompetenzstreit hinzieht.

Die beiden drängendsten Themen der EU-Politik – der langfristige EU-Haushalt und die Erweiterung um die westlichen Balkanstaaten – wurden nur kurz angesprochen. Sie werden jedoch in einem Monat einen Gipfel der europäischen Staats- und Regierungschefs dominieren.

All dies entsprach ganz dem Modus Operandi von von der Leyen – schnell handeln und Dinge auf den Kopf stellen –, ohne dabei die Büchse der Pandora einer Vertragsänderung zu öffnen.

Wie immer war der Vorsitzende der Europäischen Volkspartei, Manfred Weber, ihr Erzfeind und Verbündeter zugleich, zur Stelle, um eine zweite Meinung zu äußern.

Er ergriff etwa 75 Minuten nach Beginn von der Leyens Rede das Wort und erklärte umgehend, Europa müsse „aufhören, anderen Vorträge zu halten“.

Die Ironie ging offenbar an allen vorbei.

(bw)