Ausrottung der Tuberkulose in weiter Ferne
Der Kampf gegen die Krankheit, die so alt ist wie die Menschheit, stagniert in Europa: Jüngste Daten deuten darauf hin, dass die Ausrottung der Tuberkulose (TB) bis 2030 unmöglich zu erreichen ist, wenn sich nichts ändert.
Jüngste Daten deuten darauf hin, dass die Ausrottung der Tuberkulose (TB) bis 2030 unmöglich zu erreichen ist, wenn sich nichts Grundlegendes ändert.
Im alten Ägypten, um 600 vor Christus, starb eine 50-jährige Frau namens Irtyersenu.
Nach etwa 2.600 Jahren wurde ihre Mumie in Theben, einer Stadt am Nil, etwa 800 Kilometer südlich des Mittelmeers, gefunden und in das Britische Museum gebracht.
Nach der allerersten medizinischen Autopsie einer ägyptischen Mumie, die von Augustus Bozzi Granville durchgeführt und 1825 der Royal Society of London vorgestellt wurde, vermutete man, dass die Frau an Eierstockkrebs gestorben war.
Jahrzehnte später, im Jahr 2009, gab ein Forscherteam in London eine andere Todesursache für die Frau an: Tuberkulose – die im alten Ägypten weit verbreitet war.
Es überrascht nicht, dass der führende Experte für Infektionskrankheiten David L. Schlossberg in einem Buch die Tuberkulose als „so alt wie die Menschheit selbst“ bezeichnete.
Ende des 19. Jahrhunderts entdeckte Robert Koch das Mycobacterium tuberculosis, dem Bakterium, das die durch die Luft übertragbare Krankheit verursacht. Zuvor war nicht bekannt, was den Bluthusten oder die Schmerzen in der Brust, einige der Symptome der Tuberkulose, verursacht.
Nach dieser Entdeckung wurden Tests, Medikamente und sogar ein Impfstoff entwickelt. Die Beseitigung des Bakteriums erwies sich jedoch als eine Herausforderung.
Menschliche Organismen können TB-verursachende Bakterien ohne jegliche Symptome abtöten. Außerdem können sich TB-Symptome erst nach Jahren zeigen – und selbst wenn sie auftreten, ist es nicht einfach, sie tatsächlich nachzuweisen.
„Eine grobe Schätzung besagt, dass ein Viertel der Weltbevölkerung mit Tuberkulose infiziert ist“, sagte Senia Rosales-Klintz, Tuberkulose-Expertin am Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), in einem Podcast am Freitag (24. März).
Um die Tuberkulose endlich ein für alle Mal loszuwerden, hat die Weltgesundheitsversammlung 2014 die Post-2015-Strategie zur Beendigung der Tuberkulose verabschiedet, die als Teil der UN-Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) die globale Tuberkulose-Epidemie beenden soll.
Das bedeutet, dass die Tuberkulose-Inzidenz bis 2030 um 80 Prozent und die Tuberkulose-Todesfälle um 90 Prozent reduziert werden sollen, verglichen mit 2015. Für die EU besteht das „spezifische Ziel“ darin, die Zahl der durch Tuberkulose verursachten Todesfälle von 4.400 im Jahr 2015 auf weniger als 400 im Jahr 2030 zu senken.
Die neuesten Daten aus dem Jahr 2021, die am Freitag (24. März) vom ECDC und dem WHO-Regionalbüro für Europa veröffentlicht wurden, zeigen jedoch, dass die Gesamtzahl der geschätzten Tuberkulose-Todesfälle für die EU/EWR im Jahr 2021 die gleiche ist wie im Jahr 2015 – 4.400.
Stillstand
Diese Ergebnisse zeigen einen Anstieg gegenüber 2020auf, als 3.600 Todesfälle gemeldet wurden.
„Die Fortschritte bei der Bekämpfung der Tuberkulose sind ins Stocken geraten und haben sich sogar negativ entwicklet“, sagte die Direktorin des ECDC, Andrea Ammon, gegenüber Reportern.
Ein Teil der UN-Ziele ist die Reduzierung der Tuberkulose-Inzidenzrate um 80 Prozent im Jahr 2030 im Vergleich zu 2015. Diese Zahl ist in den EU/EWR-Ländern bis 2021 weiter gesunken, und zwar in den letzten fünf Jahren um fast 7 Prozent pro Jahr.
„Was wir sehen, reicht nicht aus“, warnte Ammon, denn die Zahl müsste fast 12 Prozent erreichen, um die Ziele zu erfüllen. Somit wird Europa die Ziele für Tuberkulose 2030 voraussichtlich nicht erreichen.
Außerdem sollten die Melderaten aufgrund der Auswirkungen auf die klinischen TB-Dienste und die Überwachung in der gesamten EU/EWR während der COVID-19-Pandemie, die bis 2021 andauerte, mit Vorsicht interpretiert werden.
Während die meisten Länder in Westeuropa auf dem Weg zur Eliminierung der Tuberkulose zu sein scheinen, ist die Belastung durch Tuberkulose in Osteuropa weiterhin hoch.
Und ein großer Teil der Fälle kam aus einigen wenigen Ländern, darunter Rumänien, das fast ein Viertel aller Tuberkulosefälle im Jahr 2021 meldete.
Eine weitere Herausforderung für die Länder ist die multiresistente Tuberkulose (MDR) – eine Form der Krankheit, die gegen die beiden wichtigsten Antibiotika resistent ist – und die extensiv arzneimittelresistente Tuberkulose, die weniger Möglichkeiten zur Behandlung der Patienten bietet.
Die Ukraine weist die weltweit fünfthöchste Zahl an bestätigten Fällen von extensiv arzneimittelresistenter Tuberkulose auf.
„Der anhaltende Krieg in der Ukraine hat das Potenzial für einen Anstieg der Zahl der Tuberkulosefälle in unserer Region“, warnte Marieke van der Werf, Leiterin der Tuberkuloseabteilung des ECDC.
Die am 24. März vorgelegten Daten zur Ukraine lassen noch nicht erkennen, welche Auswirkungen die humanitäre Krise in dem vom Krieg zerrissenen Land hat.
Blick in die Zukunft
Die wahren Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf die Tuberkulose werden sich ebenfalls erst zeigen, wenn die Daten ab 2022 gesammelt sind. Die meisten Prognosen gehen von einem Anstieg der Zahl und des klinischen Schweregrads der Fälle in den kommenden Jahren aus.
„Vor der COVID-Pandemie befand sich Europa auf einem guten Weg mit dem schnellsten Rückgang der TB-Inzidenz und -Mortalität weltweit. Zahlreiche Krisen trugen dazu bei, die Erfolge wieder zunichte zu machen“, sagte Stela Bivol, Leiterin der gemeinsamen Abteilung für Infektionskrankheiten beim WHO-Regionalbüro für Europa.
Sie betonte, dass die Europäische Region „eine Region ist, in der die Bekämpfung der Tuberkulose noch nicht abgeschlossen ist, die aber das Know-how hat, um die Tuberkulose zu beenden.“
Die jüngsten technologischen Fortschritte sind jedoch vielversprechend. Es ist ein langer Weg zurückgelegt worden, seit die Krankheit als ‚königliches Übel‘ bekannt war und in England und Frankreich mit einem königlichen Touch behandelt wurde.
Heute dauert die Behandlung von Tuberkulose und arzneimittelresistenter Tuberkulose nur noch sechs Monate, während die Diagnose innerhalb von Stunden gestellt werden kann. Digitale Lösungen verändern auch die Behandlung der Tuberkulose.
Was laut Rosales-Klintz vom ECDC unter den Instrumenten noch fehlt, sind neue Impfstoffe. Es gibt nur einen Impfstoff, den Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-Impfstoff, der erstmals 1921 beim Menschen eingesetzt wurde und hauptsächlich Kindern verabreicht wird.
„Das ist nicht gut genug“, sagte Rosales-Klintz.
Am 22. September treffen sich die Staats- und Regierungschefs der Welt im Rahmen der UN-Generalversammlung zu einem hochrangigen Folgetreffen zur Tuberkulose, um sich zu neuen Zielen zu verpflichten und neue Meilensteine zu setzen, um der Krankheit, die so alt ist wie die Menschheit selbst, ein Ende zu setzen.
[Bearbeitet von Alice Taylor]
