Chinesischer Druck macht litauischen Unternehmen zu schaffen
China übt aufgrund eines Streits über diplomatische Beziehungen zwischen Litauen und Taiwan zunehmend Druck auf litauische Unternehmen und auf andere Firmen aus, die mit litauischen Unternehmen Geschäfte machen.
Im vergangenen Monat hat China Zwangsmaßnahmen gegen litauische Unternehmen und internationale Firmen mit Niederlassungen im Land ergriffen. Die Unternehmen selbst zögern jedoch, sich zu äußern.
Seit Ende 2020 hat China begonnen, Druck auf litauische Unternehmen auszuüben – ein Trend, der zu einer Quasi-Blockade der litauischen Wirtschaft durch die chinesische Regierung eskalierte, als Taiwan im November 2021 eine Vertretung in Litauen eröffnete.
Jetzt bekommen die mit Litauen verbundenen Unternehmen den Druck aus Peking zu spüren .
„Sie haben Angst zu reden, weil China ein riesiger Markt für sie ist“, sagte der Präsident des litauischen Industriellenverbandes (LPK) Vidmantas Janulevičius gegenüber EURACTIV.
Es begann mit dem Entzug von Lizenzen für litauische Getreideexporte nach China. Ab dem Frühjahr 2021 gab es dann keine Kreditversicherung mehr für den Handel zwischen Litauen und China, so Janulevičius.
Ab September wurden bestimmte Industriegüter, die von litauischen Unternehmen im Voraus bezahlt worden waren, nicht geliefert, was der litauischen Wirtschaft, die fünfmal mehr aus China importiert als nach China exportiert, schweren Schaden bereitet.
Dann stießen litauische Unternehmen auf mehrere administrative Schwierigkeiten, die es ihnen unmöglich machten, nach China zu exportieren. Die chinesische Regierung bestritt, dass es sich bei diesen administrativen Hürden um eine bewusste Regierungspolitik handelte.
Für die litauische Wirtschaft insgesamt mag China ein unbedeutender Partner sein, da nur etwa 1 % der Ausfuhren nach China gehen und nur etwa 3 % der Einfuhren von dort kommen. Dennoch ist der chinesische Markt für viele der großen internationalen Unternehmen, die sowohl mit China als auch mit Litauen handeln, nicht zu vernachlässigen.
Nach Recherchen von Reuters wurde zum Beispiel der deutsche Autoteilehersteller Continental wegen seiner Produktionsstätte in Litauen unter Druck gesetzt.
Taiwan versucht, die litauischen Unternehmen zu unterstützen, die ihren Marktzugang zum chinesischen Festland verloren haben. Es ist jedoch schwieriger, die litauische Wirtschaft zu entschädigen, wenn Unternehmen aus anderen Teilen der Welt anfangen, Litauen zu boykottieren. Der Grund: Sie fürchten um ihren Zugang zum chinesischen Markt.
„Einige unserer Unternehmen beginnen, den Druck von Unternehmen aus anderen Ländern zu spüren“, sagte Eglė Radišauskienė von der Litauischen Geschäftskonferenz gegenüber EURACTIV.
Es ist jedoch schwierig festzustellen, wie viele Unternehmen in Litauen von diesem Druck betroffen sind, da die jeweiligen Unternehmen zögern, sich zu äußern.
„Unsere Unternehmer wollen ihre Namen nicht nennen“, sagte Radišauskienė.
Außerdem sagte Janulevičius, der den größten Wirtschaftsverband in Litauen leitet, dass „kein Unternehmen bereit war, ein Interview zu geben, obwohl wir Vertraulichkeit zugesagt hatten“.
Hella, ein deutscher Automobilzulieferer mit einer Produktionsstätte in Litauen, lehnte eine Stellungnahme ebenso ab wie die SBA-Gruppe, ein großer Möbelhersteller in Litauen.
Die Möbelherstellung ist einer der größten litauischen Industrien und macht 2019 fast 5 % der litauischen Exporte aus. Litauische Möbelhersteller gehören auch zu den wichtigsten Zulieferern von IKEA. Gleichzeitig baut IKEA seine Präsenz auf dem chinesischen Festlandsmarkt aus.
IKEA hat weder bestätigt noch dementiert, dass es sich unter Druck gesetzt fühlt, seine Importe aus Litauen zu verringern.
„Während wir keine Details diskutieren, passt IKEA seine Aktivitäten immer an die geltenden Geschäftsregeln und optimalen Geschäftslösungen in jedem Markt an“, erklärte IKEA in einem E-Mail an EURACTIV.
Europäische Solidarität mit Litauen!
Bei meiner Reise nach #Litauen habe ich mich mit u.a. mit @GLandsbergis und @ArmonaiteA getroffen.
Der EU-Binnenmarkt ist und bleibt unteilbar. Daher übt 🇩🇪 volle Solidarität mit 🇱🇹 in dieser Lage handelspolitischer Spannungen mit 🇨🇳 aus. pic.twitter.com/Se71zehOND
— Franziska Brantner (@fbrantner) January 12, 2022
Kommission bereitet mögliche Maßnahmen vor
Als Reaktion auf den chinesischen Druck sammelt die EU-Kommission derzeit Beweise für ein Verfahren bei der WTO (Welthandelsorganisation).
„Nach den Informationen, die wir bisher von den litauischen Behörden erhalten haben, zeichnet sich bereits ein Muster ab. Es gibt weiterhin Probleme, die sich nun auch auf die Lieferketten und damit auf andere EU-Mitgliedstaaten auswirken“, so ein Sprecher der Kommission.
Ein Verfahren bei der WTO kann jedoch lange dauern, und die Einhaltung des WTO-Urteils ist nicht garantiert.
Im Moment hat die EU-Kommission keine anderen Instrumente, um auf Zwangsmaßnahmen von Drittländern zu reagieren. Im Dezember 2021 schlug die Kommission daher die Einführung eines Instruments zur Bekämpfung von Zwangsmaßnahmen vor, das es der Kommission ermöglichen würde, leichter Gegenmaßnahmen zu ergreifen.
Janulevičius, dessen eigenes Unternehmen unter Lieferengpässen in China leidet, forderte eine Differenzierung der Lieferkette und eine Verringerung der bestehenden Abhängigkeiten.
Er hofft, dass die europäischen Länder und Industrien zusammenhalten, denn Litauen wird nicht das letzte Land sein, das unter ausländischem wirtschaftlichen Zwang leidet. „Für einige andere Länder könnte es in der Zukunft schwierig werden“, sagte er.
Am Freitag (14. Januar) haben die EU-Außenminister:innen in Brest ihre Solidarität mit Litauen im Handelsstreit mit China bekräftigt, obwohl keine neuen Maßnahmen angekündigt wurden.
Der EU-Chefdiplomat Josep Borrell sagte, ein EU-China-Gipfel Ende März werde es ermöglichen, „den Stand unserer Beziehungen zu China zu überprüfen“.
In der Zwischenzeit wird die EU an ihren Plänen für ein mögliches WTO-Verfahren festhalten, das nach Angaben von EU-Diplomaten Jahre dauern könnte. Der kürzlich von der Kommission vorgelegte Vorschlag für ein Instrument zur Bekämpfung von Zwangsmaßnahmen wird aufgrund des langwierigen Gesetzgebungsverfahrens wahrscheinlich nicht so bald vorgelegt werden.
[Bearbeitet von Benjamin Fox/Zoran Radosavljevic/Alice Taylor]
