Das bemerkenswerte Comeback des polnischen Wisents
Dabei handelt es sich eigentlich um eine Geschichte über Visegrad und die Gefahr eines wirtschaftlichen Niedergangs.
Nur wenige Nationen haben sich besser auf Demokratie und Kapitalismus eingelassen als Polen, stellte der Politikwissenschaftler Frank Fukuyama einmal fest. Steigen Sie in einen Flug der nationalen Fluggesellschaft LOT nach Warschau ein, und Sie werden schnell erkennen, warum.
Kritiker sagen, die irische Fluggesellschaft Ryanair habe das Endspiel des Kapitalismus durchschaut. Doch im Vergleich zu LOT, die die Hälfte der Toiletten im Flugzeug für die sechs Passagiere der First Class reserviert, ist Ryanair geradezu egalitär. Einer ihrer Staatssekretäre und ich haben diese besondere Facette des polnischen Kapitalismus einmal auf die harte Tour kennengelernt, als wir – uns kam es wie eine Stunde vor – in der Schlange vor der „Bauerntoilette“ standen.
Bei der Landung in Warschau, einer Stadt, die scheinbar permanent im Umbau ist, wird der bemerkenswerte Aufstieg Polens deutlich sichtbar – er erinnert an den Aufstieg Koreas (das die Liebe zu eingelegtem Essen, Waffen und Kapitalismus teilt). Und so wie Koreas rasanter Aufstieg die Machtverhältnisse in Südostasien verändert hat, tut Polens Aufstieg dasselbe für Europa.
Drei Jahrzehnte nach dem Ende seiner jahrhundertelangen Teilung und Unterwerfung verzeichnete Polen im Jahr 2025 ein Wirtschaftswachstum von 3,5 % und setzte damit seinen starken Wachstumstrend fort. Die Zahl der Wolkenkratzer in Warschau scheint diesen Trend sogar noch zu übertreffen. Ist Śródmieście, das Geschäftsviertel der Stadt, auf dem besten Weg, Europas Gangnam zu werden? Übrigens verbindet Polen und Korea eine langjährige Freundschaft.
Doch während Seoul seine schmackhaften Hanwoo-Rinder schätzt, erinnert Polens Aufschwung an seine Wisentherden – und bringt das fragile Machtgleichgewicht in Europa ins Wanken.
Die Wirtschaft des Landes ist auf dem besten Weg, das stagnierende Italien in weniger als drei Jahrzehnten zu überholen und sich in weniger als einer Menschenlebensspanne (viel Zeit für einen Menschen, sehr wenig Zeit für eine Wirtschaft) von jahrzehntelanger sowjetischer Entbehrung an die Spitze der EU-BIP-Rangliste zu katapultieren.
Bis 2035 wird erwartet, dass sein Pro-Kopf-BIP sowohl das Frankreichs als auch das Spaniens übertreffen wird. Und wie Leser des LOT-Bordmagazins Kaleidoscope (ein monatlicher Einblick in das Leben der polnischen Eliten) wissen, steht Polen kurz vor dem Beitritt zur G20.
Da sich Polen der BIP-Parität mit dem Rest Europas annähert, wird es in der zweiten Hälfte der 2030er Jahre wahrscheinlich zu einem Nettozahler des EU-Haushalts werden. Und es ist nicht nur eine finanzielle Macht, mit der man rechnen muss; Polen verfügt über die Armee, die als die effektivste konventionelle Streitmacht der Union gilt.
Es wurde schon viel über die ewige Machtdynamik zwischen Zentrum und Peripherie in Europa geschrieben, bei der das industrialisierte Zentrum regiert und die Randgebiete folgen. Doch Polen ist die eigentliche Herausforderung für die festgefahrene deutsch-französische Hegemonie in der EU. Seit dem Beitritt zur Union hat sich Warschaus Anteil am BIP der Union in etwa verdoppelt, während der Deutschlands nur um etwa 30 % gestiegen ist (das Kräfteverhältnis wurde zudem durch den Austritt Großbritanniens verschoben).
Vordenker in Berlin und Paris entwickelten das Weimarer Dreieck – eine vielbeschworene Dreierkonstellation, die darauf abzielt, Warschaus Einfluss zu nutzen, indem man es von seinen natürlichen Verbündeten, der kürzlich wiederbelebten Visegrad-4-Gruppe, zu der auch Tschechien, die Slowakei und Ungarn gehören,abspaltet.
Die V4-Gruppe ist wohl so einflussreich wie nie zuvor. Ihre Positionen – gegen den Green Deal und gegen Migration – wurden während der Amtszeit von Viktor Orbán zum Mainstream, während ihre Volkswirtschaften weiter wuchsen.
Als Koalition macht die Visegrad-Gruppe mittlerweile 10 % des EU-BIP und 14 % der Bevölkerung aus. Und da die Hälfte der Wirtschaft und der Bevölkerung der V4 auf Polen entfällt, hat Warschau das Sagen, wobei sein politisches Gewicht in Brüssel durch die anderen drei Partner noch verstärkt wird.
Sollte Polen weiterhin mit dieser rasanten Geschwindigkeit wachsen, könnte dies die Machtverhältnisse in der EU für immer auf den Kopf stellen.
Das Gespenst der Stagnation
Doch in Polen ist nicht immer alles rosig.Warschau verschwendet Geld in einem Ausmaß, das deutsche Finanzminister vergangener Zeiten vor lauter Sorge den Gürtel enger schnallen lassen würde. Die öffentlichen Ausgaben liegen mittlerweile bei 51 % des BIP – ein Anstieg gegenüber 41 % im Jahr 2019 –, während die Einnahmen nur von 41 % auf 44 % des BIP gestiegen sind. Die Folge ist ein anhaltendes Haushaltsdefizit, das in Brüssel Besorgnis ausgelöst hat.
Hinzu kommt, dass Polen mit voller Wucht auf eine demografische Wand zusteuert. Mit einer Geburtenrate von gerade einmal 1 ist das Land stark auf Zuwanderung in seinen Arbeitsmarkt angewiesen. Eine Wohnungskrise verkompliziert die Lage zusätzlich: Die Kaufpreise sind um 117 % gestiegen, während die Mieten um 74 % zulegten – das Doppelte bzw. Dreifache der durchschnittlichen Steigerungsraten in der EU seit 2015.
Nur 2,2 % des BIP des Landes fließen in den Neubau von Wohnungen, was der Hälfte des EU-Durchschnitts entspricht. Experten schätzen, dass in Polen jährlich etwa 120.000 neue Wohnungen fehlen. Insgesamt stehen pro 1.000 Einwohner nur 402 Wohnungen zur Verfügung, verglichen mit dem EU-Durchschnitt von 514.
Selbst wenn die Polen mehr Kinder hätten, gäbe es keinen Platz, um sie unterzubringen. „Die Wohnverhältnisse sind nach wie vor schwierig, mit hohen Überbelegungsraten“, stellt die Kommission fest.
Das Land braucht einen neuen Wachstumsmotor. Ein Großteil des BIP-Wachstums war auf einen Anstieg der Gesamtarbeitszeit und die Auswirkungen der Einführung neuer Technologien zurückzuführen . Doch ohne mehr Einwohner können nur begrenzt viele zusätzliche Arbeitsstunden geleistet werden. Tatsächlich dürfte diese zentrale Kennzahl für die Produktivität Ende der 2040er Jahre um 1,2 % pro Jahr sinken.
Kann sich der polnische Wisent nach Jahrzehnten in der Wildnis im modernen Dschungel behaupten?
Wirtschaftsnachrichten im Überblick
Die Aussichten für die Eurozone verbessern sich, da sich die Spannungen zwischen den USA und dem Iran abkühlen. Neue Daten zeigen, dass die Geschäftstätigkeit im Euroraum in diesem Monat langsamer geschrumpft ist, da die Hoffnung wächst, dass Teheran und Washington ein dauerhaftes Abkommen zur Beendigung des Iran-Konflikts schließen werden. Die Verbesserung war teilweise auf einen Aufschwung im Dienstleistungssektor zurückzuführen, der zwar weiterhin im negativen Bereich lag, in dem jedoch die Tourismus- und Freizeitbranche „Anzeichen einer sich erholenden Nachfrage“ zeigte. Weiterlesen.
Parlament befürwortet den digitalen Euro. Das Europäische Parlament hat seinen Standpunkt zum digitalen Euro verabschiedet und damit den Weg für eine mögliche Einführung einer Pilotversion des bargeldähnlichen Zahlungssystems im nächsten Jahr geebnet. Befürworter argumentieren, das System sei entscheidend, um Europas Abhängigkeit von US-Zahlungssystemen, insbesondere von Visa und Mastercard, zu verringern. Wie physisches Bargeld würde der digitale Euro von der Europäischen Zentralbank ausgegeben und gedeckt werden. Weiterlesen.
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EU-Steuerregeln gehen in Rauch auf. Die Europäische Kommission hat zahlreiche Änderungen an den EU-Steuerregeln vorgeschlagen – laut Brüssel der bislang umfassendste Versuch, Bürokratie abzubauen. „Europa braucht einfachere Regeln, um bessere Ergebnisse zu erzielen“, sagte Valdis Dombrovskis, EU-Kommissar für Wirtschaft, und fügte hinzu, dass die Maßnahmen „die Klarheit und Rechtssicherheit für Unternehmen und Steuerbehörden radikal verbessern werden“. Weiterlesen.
