Der 'Mittlere Korridor': EU und China streben nach Einfluss auf neue Handelsroute

Kasachstan erweitert sein Transportnetz entlang des „Mittleren Korridors“, um die Handelsverbindungen und Logistik zu verbessern. Angesichts der geopolitischen Situation ist diese Handelsroute, die Russland außen vor lässt, für mehrere wichtige globale Akteure von größter Bedeutung.

Der „Mittlere Korridor“, auch bekannt als Transkaspische Internationale Transportroute (TITR), ist eine multimodale Handelsroute, die China und Europa über Zentralasien und den Südkaukasus verbindet.

Der kasachische Verkehrsminister Marat Karabayev gab diese Erklärung während einer Regierungssitzung Ende November ab und kündigte Pläne an, ein Terminal im europäischen Teil der Route zu bauen.

Terminals wurden bereits in Xian (China) und im Hafen von Poti (Georgien) in Betrieb genommen, während in Aktau in Zusammenarbeit mit einem chinesischen Unternehmen und im multifunktionalen Terminal Sarzha im Hafen von Kuryk der Bau von Container-Hubs im Gange ist.

Im November startete Kasachstan den ersten Container-Rückkehrzug auf dem Mittleren Korridor, was einen bedeutenden Meilenstein für die Rückwärtslogistik auf dieser Strecke darstellt. Ein Zug mit 62 Containern Petrolkoks verließ Baku in Richtung Xian über diese Strecke.

Das Transportvolumen über den Mittleren Korridor stieg in den ersten zehn Monaten des Jahres 2024 um 68 Prozent auf 3,8 Millionen Tonnen, während der Containerverkehr um das 2,7-fache und die Sendungen aus China um das 25-fache zunahmen.

Containerzugvolumen

Ein früheres Abkommen mit China zielt darauf ab, die Zahl der Containerzüge bis 2029 von 400 auf 3000 pro Jahr zu erhöhen, während das TEZ-Zollsystem die Grenzabfertigungszeiten verkürzt hat und eine Kapazität von zehn Millionen Tonnen pro Jahr anstrebt.

Laut Karabayev gewinnt der Korridor mit einer tatsächlichen Kapazität von zehn Millionen Tonnen pro Jahr und einem Potenzial, auf 20 Millionen Tonnen erweitert zu werden, angesichts der sich verändernden globalen Handelsrouten zunehmend an Bedeutung.

Im Juli unterzeichnete Kasachstan mit dem Iran, Turkmenistan und Russland einen Fahrplan zur Entwicklung der östlichen Route dieses Korridors, der durch 50-prozentige Zollrabatte unterstützt wird, um Fracht anzuziehen.

Wichtiger Knotenpunkt

Der Mittlere Korridor ist ein wichtiger Knotenpunkt, der Südostasien und China mit Europa verbindet und Kasachstan, das Kaspische Meer, Aserbaidschan, Georgien und die Türkei durchquert, bevor er die Mitgliedsstaaten der EU erreicht.

Die Transportzeiten auf dieser Route werden für Fracht zwischen Südostasien, China und Europa auf zwölf bis 15 Tage reduziert, was die Zuverlässigkeit und Sicherheit der Sendungen erhöht. Vorher lagen sie bei über 40 Tagen auf älteren Lkw- und Seewegen.

Ebenfalls im November kündigte die kasachische Staatsbahn an, ihr Terminalnetz in Europa durch ein intermodales Frachtterminal in Budapest zu erweitern, das gemeinsam mit ungarischen und chinesischen Unternehmen vereinbart wurde.

Regionale Konnektivität

In Brüssel bekräftigte der kasachische Botschafter bei der EU, Margulan Baimukhan, die Position seines Landes als strategischer Partner der Union bei der Verbesserung der regionalen und globalen Konnektivität.

Baimukhan betonte, wie wichtig es angesichts globaler Herausforderungen und Unterbrechungen in den Lieferketten sei, nachhaltige und effiziente Verkehrskorridore einzurichten. Er sagte, dass der Erfolg dieses Korridors von koordinierten Maßnahmen aller Länder entlang der Route abhänge.

„Kasachstan möchte nicht nur ein Transitknotenpunkt sein, sondern auch aktiv an den globalen Bemühungen zur Stärkung der Widerstandsfähigkeit und Konnektivität mitwirken. Wir sind bereit für einen konstruktiven Dialog und eine engere Zusammenarbeit mit der EU“, erklärte der Botschafter.

Anfang des Jahres hat die EU Investitionen in Höhe von zehn Milliarden Euro für den Mittleren Korridor zugesagt, der nicht nur für Kasachstan und die zentralasiatische Region, sondern auch für die EU zu einer Priorität bei der Diversifizierung der Handelsrouten nach der russischen Invasion in der Ukraine geworden ist.

Trotz des wachsenden Interesses und der Ambitionen, diese Route voranzutreiben, wurde die EU dazu aufgefordert, ihre Bemühungen zu verstärken und ihr Engagement zu erhöhen, um ihre Position in einer Region zu sichern, in der China und Russland unangefochten an der Spitze stehen.

Potenzial und Wettbewerb

China hat sein anfängliches Zögern in Bezug auf diese Handelsroute hinter sich gelassen. Von 2013 bis 2022 hatte es aufgrund politischer Erwägungen, wirtschaftlicher Fehlanreize, Sicherheitsrisiken und technischer Herausforderungen nur ein begrenztes Engagement für den Mittleren Korridor.

Vor 2022 wurden etwa 90 Prozent des Handels zwischen der EU und China auf dem Landweg über Russland abgewickelt, was die Dominanz Moskaus in der Region und die Präferenz der EU für den Nordkorridor unterstreicht.

Die Situation änderte sich nach dem Russland-Ukraine-Krieg und den Sanktionen gegen Moskau, die den Nordkorridor unterbrachen und seine Nutzbarkeit für den Handel zwischen der EU und China einschränkten. Störungen im Seeverkehr im Roten Meer unterstrichen die Notwendigkeit alternativer Routen.

Das erneute Engagement Chinas im Mittleren Korridor hat zu mehreren Abkommen mit Kasachstan sowie Aserbaidschan und Georgien geführt. Damit soll die Infrastruktur verbessert, Zölle gesenkt und das Handelsvolumen steigert werden.

Handelsroute EU-China

Der Korridor dient nun als wichtige Handelsroute für China mit der EU und verringert die Abhängigkeit von russischen und traditionellen Seewegen. Er stärkt ebenfalls den wirtschaftlichen Einfluss Chinas in Zentralasien und im Kaukasus und fördert gleichzeitig die regionale Stabilität.

Geopolitische Verschiebungen haben den Mittleren Korridor zu einer stabilen und zuverlässigen Alternative gemacht, die Chinas wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit mit seinen strategischen Zielen in Eurasien in Einklang bringt. Er bietet Peking nicht nur Zugang zu Europa, sondern auch zum Nahen Osten.

Die Entwicklung des Mittleren Korridors hat das Potenzial, die wirtschaftliche und geopolitische Landschaft Eurasiens zu verändern, mit erheblichen Auswirkungen auf die globalen Handelsströme und die regionalen Machtstrukturen.

Chinas geänderter Ansatz in Bezug auf den Korridor und Europas Wiederentdeckung der Bedeutung dieser Route und Zentralasiens sorgen für einen interessanten Wettbewerb. Es könnte durchaus eine Win-win-Situation für alle sein.

[Bearbeitet von Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]