EU-Gelder: Nächster Haushaltskommissar will "bürokratischen Albtraum" beenden

Polens Piotr Serafin hat seine Anhörung zum neuen EU-Kommissar für den Haushalt bestanden. Gegenüber den EU-Abgeordneten betonte er die Notwendigkeit einer Reform der EU-Ausgaben und hob gleichzeitig die wichtige Rolle regionaler Regierungen hervor.

Der polnische Beamte erhielt am Donnerstag (7. November) die Unterstützung der Europäischen Volkspartei, Renew, der Sozialdemokraten, der Grünen und der Europäischen Konservativen und Reformer.

In der Anhörung argumentierte Serafin, dass eine Vereinfachung der EU-Ausgaben vor allem denjenigen zugutekommen würde, die derzeit Fördermittel erhalten und oft viele bürokratische Hürden überwinden müssen.

„Der Zugang zu EU-Mitteln muss kein bürokratischer Albtraum sein“, so Serafin. Zugleich wies er darauf hin, dass unterschiedliche Regeln für verschiedene Fonds ein Grund für den jüngsten Anstieg von Ausgabenfehlern seien. „Wir sollten daran arbeiten“, bekräftigte er.

Während der Anhörung verwies Serafin außerdem darauf, dass seine Hauptaufgabe als Kommissar darin bestehe, Präsidentin Ursula von der Leyen bei der Festlegung des nächsten siebenjährigen EU-Haushalts zu „unterstützen“ – ein Hinweis darauf, dass die Entscheidungen über zukünftige EU-Ausgaben weitgehend in den Händen der politischen Führung liegen werden.

Auf die Frage nach der zukünftigen Größe des EU-Haushalts sagte Serafin, dass dieser möglicherweise über das traditionelle Niveau von ein Prozent des EU-Bruttoinlandsprodukts (BIP) hinausgehen müsse. Auf konkrete Zahlen wollte er sich jedoch nicht festlegen.

„Wir stehen vor einer großen Herausforderung“, mahnte er. „Die Tatsache, dass wir mehr auf Sicherheit und Verteidigung achten müssen, bedeutet nicht, dass wir den grünen Wandel oder die Kohäsion in der EU vergessen sollten.“

„Wenn Sie mich fragen, halte ich es für nicht machbar, all diese Herausforderungen mit einem Prozent zu bewältigen“, erklärte er und betonte jedoch mehrfach, dass dies seine „persönliche Ansicht“ sei und eine „gründliche Diskussion innerhalb der Kommission, im Europäischen Parlament und unter den Mitgliedstaaten“ erfordere.

Serafin argumentierte, dass es bei Themen wie Verteidigung und Wettbewerbsfähigkeit sinnvoll sei, Ausgaben von nationaler auf EU-Ebene zu verlagern, da „es einfach günstiger sein wird, unsere Ziele in diesen beiden Bereichen gemeinsam zu erreichen“.

Die Regionen einbeziehen 

In der Anhörung bekräftigte Serafin die Notwendigkeit, den mehrjährigen Finanzrahmen (MFR), also das langfristige EU-Budget, zu reformieren und ging damit auf eine aktuelle Diskussion in Brüssel ein.

„Der neue mehrjährige Finanzrahmen wird einen Plan enthalten, der Reformen mit Investitionen in jedem Mitgliedstaat verknüpft“, sagte er. Gleichzeitig betonte er, dass „wir diese Pläne im Dialog mit den Hauptstädten und den Regionen entwickeln wollen“.

Nachdem im Oktober einige Reformvorschläge der Haushaltsabteilung der EU-Kommission (DG BUDG) durchgesickert waren, stießen sie auf eine heftige Gegenreaktion von regionalen und lokalen Regierungen, die um ihren Einfluss auf die EU-Strukturgelder für schwächelnde Regionen fürchteten, die ein Drittel des aktuellen Haushalts ausmachen.

Serafin scheute nicht davor zurück, in der heiklen Debatte über die Zentralisierung dieser Kohäsionspolitik – ähnlich wie bei der Gestaltung des Wiederaufbau- und Resilienzfazilität (RRF) der EU nach der Pandemie – klar Stellung zu beziehen.

Regionale Regierungen „wissen am besten, welche Reformen und Investitionen sie brauchen“, so Serafin und bekräftigte von der Leyens Versprechen, dass „die Regionen im Zentrum der Kohäsionspolitik bleiben“.

„Aus den Erfahrungen mit der Next Generation EU und dem Wiederaufbau- und Resilienzfazilität (RRF) sollten wir auch den Regionen Raum bei der Programmierung der [regionalen] Entwicklungspolitik lassen“, äußerte er. „Der RRF-Ansatz hat die regionale Dimension nicht ausreichend berücksichtigt“, fügte er hinzu.

Nationale und regionale Regierungen sollten in einem „Geist der Partnerschaft“ eng zusammenarbeiten, erklärte Serafin und ergänzte, dass die Regionen „am besten wissen, wie man wirtschaftliche Entwicklungen plant, und […] dies viel besser können als die Zentralregierungen“.

‚Kein Plan B‘ für Eigenmittel

Zur Frage nach neuen Einnahmequellen für den EU-Haushalt neben den nationalen Beiträgen hob Serafin hervor, dass die Kommission bereits 2020 nach einer politischen Einigung mit den Mitgliedstaaten und dem Europäischen Parlament Vorschläge für sogenannte EU-„Eigenmittel“ vorgelegt habe.

Serafin, der den Großteil seiner Karriere in der polnischen Regierung und im Europäischen Rat verbrachte, erklärte, dass die Fortschritte bei den Verhandlungen im Rat „unzureichend“ seien.

„Wir sollten die Mitgliedstaaten drängen und überzeugen, in die Richtung zu gehen“, die bestehenden Vorschläge anzunehmen, forderte er.

„Dies ist der Vorschlag, der auf dem Tisch liegt, und ich habe keinen Plan B“, sagte Serafin. „Ich habe nur Plan A, und ich möchte diesen Plan A vorantreiben.“

[Bearbeitet von Anna Brunetti/Martina Monti/Kjeld Neubert]