EU-Haushalt: Mehr Mittel für europäische Verteidigung

Die Europäische Kommission hat am Dienstag (20. Juni) vorgeschlagen, die Forschung und Entwicklung der EU im Verteidigungsbereich zu stärken. Dies wurde im Rahmen ihrer mittelfristigen Haushaltsüberprüfung beschlossen und soll durch eine leichte Aufstockung des Budgets neue Prioritäten setzen.

Dem Europäischen Verteidigungsfonds (EEF) sollen dem Vorschlag zufolge zusätzlich 1,5 Milliarden Euro bereitgestellt werden, so dass sich der Gesamtbetrag auf fast 9,5 Milliarden Euro beläuft. Das 2021 eingerichtete EEF-Programm zielt darauf ab, die Investitionen in die Verteidigungsforschung und -entwicklung in der Union zu erhöhen.

Die Finanzierung von Technologien, die in „Verteidigungsanwendungen“ zum Einsatz kommen, wäre auch über eine neue vorgeschlagene Plattform der Europäischen Kommission möglich. Dienen soll diese Plattform, genannt „STEP“, strategischen Technologien für Europa und basiert auf der Idee des Europäischen Souveränitätsfonds, der zuerst von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ausgearbeitet wurde.

Frankreich unterstützte den Schritt weitgehend, wie EURACTIV berichtete, obwohl einige andere Mitgliedstaaten bereits Fragen zur Finanzierung einer Branche gestellt haben, die bereits von erhöhten nationalen Budgets profitiert.

Der ursprüngliche Haushaltsvorschlag der Kommission aus dem Jahre 2018 belief sich auf 13 Milliarden Euro, aber die Mitgliedstaaten kürzten ihn während der tagelangen Verhandlungen über den Haushalt 2021-2027 auf 8 Milliarden Euro.

Angesichts des Krieges in der Ukraine haben die EU-Mitgliedstaaten ihre Aufmerksamkeit auf Sicherheit und Verteidigung gerichtet.

„Die globale Landschaft hat sich verändert“, schreibt die Kommission in ihrer Mitteilung. „Russlands unprovozierte Aggression zeigt, dass es eine Bedrohung für die Sicherheit Europas darstellt und auch in den kommenden Jahren darstellen wird“, heißt es in der Begründung für diesen Schritt.

Viele Mitglieder der EU und der NATO haben zusätzliche Budgets für verteidigungsbezogene Ausgaben zugesagt. So hat Berlin beispielsweise versprochen, ein Sondervermögen von 100 Milliarden Euro für den Ausbau seiner militärischen Fähigkeiten bereitzustellen.

Die EU hat außerdem den Fonds zur Förderung der gemeinsamen Beschaffung von Militärausrüstung (EDIRPA) aufgelegt, um die Lagerbestände der Mitglieder aufzufüllen, sowie einen Fonds zur Förderung der Munitionsproduktion in Europa (ASAP) mit jeweils 500 Millionen Euro.

Verteidigung als Halbpriorität

In ihrer Halbzeitüberprüfung des EU-Haushalts schlägt die Kommission vor, den EU-Haushalt an die aktuellen Prioritäten anzupassen, um die wirtschaftlichen Folgen der COVID-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine zu berücksichtigen.

Mit dem STEP „wird der Europäische Verteidigungsfonds gestärkt, der die Innovationskapazität der europäischen verteidigungstechnologischen und -industriellen Basis fördert und so zur offenen strategischen Autonomie der Union beiträgt“, heißt es in dem Vorschlag.

Konkret soll das zusätzliche Budget in „tiefgreifende und digitale Technologien fließen, die die Leistungsfähigkeit künftiger Fähigkeiten in der gesamten Union erheblich steigern können“, erklären die Pläne der Kommission.

Ziel sei es, „die Innovation zu maximieren und neue Verteidigungsprodukte und -technologien einzuführen“, heißt es weiter.

Der EEF wird auf der Grundlage eines jährlichen Arbeitsprogramms, das von den Mitgliedstaaten ausgearbeitet wird und in dem festgelegt ist, welches Projekt in welcher Höhe finanziert wird.

STEP zielt auch auf die Entwicklung spezifischer Technologien ab, wie beispielsweise tiefgreifende und digitale Technologien, die für den Verteidigungssektor von entscheidender Bedeutung sind.

Dazu gehören Mikroelektronik, Hochleistungscomputer, Quantencomputer, Cloud-Computing, künstliche Intelligenz, Cybersicherheit, Robotik, 5G und fortgeschrittene Konnektivität, „einschließlich Maßnahmen im Zusammenhang mit tiefgreifenden und digitalen Technologien für die Entwicklung von Anwendungen in den Bereichen Verteidigung und Luft- und Raumfahrt.“

Der Vorschlag wird auf der nächsten Tagung des Europäischen Rates am 29. und 30. Juni vorgelegt werden. Bislang ist „keine Debatte zu erwarten, weil die Zeit für die Vorbereitung fehlt“, sagte ein hoher Kommissionsbeamter, der dennoch auf eine rasche Verabschiedung drängt.

[Bearbeitet von Alice Taylor/Kjeld Neubert]