EU-Klimachef: Afrika wird "wichtigster Partner für Europa" sein

Afrika wird Europas wichtigster Partner sein, wenn es darum geht, das Angebot an erneuerbaren Energien zu erhöhen und auf grünen Wasserstoff umzusteigen, sagte EU-Klimachef Frans Timmermans.

„Der afrikanische Kontinent wird wahrscheinlich der wichtigste Partner für Europa sein, wenn es um die Entwicklung des Sektors der erneuerbaren Energien geht“, sagte Timmermans während eines Interviews mit EURACTIV am Rande der Versammlung der Internationalen Agentur für erneuerbare Energien (IRENA) in Abu Dhabi.

Europa baue zwar seine heimische Produktion von erneuerbaren Energien aus, muss aber auch über seine Grenzen hinausschauen, um die benötigten Mengen zu sichern. Um die Lücke zu schließen, blicken viele in der EU nach Afrika, wo es ein großes Potenzial für die Erzeugung erneuerbarer Energien gibt – insbesondere für die Solarenergie.

„Man beginnt in der Nähe“, sagte Timmermans und verwies auf mögliche Partnerschaften mit dem Mittelmeerraum und Nordafrika.

Dazu gehören Pläne, Strom aus erneuerbaren Energien über ein bereits im Bau befindliches Unterseekabel von Ägypten nach Griechenland zu importieren.

Das Unterseekabel, für das 3,5 Milliarden Euro veranschlagt sind, soll 3.000 Megawatt Strom von Ägypten nach Griechenland transportieren und damit 4,5 Milliarden Kubikmeter fossiles Gas pro Jahr ersetzen, so die Copelouzos-Gruppe, die das Projekt entwickelt.

Marokko ist ein weiterer offensichtlicher Kandidat für eine Kabelverbindung nach Europa, da der Sektor der erneuerbaren Energien dort gerade entwickelt wird, so Timmermans.

In Bezug auf weiter entfernte Länder verwies er auf die Rolle, die Wasserstoff dabei spielen kann, erneuerbare Energie nach Europa zu bringen. Wasserstoff kann mithilfe von Erneuerbaren hergestellt und dann dorthin transportiert werden, wo die Energie benötigt wird.

„Die Europäische Union wird mehr grünen Wasserstoff benötigen, als wir selbst produzieren können, also suchen wir nach Ländern, in denen grüner Wasserstoff produziert werden kann“, so Timmermans gegenüber EURACTIV.

Es gibt bereits mehrere Möglichkeiten der Zusammenarbeit zwischen der EU und Afrika im Bereich der erneuerbaren Energien, darunter die EU-Afrika-Energiepartnerschaft, die den Zugang zu erschwinglichen und nachhaltigen Energiedienstleistungen verbessern, Investitionen in erneuerbare Energien unterstützen und die Energieeffizienz auf dem Kontinent fördern soll.

Die EU hat außerdem eine Absichtserklärung mit Namibia über kritische Rohstoffe und Wasserstoff unterzeichnet, die darauf abzielt, „die Entwicklung einer sicheren und nachhaltigen Versorgung mit Rohstoffen, veredelten Materialien und erneuerbarem Wasserstoff zu gewährleisten, um die grüne und digitale Transformation der Wirtschaft unserer Partner zu unterstützen.“

Darüber hinaus gibt es die EU-Ägypten-Partnerschaft für erneuerbaren Wasserstoff, die eine langfristige Zusammenarbeit bei grünem Wasserstoff anstrebt, um die Dekarbonisierung der Energiesysteme zu beschleunigen.

Die spanische Ministerin für den ökologischen Wandel, Teresa Ribera, erklärt jedoch, dass die Zusammenarbeit der EU mit anderen Ländern unterschiedliche Formen annehmen müsse, wobei die Bedürfnisse und das Potenzial von Land zu Land sehr unterschiedlich sind.

„Es gibt einige Länder, die sich ideal für kleine Lösungen eignen, die von Anfang an einen großen Unterschied machen können. Andere Länder sind bereit, eine viel stärker industriell geprägte Transformation des Energiesystems vorzunehmen, die Netze zu modernisieren und so weiter“, sagte sie gegenüber EURACTIV auf der IRENA-Versammlung.

Die EU solle zudem ihre Beziehungen zu den nordafrikanischen Ländern ausbauen, die ähnliche geografische und klimatische Bedingungen aufweisen wie ein Großteil Südeuropas, sagte sie.

Dazu müsse Europa in den Ländern Zentralafrikas präsenter sein, allerdings mit einem anderen Ansatz, der auf Fairness und Zugang zu Chancen setzt.

Für die wohlhabenden öl- und gasproduzierenden Länder, wie die im Nahen Osten, „ist es wichtig sicherzustellen, dass eine echte Transformation ihrer eigenen Volkswirtschaften stattfindet“, so Ribera.

„Ich denke, dass der Dialog und die Zusammenarbeit darüber, wie diese Energiewende organisiert werden kann und wie ein Dialog erleichtert werden kann, um sicherzustellen, dass wir dort investieren, wo wir investieren müssen, ebenfalls wichtig ist, insbesondere in dieser Energiewende, die wir gerade durchmachen“, sagte sie.

Da Europa jedoch versucht, russisches Gas durch Alternativen zu ersetzen, sollte es sich auch der Auswirkungen seines Strebens nach Energie auf die internationalen Märkte bewusst sein, insbesondere wenn es die Preise erhöht und den Zugang für andere Länder beschränkt.

„Europa sollte auch zusätzliche Unterstützung bereitstellen, um sicherzustellen, dass andere nicht unter der europäischen Reaktion leiden“, sagte sie.

Bekämpfung von Energiearmut in Afrika

Bei der Zusammenarbeit gehe es nicht nur darum, die Versorgung Europas zu sichern, sondern auch darum, die Infrastruktur zu entwickeln und den Zugang Afrikas zu Energie zu verbessern, sagte Philippe Henry, der Klima- und Energieminister der belgischen Region Wallonien.

Nach Angaben der Weltbank hat weniger als die Hälfte der Bevölkerung in Westafrika Zugang zu Elektrizität. Und fast 600 Millionen Menschen in Afrika südlich der Sahara haben keinen Stromanschluss.

Belgien war Vizepräsident der IRENA-Versammlung und Henry erklärte gegenüber EURACTIV, es sei wichtig, dass die Agentur für erneuerbare Energien an den UN-Klimagesprächen teilnimmt, da erneuerbare Energien der Schlüssel zur Bekämpfung des Klimawandels seien.

In der Tat könnte der Übergang zu sauberer Energie in Regionen wie Afrika eine Abkürzung sein, um den Zugang zu Energie zu verbessern, sagte UNDP-Administrator Achim Steiner, der in Abu Dhabi vor Journalist:innen sprach.

„Warum denken wir, dass Afrika die Aufmerksamkeit der Welt verdient, wenn es um den Zugang zu sauberer Energie geht? Erstens, weil sie für die Entwicklung von grundlegender Bedeutung ist“, erklärte er.

Aber auch der Welt sei daran gelegen.

„Zweitens, weil es auch im Interesse der Welt liegt, dass der afrikanische Kontinent nicht gezwungen ist, in eine CO2-intensive Infrastruktur für Strom und Verkehr aus dem 20. Jahrhundert zu investieren“, fügte er hinzu.

Er forderte Europa, die USA und andere OECD-Länder auf, ähnlich wie bei der COVID-Pandemie Finanzmittel zu mobilisieren, um die Energiewende in den Entwicklungsländern finanziell zu fördern.

In ähnlicher Weise betonte der Generaldirektor von IRENA, Francesco La Camera, die Notwendigkeit, die Rolle der multilateralen Finanzinstitutionen sowie der Regierungen und anderer Akteur:innen neu zu bewerten, um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen.

„Wir müssen die Art und Weise, wie die internationale Zusammenarbeit funktioniert, umschreiben, weil sie nicht effektiv funktioniert, wenn man das Ziel des Pariser Abkommens erreichen will“, sagte La Camera.

Dazu gehöre, dass multilaterale Finanzinstitutionen mit dem Kapital ihrer Mitglieder am Aufbau von Infrastrukturen arbeiten und einen Weg finden, mit Versorgungsunternehmen und dem Privatsektor zusammenzuarbeiten.

[Bearbeitet von Frédéric Simon]