EU-Länder bereiten sich darauf vor, den USA Zugriff auf biometrische Daten ihrer Bürger zu gewähren

Die EU-Länder bereiten sich darauf vor, den Vereinigten Staaten Zugang zu nationalen biometrischen Datenbanken zu gewähren, in denen sensible personenbezogene Daten wie Fingerabdrücke und Gesichtsbilder gespeichert sind. Im Gegenzug dafür soll die Visumfreiheit für Reisen in die USA beibehalten werden.

Washington hatte den Zugang bereits 2022 als Bedingung für die Aufrechterhaltung der Visumfreiheit für EU-Bürger gefordert, die es allen EU-Ländern außer Rumänien, Bulgarien und Zypern gewährt. Das System wird von den USA als „Enhanced Border Security Partnerships“ (EBSP) bezeichnet.

Die Europäische Kommission wird in diesem Jahr „Rahmengespräche“ mit den USA führen, um allgemeine Regeln für die Funktionsweise der EBSP festzulegen. Die EU-Länder würden dann direkte Gespräche mit der Trump-Regierung führen, um ihre eigenen Abkommen innerhalb des EU-Rahmens abzuschließen.

Es gibt ein paar Ausnahmen: Dänemark und Irland werden nicht an den Rahmen gebunden sein: Kopenhagen, weil es aus den EU-Verträgen ausgeklammert wurde, und Dublin, weil Irland nicht zur passfreien Zone der EU, dem Schengen-Raum, gehört.

Datenbanken und Datenkategorien

Entscheidend ist, dass das EU-weite Abkommen nur die Arten von Datenbanken und Datenkategorien festlegt, auf die die USA Zugriff haben werden. Die einzelnen Regierungen werden mit Washington genau aushandeln, welche nationalen Datenbanken und Daten von Bürgern den US-Behörden letztendlich zugänglich gemacht werden.

Trotz der zunehmend angespannten Beziehungen zwischen der EU und den USA in einer Reihe von Handels- und Rechtsstaatlichkeitsfragen scheint die Aussicht, dass die USA Zugang zu sensiblen Daten von Millionen von Europäern erhalten, unter den EU-Regierungen nicht umstritten zu sein. Die Staaten stimmten zu, der Europäischen Kommission im Dezember ein Verhandlungsmandat für den Rahmen zu erteilen.

Nur ein Land plädierte zu diesem Zeitpunkt noch für eine „rote Linie“, wie aus einer diplomatischen Notiz hervorgeht, die Euractiv vorliegt.

Ethnische Herkunft, politische Meinungen

Daten über ethnische Herkunft, politische Meinungen, religiöse oder philosophische Überzeugungen sowie genetische oder biometrische Informationen könnten laut einem Dokument der Kommission, das ihre Verhandlungsposition darlegt, unter dem Rahmenabkommen für EBSPs übermittelt werden.

Das Dokument stellt auch fest, dass solche Daten nur dann übermittelt werden sollten, wenn dies zur Verhinderung von kriminellen oder terroristischen Straftaten „unbedingt notwendig und verhältnismäßig“ ist, wobei angemessene Schutzmaßnahmen – insbesondere eine Begrenzung der Dauer der Speicherung der Informationen – anzuwenden sind.

Dennoch werfen die Pläne Fragen auf, zu einer Zeit, in der die USA Beamte der Kommission und EU-Bürger sanktioniert haben, die an der Gesetzgebung und Lobbyarbeit beteiligt waren. Ganz zu schweigen von der schockierenden Entführung eines ausländischen Staatsoberhauptes durch die Trump-Administration zu Beginn dieses Jahres, als Washington einseitig Venezuelas Nicolás Maduro auf US-Boden verfolgte.

Berichten zufolge erwägen die USA auch, von Besuchern, die von der Visumspflicht befreit sind, zu verlangen, dass sie die Einträge in den sozialen Medien der letzten fünf Jahre vorlegen, bevor sie in das Land einreisen dürfen.

Euractiv hat sowohl die derzeitige Ratspräsidentschaft (Zypern) als auch die Kommission gefragt, ob sie irgendwelche Vorbehalte dagegen haben, der derzeitigen US-Regierung Zugang zu solch sensiblen Daten über EU-Bürger zu gewähren. Bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatten beide nicht geantwortet.

Datenschützer wollen Schutzmaßnahmen

Einige in Brüssel äußern jedoch Bedenken gegen den Plan. Im September stellte der Europäische Datenschutzbeauftragte (EDSB) Wojciech Wiewiórowski, der die Einhaltung der Datenschutzvorschriften durch die Kommission überwacht, fest, dass die EBSP als erstes EU-Abkommen zur Übermittlung großer Mengen personenbezogener Daten an die Grenzbehörden eines anderen Landes einen „wichtigen Präzedenzfall“ schaffen würde.

Wiewiórowski sprach sich zwar für die Schaffung eines EU-US-Rahmens für die geplanten Partnerschaften aus.  Dies könne einen besseren Schutz der Grundrechte bedeuten, doch müsse klar und eng definiert werden, welche Daten an die USA übermittelt werden könnten. Und vor allem, dass nur Daten über Personen, die tatsächlich in die USA reisen, ausgetauscht werden sollten.

Während die Kommission und der Rat erklärt haben, dass der Datenaustausch auf Reisende beschränkt werden sollte, werden die genauen Bedingungen der neuen Partnerschaften für den Datenzugang mit Washington ausgehandelt.

Die Gespräche zur Festigung dieser Abkommen stehen auch vor einem schnellen Zeitplan. Einem durchgesickerten Ratsdokument zufolge erwarten die USA, dass der Datenzugang bis Ende dieses Jahres eingerichtet und funktionsfähig ist.

(nl, aw)