EU-Minister unterstützen Entwurf für Anti-Entwaldungsgesetz

Die EU-Umweltminister haben sich am Dienstag (28. Juni) auf eine gemeinsame Position für neue Vorschriften zur Bekämpfung der Entwaldung geeinigt, wobei einige zugaben, dass der Anwendungsbereich der Verordnung zu eng gefasst sei.

Aktivisten ihrerseits prangerten einen Vorschlag an, der „mehr Löcher als ein Schweizer Käse“ habe.

Die am Dienstag verkündete Einigung wurde ohne größere Probleme auf einer Tagung des Umweltrates in Luxemburg erzielt, der letzten unter der französischen EU-Ratspräsidentschaft.

„Das ist ein bahnbrechender Text, der es uns ermöglicht, das weltweite Problem der Entwaldung anzugehen und den ökologischen Fußabdruck der EU zu verringern“, sagte die französische Ministerin für Energiewende, Agnès Pannier-Runacher.

Der ursprünglich von der EU-Kommission im November vorgelegte Vorschlag zielt darauf ab, sicherzustellen, dass in die EU importierte Produkte und Rohstoffe „entwaldungsfrei“ sind.

Verpflichtende Sorgfaltspflicht

Der Rat hat sich darauf geeinigt, verbindliche Sorgfaltspflichten für alle Marktteilnehmer und Händler festzulegen, die Produkte wie Palmöl, Rindfleisch, Holz, Kaffee, Kakao und Soja sowie eine Reihe von Folgeprodukten – wie Leder, Schokolade und Möbel – in Verkehr bringen, bereitstellen oder ausführen.

Darüber hinaus wird ein neues Benchmarking-System eingeführt, bei dem sowohl europäische als auch ausländische Staaten einem Risikoniveau in Bezug auf die Entwaldung zugeordnet werden, wobei es drei Stufen gibt: niedrig, standardmäßig und hoch. Anhand des Benchmarks wird der Grad der Kontrollpflicht für Unternehmen und Behörden der Mitgliedstaaten festgelegt.

Parallel dazu hat der Rat die Definition der Kommission von „Waldschädigung“ geändert, die nun wie folgt verstanden wird: „strukturelle Veränderungen der Waldbedeckung, die zur Umwandlung von Primärwäldern in Plantagenwälder oder in andere bewaldete Flächen führen“.

Die Minister nahmen auch Menschenrechtsaspekte in den Text auf, um die Rechte der indigenen Völker zu schützen.

„Ich freue mich, dass die EU-Mitgliedstaaten in den letzten Monaten zusammengekommen sind, um unter enormem Druck und in sehr kurzer Zeit eine Einigung zu erzielen“, erklärte der niederländische Klima- und Energieminister Rob Jetten.

„Mit dieser Verordnung sagt die EU: keine Entwaldung mehr“.

„Mehr Löcher als ein Schweizer Käse“, sagen die Aktivisten

Die Einigung des Rates wurde jedoch von Aktivisten kritisiert. Sie bemängelten das Fehlen von Maßnahmen für EU-Banken zur Durchführung von Sorgfaltsprüfungen und zur Verhinderung der Finanzierung von Entwaldung sowie den unzureichenden Schutz für indigene Gemeinschaften.

Anke Schulmeister vom WWF erklärte, der Standpunkt des Rates habe „so viele Löcher wie ein Schweizer Käse“. Dadurch sei es für Unternehmen, die ihre Waren aus Ländern mit „geringem Risiko“ beziehen, möglich, den Vorschlag ohne Risikobewertung zu umgehen.

„Dies steht im Widerspruch zu den Forderungen von 1,2 Millionen Bürgern, der Industrie und Wissenschaftlern nach einem Gesetz, das Naturzerstörung vom EU-Markt fernhält. Es untergräbt auch die Verpflichtung der EU, der Entwaldung Einhalt zu gebieten, und verrät die Natur und die Menschen, die jeden Tag von dieser Zerstörung betroffen sind“, fuhr sie fort.

Selbst unter den Ministern, die dem Vorschlag zustimmten, betonten viele, dass es noch Raum für Verbesserungen gebe.

Nach Ansicht der Umweltminister der Niederlande, Belgiens, Dänemarks und Deutschlands ist der Geltungsbereich der Verordnung zu eng und sollte auf andere Ökosysteme ausgeweitet werden, indem eine Definition der Waldschädigung aufgenommen wird, die auch Sekundärwälder einschließt.

„Wir dürfen andere empfindliche Ökosysteme und Wälder nicht vergessen, die derzeit noch nicht in den Anwendungsbereich dieses Vorschlags fallen, weil wir sehen, dass auch sie durch den EU-Verbrauch von einer Umwandlung bedroht sind“, sagte der niederländische Minister während einer öffentlichen Sitzung.

Andere wiederum äußerten sich besorgt über den Verwaltungsaufwand, den die vorgeschriebenen Sorgfaltspflichten für Unternehmen und Händler mit sich bringen.

„Wir sehen immer noch eine gewisse Unklarheit, da die Risiken im Zusammenhang mit dem übermäßigen Verwaltungs- und Finanzaufwand sowohl für die Wirtschaftsbeteiligten und den Handel in der EU als auch für die zuständigen Behörden der Mitgliedstaaten stehen“, kommentierte der bulgarische stellvertretende Ministerpräsident für Umwelt, Borislaw Sandow.

In seiner Erklärung wies er auf die Belastung für kleine Eigentümer und Produzenten hin, die seiner Meinung nach die gleichen Verpflichtungen haben werden wie große Betreiber und Händler.

Der Entwurf des EU-Gesetzes geht nun in die letzte Phase der Verabschiedung, wobei in der zweiten Jahreshälfte Gespräche mit dem EU-Parlament geplant sind, um den Text fertig auszuarbeiten.

[Bearbeitet von Frédéric Simon]