EU-Verpackungsregeln: Linke-Koalition will Abfallvermeidung priorisieren
Die Priorisierung der umweltfreundlichsten Wege im Umgang mit Abfall, beginnend mit der Vermeidung und Wiederverwendung, sollte im Mittelpunkt des neuen EU-Verpackungsgesetzes stehen, fordern die zuständigen Europaabgeordneten.
Die Priorisierung der umweltfreundlichsten Wege im Umgang mit Abfall, beginnend mit der Vermeidung und Wiederverwendung, sollte im Mittelpunkt des neuen EU-Verpackungsgesetzes stehen, fordern die zuständigen Europaabgeordneten.
Die EU-Abfallrahmenrichtlinie definiert eine „Hierarchie“ für die Abfallbewirtschaftung, wobei Vermeidung und Wiederverwendung die bevorzugten Optionen sind, gefolgt von Recycling, Energierückgewinnung und Entsorgung als letztem Mittel.
Während die EU noch über die neue Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR) debattiert, sind linke Abgeordnete entschlossen, den umweltfreundlichsten Maßnahmen den Vorzug zu geben.
„Verpackungsabfälle nehmen zu, und sie werden weiter stark ansteigen, wenn wir nicht deutlich reduzieren, wie viel davon überhaupt produziert wird“, sagte Grace O’Sullivan, eine irische Europaabgeordnete, die für die Grünen im Europäischen Parlament an der PPWR arbeitet.
„Das bedeutet, dass wir vorgelagerten Lösungen den Vorrang geben müssen, anstatt zu versuchen, das Problem nur durch nachgelagerte Maßnahmen zu lösen“, fügte sie hinzu.
Der Vorschlag der Europäischen Kommission, der im November letzten Jahres vorgelegt wurde, biete „einige gute Hebel“ für die Abfallvermeidung, so die SPD-Europaabgeordnete Delara Burkhardt.
Besonders die Bestimmungen zur Erhöhung der Wiederverwendung und des Wiederauffüllens, Verbote von vermeidbaren Einwegverpackungen und Designkriterien zur Vermeidung überflüssiger Verpackungen begrüßt sie.
Doch obwohl beide den Vorschlag unterstützen, betonen sie gegenüber EURACTIV, er müsse ehrgeiziger sein.
„Insgesamt ist der Vorschlag der Kommission ein guter Ausgangspunkt, aber die Maßnahmen könnten und sollten weiter verstärkt werden, wenn wir es ernst meinen mit der Bewältigung der Berge von Verpackungsmüll, die wir jeden Tag produzieren“, sagte O’Sullivan.
EURACTIV nahm Kontakt zu den anderen Abgeordneten auf, die an dem Verpackungsgesetz arbeiten, erhielt aber bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort.
Vorrang für Vermeidung und Wiederverwendung
Der EU-Verordnungsentwurf sieht Maßnahmen zur Förderung der Abfallvermeidung vor. Dazu gehören das Ziel, den Verpackungsabfall bis 2030 um 5 Prozent zu reduzieren, und das Verbot von Einwegverpackungen in Hotels und Restaurants.
„Ich finde das sehr einfach und vernünftig. Wir alle verwenden zu Hause abwaschbare und wiederverwendbare Tassen, Schüsseln und Teller. Ich frage mich, warum Restaurants nicht dasselbe tun sollten“, sagte Burkhardt von S&D.
„Wenn jemand fordert, bestimmte Verpackungsverbote aus der Verordnung herauszunehmen, würde ich gerne von diesen Leuten wissen, was ihre Alternativen sind“, fügte sie hinzu.
Der Vorschlag führt auch Ziele für die Wiederverwendung ein, obwohl diese in der von der Kommission vorgelegten endgültigen Version des Vorschlags drastisch gesunken sind, verglichen mit einem zuvor durchgesickerten Entwurf.
Sowohl O’Sullivan als auch Burkhardt wollen, dass die Wiederverwendungsziele wieder angehoben werden.
„Besonders im Flaschensektor sollten die Ziele für die Wiederverwendung höher sein“, sagte Burkardt gegenüber EURACTIV. Sie betonte, dass die Ziele eine lange Übergangszeit und Ausnahmen für kleine Unternehmen beinhalten, um die Umsetzung zu erleichtern.
„Diese Ziele sind wichtig, um den Aufbau der Infrastruktur anzustoßen, die für eine breitere Einführung und Verwendung von wiederverwendbaren Verpackungsformaten erforderlich ist“, fügte sie hinzu.
Die Industrie steht den in der Verordnung enthaltenen Zielvorgaben für das Recycling und die Wiederverwendung jedoch skeptisch gegenüber und warnt vor möglichen Verboten für diejenigen, die sie nicht einhalten.
Die Getränkekartonindustrie warnt beispielsweise davor, dass das für 2035 vorgeschlagene Ziel für das Recycling sie der Gnade der EU-Länder ausliefert, die zwar für die Sammlung zuständig sind, aber nicht die Konsequenzen tragen müssen, wenn die Ziele nicht erreicht werden.
„Wenn man nicht in großem Umfang recycelt, wird man [als Industrie] vom EU-Markt verbannt“, sagte Annick Carpentier von der Alliance for Beverage Cartons and the Environment (ACE), einer Industriegruppe.
„Und das ist ein anderes Problem“, sagte sie. Sie forderte die Regierungen auf, die Sammelquote für Getränkekartons bis 2030 auf mindestens 90 Prozent zu erhöhen.
Kosten und Nutzen der Wiederverwendung abwägen
Francesca Stevens, die Generalsekretärin der Verpackungsindustriegruppe Europen, verglich die Verbote mit einem „Pflaster auf schlecht formulierte Teile der Gesetzgebung.“
„Wir fordern die Mitgesetzgeber auf, mit der Verabschiedung solcher Beschränkungen zu warten, bis ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt ordnungsgemäß bewertet worden sind“, erklärte sie gegenüber EURACTIV.
Die Industrie warnt davor, dass eine Überbetonung der Wiederverwendung letztlich mehr Schaden für die Umwelt anrichten könnte.
„Verschiedene Studien zur Ökobilanzierung haben gezeigt, dass Wiederverwendungsoptionen im Vergleich zu Einwegverpackungen einen größeren oder gleichwertigen ökologischen Fußabdruck haben“, sagte Annick Carpentier vom ACE.
„Daher fordern wir, dass die Wiederverwendungsziele im Hinblick auf die nachgewiesenen Umweltvorteile, aber auch unter Berücksichtigung der Auswirkungen auf Gesundheit und Sicherheit und der Auswirkungen auf die Lebensmittelverschwendung gebührend bewertet werden.“
Stevens stimmt zu, dass die Wiederverwendung zwar eine Rolle bei der Förderung der Nachhaltigkeit von Verpackungen spielen kann, dass aber ihre potenziellen Kosten und Vorteile angemessen bewertet werden müssen.
„Die Ausweitung der Wiederverwendung auf der Ebene des Großhandels erfordert erhebliche Investitionen in Infrastruktur und Wiederverwendungssysteme, die in der von der Europäischen Kommission durchgeführten Folgenabschätzung grob unterschätzt wurden“, sagte sie.
„Um festzustellen, wann die Wiederverwendung eine bessere Umweltoption ist als die Einwegvariante, hätten die Ziele anhand einer gründlichen Lebenszyklusanalyse bewertet werden müssen, einschließlich der Mindestanzahl von Rückläufen bei wiederverwendbaren Optionen“, fügte sie hinzu.
Auf die Befürchtung hin, dass die Wiederverwendung zu einem Anstieg des Kunststoffverbrauchs oder einer Zunahme der CO2-Emissionen führen könnte, sagte Burkhardt, sie vermute, dass es dabei nicht wirklich um die Umwelt, sondern eher um Geschäftsmodelle gehe.
„Natürlich gibt es einen gewissen Widerstand gegen die innovativen Teile des Kommissionsvorschlags, wie die Wiederverwendungsziele. Sie bedrohen etablierte Geschäftsmodelle, die auf Wegwerfverpackungen beruhen“, sagte sie.
O’Sullivan betonte, dass es zwar Fälle geben könne, in denen die Wiederverwendung keinen Sinn mache, dies aber nicht zu einer direkten Ablehnung führen sollte.
„Die Frage, die wir uns stellen sollten, lautet: Wie sollten wir Wiederverwendungssysteme so einrichten, dass sie positiv zu unseren Nachhaltigkeitszielen beitragen? Doch anstatt sich konstruktiv mit dieser Frage auseinanderzusetzen, hören wir dogmatischen Widerstand von einigen Sektoren, die ein Interesse daran haben, den Status quo der massenhaft verwendeten Einwegverpackungen beizubehalten“, sagte sie.
Der Vorschlag wird derzeit vom Europäischen Parlament und den 27 EU-Mitgliedsstaaten erörtert. Sowohl Burkhardt als auch O’Sullivan wollen, dass er noch vor den Wahlen 2024 verabschiedet wird, um sicherzustellen, dass er schnell umgesetzt wird und das Abfallproblem in der EU in den Griff bekommt.
[Bearbeitet von Frédéric Simon/Nathalie Weatherald]
