Europäische Politische Gemeinschaft kämpft vor Gipfel um Relevanz

Am Donnerstag (18. Juli) versammeln sich rund 50 europäische Staats- und Regierungschefs in Großbritannien für das Gipfeltreffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft (EPG). Zunehmend wird deutlich, dass das Format Schwierigkeiten hat, seine Existenz zu rechtfertigen.

Wenn die Staats- und Regierungschefs im Blenheim Palace zusammenkommen, hoffen die Organisatoren auch, dass sich diese vom Geist Winston Churchills inspirieren lassen. Das malerische Schloss bei Oxford ist der Geburtsort des legendären Premierministers, der das Land durch den Großteil des Zweiten Weltkriegs führte.

Das Gipfeltreffen soll den Teilnehmern die Möglichkeit bieten, „einige der dringlichsten Generationsfragen zu erörtern, mit denen Europa konfrontiert ist“, erklärte das britische Außenministerium in einer Pressemitteilung zur Ankündigung des Treffens.

„Die britische Regierung wird den Gipfel nutzen, um eine engere Zusammenarbeit bei der Bekämpfung der illegalen Einwanderung und eine stärkere Sicherheitskooperation mit den europäischen Partnern zu diskutieren, um die Sicherheit Großbritanniens zu gewährleisten“, hieß es weiter.

Welche Ergebnisse sind zu erwarten?

Die drei vorangegangenen Gipfel boten dem Gastgeberland stets die Möglichkeit, sich selbst oder ein Thema, das dem jeweiligen Regierungschef besonders wichtig war, vorzustellen.

Die Regierung des neu gewählten Labour-Premierministers Keir Starmer hat angekündigt, die Beziehungen zu Europa acht Jahre nach dem Votum des Vereinigten Königreichs für den Austritt aus der EU wiederherstellen zu wollen. Starmer wird das Treffen nutzen, um die Kontakte zu seinen Amtskollegen in der EU zu verbessern.

Das Vereinigte Königreich und die EU erwägen derzeit, in den kommenden Monaten ihr erstes bilaterales Gipfeltreffen nach dem Brexit abzuhalten. Außerdem wollen sie die Arbeit an einer Sicherheitspartnerschaft zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich vorantreiben, hieß es aus dem Umfeld der Gespräche.

Formelle Rundtischgespräche werden sich um Migration (unter dem Vorsitz von Italien und Albanien), die Zusammenarbeit im Energiebereich (EU und Montenegro) und die Verteidigung und Sicherung der Demokratie (Frankreich und Moldawien) drehen. Doch es wird erwartet, dass der Krieg Russlands in der Ukraine und die europäische Sicherheit die Gespräche dominieren werden.

Zum ersten Mal werden auch Vertreter der NATO, der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) und des Europarats anwesend sein.

Es wird erwartet, dass der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj die europäischen Staaten jenseits der 27 EU-Mitgliedstaaten um Unterstützung ersucht. Abgesehen von symbolischen Fototerminen bleiben die Erwartungen an belastbare Ergebnisse jedoch gering.

Eine konkretere Diskussion wird über die hybride Bedrohung durch Russland erwartet. Die Staats- und Regierungschefs werden voraussichtlich die Veröffentlichung weiterer Beweise dafür erörtern und vorbereiten, dass Moskau versucht hat, Demokratien in ganz Europa zu untergraben. Die Anschuldigungen reichen von der Finanzierung der Einmischung in Wahlen bis hin zu physischen Angriffen auf europäischem Boden, berichteten Personen, die mit den Gipfelvorbereitungen vertraut sind.

Nachdem der NATO-Gipfel in Washington und der US-Wahlkampf einen Schatten auf Europa geworfen haben, werden die Staats- und Regierungschefs wahrscheinlich auch darüber sprechen, was eine zweite Trump-Präsidentschaft für Europa bedeuten könnte.

Kampf um Relevanz

Die 2022 ins Leben gerufene Europäische Politische Gemeinschaft wurde vom französischen Präsidenten Emmanuel Macron ins Leben gerufen. Sie sollte eine Plattform für den politischen Dialog und die Zusammenarbeit bieten und dabei sowohl Staaten einbeziehen, die der EU beitreten wollen, als auch solche, die gerne außerhalb der Union bleiben möchten.

Allerdings haben Vertreter, die an den drei vorangegangenen Treffen teilgenommen haben, zunehmend Zweifel an der Machbarkeit und Relevanz des Formats geäußert. Der Zweck des Treffens wurde bisher nur vage definiert.

Einige Kritiker taten es zunächst als ein Mittel ab, um die EU-Erweiterung zu verlangsamen und Staaten wie die Ukraine und Moldawien sowie die westlichen Balkanstaaten in der Warteschleife zu halten.

Angesichts der Tatsache, dass Russlands Krieg gegen die Ukraine wahrscheinlich eine langfristige Bedrohung bleiben wird und das Gefühl der globalen Instabilität zunimmt, hat das Format als Forum für informelle Krisengespräche jedoch an Bedeutung gewonnen.

Das Fehlen formeller Strukturen – wie beispielsweise ständiges Personal oder ein Sekretariat – und die nur begrenzten Ergebnisse machen es vielen Teilnehmern schwer zu behaupten, dass sie bei den Gesprächen etwas erreicht haben.

Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan wird vermutlich zum zweiten Mal in Folge dem Treffen fernbleiben. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ist nicht anwesend, da sie sich am selben Tag ihrer Wiederwahl durch das Europäische Parlament stellen muss.

„Im Moment zeigen alle ihr Gesicht und ihre Anwesenheit, mit einigen Ausnahmen, aber da es keine wirklichen Abstimmungen oder Entscheidungsfindungen gibt, ist es wahrscheinlich, dass einige Länder auf lange Sicht abwägen werden, ob sie teilnehmen“, erklärte ein europäischer Diplomat gegenüber Euractiv.

Nebengespräche und bilaterale Treffen werden von vielen europäischen Diplomaten als wertvoll angesehen. Für sie ist der informelle Charakter hilfreich, um strittige Themen anzusprechen oder diese informellen Gespräche zur Konfliktlösung zu nutzen.

Die Frage, die sich allerdings auf dem britischen Gipfel stellen wird, ist, wie die Staats- und Regierungschefs mit diesem Format weiter verfahren.

Im vergangenen Jahr haben einige europäische Diplomaten die Idee geäußert, die Frequenz der Treffen von allen sechs Monaten auf einmal im Jahr zu reduzieren. Darüber hinaus könnte das nächste Treffen des Formats vor einer weiteren, eher politischen Herausforderung stehen: Ungarn.

Der Gastgeberstaat der Gipfeltreffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft wechselt zwischen EU- und Nicht-EU-Staaten. Bei den EU-Staaten findet das Gipfeltreffen in der Regel in Verbindung mit einem informellen Treffen des Europäischen Rates statt, das von der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft organisiert wird. Diese hat derzeit Ungarn inne.

Das nächste Treffen soll daher im November in Budapest stattfinden.

Allerdings boykottieren derzeit mehrere EU-Staaten die von Ungarn geleiteten Ratstreffen wegen der Ukraine-Diplomatie von Ministerpräsident Viktor Orbán. Deshalb ist das Ausmaß der Beteiligung an den beiden gemeinsam stattfindenden Gipfeltreffen der EU und der Europäischen Politischen Gemeinschaft noch ungewiss.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic/Nick Alipour]