INTERVIEW: Islands EU-Beitritt, ein „großer Schritt weg von der Demokratie“

„Die EU stellt für Island eine größere Bedrohung dar als Donald Trump“, erklärte Haraldur Ólafsson, der Vorsitzende der euroskeptischen Bewegung Heimssýn, gegenüber Euractiv.

Am 29. August gehen die Isländer an die Urnen, um zu entscheiden, ob das Land die Beitrittsverhandlungen zur EU fortsetzen soll. „Ein Beitritt zur EU bedeutet einen großen Schritt weg von der Demokratie, wie wir sie kennen“, sagte Haraldur Ólafsson.

Der Physikprofessor an der Universität von Island leitet die Nein-Kampagne des Landes. Er lebte jahrelang in Frankreich und war von den expansionistischen pro-europäischen Tendenzen, die er dort erlebte, wenig beeindruckt.

„Durch mein Leben auf dem Festland wurde mir klar, dass die Stimmung dort im Grunde genommen lautet, dass wir unser Land vergrößern müssen“, sagte er. Nur durch die Erweiterung könne Europa „irgendeine Art von geopolitischem Spiel mit den anderen Großen spielen“.

Island beantragte 2009 die EU-Mitgliedschaft, doch die Verhandlungen gerieten 2013 ins Stocken, und das Land zog seinen Antrag später zurück.

Kein ausreichender Grund für einen EU-Beitritt Islands

Da das Land über keine eigene Armee verfügt, ist esin Sicherheitsfragen in erster Linie auf die USA sowie auf die NATO im weiteren Sinne angewiesen. Nach Trumps Drohungen, militärische Gewalt anzuwenden, um Grönland – ein halbautonomes dänisches Territorium – zu erobern, forderte die Mitte-Links-Koalition Islands daher ein Referendum, um die Debatte über die EU-Mitgliedschaft wieder anzufachen.

Doch die Ereignisse zu Beginn dieses Jahres und Trumps Drohungen seien kein ausreichender Grund für einen EU-Beitritt Islands, argumentiert Ólafsson. „Wir können keine Entscheidungen über die Zukunft Islands in Jahrzehnten oder gar Jahrhunderten treffen aufgrund eines Präsidenten in den Vereinigten Staaten, der in zwei Jahren aus dem Amt scheiden wird“.

Ólafsson sagte, dass die Auseinandersetzung um Grönland die Erweiterungsdebatten auf beiden Seiten des Atlantiks angeheizt habe. „Dieses seltsame Theater, das im Zusammenhang mit Grönland inszeniert wurde … viele haben davon profitiert: die EU, die dänische Regierung und vielleicht auch Trump“, sagte er.

Darüber hinaus sieht er die Aufrüstung der EU als einen weiteren Grund, außerhalb des Blocks zu bleiben, da die Forderungen an Island, in militärische Fähigkeiten zu investieren, deutlich zunehmen würden, wenn die EU ihre Verteidigungskoordination verstärkt. Und obwohl Island ein Gründungsmitglied der NATO ist, beschreibt Ólafsson die Anforderungen des Bündnisses als „im Grunde gleich null im Vergleich zu den Anforderungen, die die Europäische Union [in Zukunft] stellen wird“.

Landwirtschaft, Fischerei und natürliche Ressourcen

Die dringlichsten Themen im Hinblick auf den Beitritt Islands sind Landwirtschaft, Fischerei und natürliche Ressourcen. Da das Vereinigte Königreich – mit seinen teilweise widersprüchlichen Interessen in der Fischerei – nicht mehr zur EU gehört, dürften die Verhandlungen über dieses heikle Thema einfacher verlaufen. Der EU-Fischereikommissar Costas Kadis deutete kürzlich an, dass Island ein vorteilhaftes Abkommen erhalten würde, wenn es die Verhandlungen fortsetzen würde.

Doch Ólafsson ist nicht überzeugt und behauptet, dass Zusicherungen, die in Reden oder „sogar auf dem Papier“ gegeben werden, „keinen Wert haben“. Seiner Ansicht nach sollte Brüssel nicht entscheiden, welche Beziehungen Island zu Amerika unterhält.

Was die Schwachstellen der Insel angeht, sagte Ólafsson, dass „Island tatsächlich viele Freunde in Skandinavien hat“. Er räumte jedoch ein, dass „es nicht sicher ist, ob die Freunde Islands mächtig genug sind, um Island zu helfen, wenn es ein Problem gibt“.

Was funktioniert, soll man nicht ändern…

Island ist bereits Teil des Europäischen Wirtschaftsraums (EWR), eines Abkommens, das den EU-Binnenmarkt auf zwei weitere Nicht-EU-Länder ausweitet: Norwegen und Liechtenstein.

Es ist eine Regelung, die laut Ólafsson gut funktioniert, auch wenn Island verpflichtet ist, einen Großteil der aus Brüssel kommenden Rechtsvorschriften umzusetzen. Die Alternative – endloser Papierkram für die Integration in die Union – könnte den gut funktionierenden öffentlichen Sektor seines Landes belasten.

„Meine Motivation [für die Kampagne] liegt zum Teil darin, dass ich weiß, dass die Übernahme von 170.000 Seiten europäischer Gesetze und Vorschriften negative Auswirkungen auf die kleine Gesellschaft Islands haben wird“, sagte er. „Ich arbeite seit Jahrzehnten mit Deutschen in der Wissenschaft zusammen, und es ist unglaublich, wie tolerant sie gegenüber sinnloser Bürokratie sind“.

Ein vollständiger Beitritt zur Union würde dem winzigen Land so wenig Gewicht in der EU-Entscheidungsfindung verleihen – mit einer Bevölkerung von 395.000 Einwohnern wäre es der kleinste Mitgliedstaat –, dass das Stimmrecht einer Vollmitgliedschaft keinen Unterschied machen würde, sagte er.

Wichtige Absicherung für die Souveränität

EWR-Länder können EU-Rechtsvorschriften technisch gesehen ablehnen – ein Recht, das zwar fast nie in Anspruch genommen wird, aber eine wichtige Absicherung für die Souveränität darstellt, so Ólafsson. „Es ist wie mit einer Waffe … sie hat eine große Wirkung, auch wenn man sie nie benutzt“.

Die isländische Regierung hat rund 70.000 Euro für die Pro- und Anti-EU-Kampagnen bereitgestellt. Ólafsson betont, dass seine Seite kein Geld von anderen annimmt, befürchtet jedoch, dass das Pro-EU-Lager von mächtigen Unterstützern außerhalb der Insel profitieren könnte, die sich zugunsten der Beitrittskampagne einmischen könnten.

„Die Europäische Bewegung steht der Europäischen Kommission nahe“, sagte er und deutete damit an, dass sie möglicherweise Anweisungen aus Brüssel entgegennimmt.

Letzte Woche besuchte die österreichische Außenministerin Beate Meinl-Reisinger Island. Die Vorsitzende der liberalen Fraktion im Europäischen Parlament, Valerie Hayer, wird den Inselstaat ebenfalls noch im Juni besuchen.

(ow, bw)