INTERVIEW: Zypern verteidigt die rotierende EU-Ratspräsidentschaft

Zypern mag zwar zu den kleinsten Ländern Europas gehören, doch die geteilte Mittelmeerinsel war während ihrer Zeit an der Spitze der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft kein leichter Gegner.

In einem Interview mit Euractiv wies Marilena Raouna, die zyprische Staatssekretärin für europäische Angelegenheiten, vehement zurück, dass kleine Mitgliedstaaten bei der Leitung der wichtigen Ratsgremien der EU einfach herumgeschubst werden könnten.

„Niemals“, antwortete sie auf die Frage, ob Zypern aufgrund seiner Größe als leichter zu beeinflussen angesehen werde. „Wir sind ziemlich widerstandsfähig, wenn es um Druck geht. So hat sich unsere Diplomatie weiterentwickelt“.

Ihre Insel ist durch die Geschichte gestählt. Mehr als ein Drittel Zyperns steht nicht unter der Kontrolle der Regierung in Nikosia, sondern unter der der selbsternannten Türkischen Republik Nordzypern – die international nur von der Türkei anerkannt wird.

Auch wenn die historischen Narben der türkischen Militärbesatzung tief sitzen, hofft Raouna, dass die Aufmerksamkeit für die Teilung neuen Verhandlungen zur Wiedervereinigung der Insel neuen Schwung verleihen könnte.

„Die letzten Monate haben auch allen in der EU die Augen geöffnet – sie haben ein Verständnis aus erster Hand dafür vermittelt, was eine Besetzung auf europäischem Territorium bedeutet“, sagte sie und stellte einen Zusammenhang zwischen der zyprischen Geschichte und dem Bestreben ihrer Präsidentschaft her, Verhandlungen über den EU-Beitritt der Ukraine aufzunehmen.

„Zypern hat sich in der Ukraine -Frage sehr engagiert gezeigt, auch weil wir diese einzigartige Perspektive auf die verheerenden Folgen haben“.

Große Wirkung

Raouna erklärte, die Bilanz Zyperns in den letzten sechs Monaten habe bewiesen, dass kleine Länder im rotierenden Ratsvorsitz über ihre Verhältnisse wirken.

„Die Größe eines Landes hat noch nie über die Bedeutung seines Beitrags zur EU entschieden“, erklärte Raouna gegenüber Euractiv, zwei Tage nachdem Zypern den Vorsitz an Irland übergeben hatte.

Während António Costa, der Präsident des Europäischen Rates, die Gespräche zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU leitet, wird der Vorsitz im Rat der Europäischen Union jeweils für sechs Monate von den nationalen Regierungen ausgeübt, die den Vorsitz bei den meisten Ministertreffen führen und die Gesetzgebungsarbeit vorantreiben.

Zypern, das drittkleinste EU-Land gemessen an der Einwohnerzahl, musste alle seine 55.000 Beamten mit ins Boot holen, um die Ratspräsidentschaft erfolgreich zu bewältigen, so Raouna.

„Das war eine nationale Mission, wir haben den gesamten öffentlichen Dienst mobilisiert“. Die Außenstelle des Landes in Brüssel hat sich mehr als verdoppelt und musste zusätzliche Büroräume anmieten, um die zusätzlichen Mitarbeiter unterzubringen.

Passagierrechte, Vereinfachung, Erweiterung

Raouna verweist auf Fortschritte bei zentralen EU-Politikthemen als Beweis für die erzielten Ergebnisse und nennt dabei die Arbeit in den Bereichen Passagierrechte, Vereinfachung, Erweiterung und den nächsten langfristigen EU-Haushalt sowie Vereinbarungen zu mehreren Sammelpaketen und Fortschritte bei den Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine und Moldau.

Sie besteht darauf, dass die EU die besondere Regelung der rotierenden Ratspräsidentschaft beibehalten sollte – selbst wenn diese neu gestaltet würde. Es gehe nicht um zeremonielles Eigentumsrecht, sondern um politisches „Muskelgedächtnis“, sagt sie. Die rotierende Ratspräsidentschaft zwinge eine Regierung dazu, nicht mehr nur an sich selbst zu denken, sondern zumindest vorübergehend als die EU als Ganzes zu denken.

„Man wird zur Stimme der 27“, sagte sie. „Man muss genau zuhören. Man muss die Positionen seiner europäischen Partner besser verstehen“.

Zurück in Nikosia hat Raouna zwei Kinder im Alter von neun und sechs Jahren. Während der Ratspräsidentschaft führten sie einen Kalender, rissen jeden Tag ein Blatt ab und zählten die Tage, bis ihre Mutter wieder öfter zu Hause sein würde. „Für mich persönlich war das sehr schwer“, sagte sie und hofft, dass sie, wenn sie groß sind, „sehr stolz“ sein werden.

Ihre Rolle könnte nun über die Ratspräsidentschaft hinaus Bestand haben. Raouna erklärte, das zyprische Ressort für europäische Angelegenheiten – das ursprünglich für die Ratspräsidentschaft geschaffen wurde und am 31. Juli auslaufen sollte – werde bald um eine separate Struktur zur Koordinierung der EU-Angelegenheiten erweitert.

Bevor sie loslief, um ihre Kinder abzuholen, gab Raouna Irland – einem weiteren kleinen Inselmitgliedstaat, der nun den Vorsitz innehat – einen Rat mit auf den Weg: „Lasst euch nicht von der Größe des Mitgliedstaats beeinflussen.“

(bw, ow)