Kasachstan, die nächste Grenze für den EU-Tourismus, wird erschlossen
Der kasachische Tourismussektor gewinnt an Schwung. Nachhaltigkeit ist ein Eckpfeiler der kasachischen Tourismuspolitik, und es gibt einen neuen nationalen Ökotourismus-Standard.
Auf der Suche nach authentischeren und nachhaltigeren Reisezielen abseits der ausgetretenen Pfade wird Kasachstan zu einer vielversprechenden Wahl. Mit seinen dramatischen Landschaften, seinem nomadischen Erbe und der fortschreitenden Entwicklung der Infrastruktur positioniert sich das größte Land Zentralasiens als eine sowohl zugängliche als auch attraktive Reiseoption.
Der kasachische Tourismussektor gewinnt an Schwung. Im Jahr 2024 zog das Land 15,3 Millionen internationale Besucher und 10,5 Millionen inländische Reisende an, was ein bedeutendes Jahr für die Branche darstellt.
Die Ausgaben ausländischer Touristen beliefen sich nach Angaben des Komitees für Tourismusindustrie auf über 2,6 Milliarden Dollar. Besucher aus China, Deutschland, der Türkei und Südkorea trugen wesentlich dazu bei, wobei allein die deutschen Touristen 56 Millionen Dollar ausgaben.
Gleichzeitig wird für den formellen Reise- und Tourismusmarkt – der Hotels, Urlaubspakete und Online-Buchungen umfasst – ein Umsatz von 1,09 Milliarden Dollar im Jahr 2025 prognostiziert, der bis 2029 stetig auf 1,37 Milliarden Dollar ansteigen wird.
Während die Zahl von 2,6 Milliarden Dollar die Gesamtausgaben in der gesamten Wirtschaft, einschließlich Einkaufen, Essen und Transport, erfasst, spiegeln die Prognosen für die Markteinnahmen die Einnahmen innerhalb spezifischer kommerzieller Tourismusdienstleistungen wider. Zusammengenommen signalisieren diese Zahlen einen robusten und expandierenden Sektor mit starken Wachstumsaussichten.
Warum Kasachstan?
Die Attraktivität des Landes für europäische Touristen liegt in seiner vielfältigen Natur – von Wüsten und Steppen bis hin zu schneebedeckten Bergen – und seinem unverwechselbaren kulturellen Erbe, zu dem auch das Erbe der Seidenstraße und nomadische Traditionen gehören.
Trekking, Reiten und kulinarische Entdeckungen sind wachsende Nischen. Auch das Interesse am Öko- und Agrotourismus steigt, unterstützt durch den erweiterten Zugang zu 14 Nationalparks, die 2024 2,8 Millionen Besucher zählten, was einem Anstieg von 18 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht.
Um diese wachsende Nachfrage zu befriedigen, werden auch neue Reiseziele erschlossen. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Baikonur, der Standort des ältesten Weltraumbahnhofs der Welt, von dem aus 1961 Juri Gagarin in die Umlaufbahn geschossen wurde.
Eine neue Initiative der Kasachischen Nationalen Tourismusgesellschaft zielt darauf ab, Baikonur in ein Zentrum für Wissenschafts- und Industrietourismus umzuwandeln, das die Weltraumgeschichte aus der Zeit des Kalten Krieges mit Führungen zwischen den Starts und Museumsbesuchen verbindet.
Auch der Inklusionstourismus gewinnt an Zugkraft: Es ist geplant, ein landesweites Netz von Ferienorten zu entwickeln, die auf Familien und Kinder mit besonderen Bedürfnissen zugeschnitten sind, insbesondere in der Bergregion von Almaty.
Zugang zu Visa und Möglichkeiten
Die EU verlangt derzeit Schengen-Visa für kasachische Bürger, die in den Block einreisen, während Bürger aller Mitgliedstaaten Kasachstan bis zu 30 Tage lang visumfrei besuchen können.
Im Jahr 2024 beantragten fast 180.000 kasachische Staatsangehörige ein Schengen-Visum, wobei Deutschland das wichtigste Ziel war. Die steigende Nachfrage könnte die Tür zu mehr gegenseitigen Visaabkommen oder gelockerten Visabedingungen zwischen Kasachstan und der EU öffnen.
Das Neo-Nomaden-Visum, das sich an Fernarbeiter und digitale Nomaden richtet, erleichtert bereits jetzt den Zugang für bestimmte Reisende.
Digital, nachhaltig, lokal
Kasachstan investiert stark in digitale Plattformen wie die App SafeTravel.kz, die Sicherheitsinformationen in Echtzeit und eine direkte Kommunikation mit den Strafverfolgungsbehörden bietet. Die SuperApp von Almaty ermöglicht es Touristen, Attraktionen zu buchen, Routen zu planen und Ziele über die virtuelle Realität zu erkunden.
Nachhaltigkeit ist ein Eckpfeiler der kasachischen Tourismuspolitik. Ein neuer nationaler Ökotourismus-Standard, der in Zusammenarbeit mit dem Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen (UNDP) entwickelt wurde, ist seit Juni in Kraft. Er konzentriert sich auf Energieeffizienz, den Schutz der biologischen Vielfalt und die Abfallbewirtschaftung und orientiert sich an weltweit bewährten Verfahren.
In abgelegenen Regionen wie Katon-Karagay und Turkistan fördern die lokalen Gemeinschaften, ähnlich wie in Europa, den Tourismus durch Ökodörfer, ausgewiesene Wanderwege und intelligente Besuchermanagementsysteme, um Übertourismus zu vermeiden und gleichzeitig das Kultur- und Naturerbe zu erhalten.
Herausforderungen, Erfolge und Ausblick
Trotz bedeutender Fortschritte bleiben Herausforderungen bestehen. Lücken in der Infrastruktur – insbesondere in ländlichen Gebieten – schränken den Zugang und den Komfort für Besucher ein. Probleme wie schlechte Straßenqualität, begrenztes WLAN, unzureichende sanitäre Einrichtungen und fehlende bargeldlose Zahlungssysteme können das touristische Erlebnis beeinträchtigen.
Eine weitere Herausforderung ist der Mangel an qualifizierten Reiseleitern, vor allem in Regionen mit großem Tourismuspotenzial. Obwohl die Ausbildungsprogramme ausgeweitet werden, sind weitere Investitionen erforderlich, um die Nachfrage zu decken.
Online-Buchungsdienste sind zwar weit verbreitet, aber viele kleine Unternehmen sind noch nicht in der Lage, sich voll und ganz auf die digitale Wirtschaft einzulassen, obwohl Prognosen zufolge bis 2029 82 Prozent der Tourismuseinnahmen über digitale Plattformen erzielt werden sollen.
Trotz der Herausforderungen zeigt die Strategie der Regierung Wirkung: Die Steuereinnahmen aus dem Tourismus wachsen jährlich um 25 Prozent, und der Sektor beschäftigt über 500.000 Menschen.
Strategische Partnerschaften mit EU-Unternehmen, die Förderung weniger bekannter Reiseziele und ein klarer Rechtsrahmen helfen Kasachstan, seine Wirtschaft zu diversifizieren.
An der Schnittstelle zwischen Europa und Asien gelegen, erhöhen Kasachstans Politik der Visaliberalisierung und die Investitionen in eine moderne Infrastruktur die Attraktivität des Landes für europäische Reisende, die einzigartige, nachhaltige Erfahrungen suchen.
In dem Maße, wie der Tourismus zu einem zentralen Bestandteil der internationalen Identität Kasachstans wird, werden die Möglichkeiten für eine engere Zusammenarbeit mit der EU – sowohl als Quelle von Besuchern als auch als Partner für eine nachhaltige Entwicklung – zunehmen.
