Mogherini tritt als Rektorin des College of Europe im Zuge von Betrugsermittlungen zurück
Die Ermittler vermuten, dass das College und der Europäische Auswärtige Dienst 2021–22 möglicherweise zusammengewirkt haben könnten, um EU-Mittel unrechtmäßig auf eine Diplomatenakademie zu lenken.
Federica Mogherini, die frühere EU-Außenbeauftragte, ist als Rektorin des College of Europe zurückgetreten. Diese Woche wurde sie in Betrugsermittlung wegen mutmaßlicher Begünstigung im Zusammenhang mit EU-finanzierter diplomatischer Ausbildung zur Beschuldigten erklärt.
In einer Mitteilung nach einer Sitzung des Exekutivausschusses des Colleges am Donnerstag erklärte sie: „Im Einklang mit der größtmöglichen Strenge und Fairness, mit der ich mein Amt stets ausgeübt habe, habe ich heute beschlossen, als Rektorin zurückzutreten.“
Die Erklärung folgt einen Tag, nachdem der ranghohe EU-Beamte Stefano Sannino angekündigt hatte, zum Jahresende in den Ruhestand zu gehen, nachdem er ebenfalls in dem Verfahren zum Beschuldigten erklärt worden war. Sannino leitet in der EU-Kommission die Generaldirektion für den Nahen Osten, Nordafrika und den Golf.
Die vom Europäischen Staatsanwalt geführte Untersuchung konzentriert sich auf einen Einjahresvertrag, der dem College of Europe im Rahmen einer Ausschreibung für den Aufbau einer neuen Akademie zur Ausbildung junger nationaler Diplomatinnen und Diplomaten sowie EU-Beamtinnen und -Beamten für künftige Auslandsmissionen Europas vergeben wurde.
Die Ermittler vermuten, dass das College und der Europäische Auswärtige Dienst 2021–22 möglicherweise zusammengewirkt haben könnten, um EU-Mittel unrechtmäßig auf das Projekt zu lenken – unter anderem, indem dem College angeblich vorab Informationen über die Ausschreibung zugespielt wurden. Die Ausschreibung stand offiziell Hochschulen in ganz Europa offen.
Mogherini gilt weiterhin als unschuldig, solange die Ermittlungen laufen.
„Ich habe volles Vertrauen in die Justiz und bin überzeugt, dass die Rechtmäßigkeit des Handelns des Colleges festgestellt werden wird“, erklärte Mogherini nach ihrer Freilassung aus dem Polizeigewahrsam und fügte hinzu, sie werde „vollumfänglich mit den Behörden kooperieren“.
Mogherini ist seit 2020 Rektorin des College of Europe und verantwortet dessen Standorte in Brügge, Warschau und Tirana. 2022 übernahm sie zusätzlich die Leitung der Diplomatischen Akademie, eine Funktion, die die EU-Mitgliedstaaten 2024 verstetigten und mit jährlich 1,7 Millionen Euro ausstatteten.
Der Präsident des College of Europe, Herman Van Rompuy, lehnte auf Anfrage von Euractiv einen Kommentar ab und verwies darauf, dass er seit sechs Jahren kein Interview mehr gegeben habe.
Elisa Braun, Nicoletta Ionta, und Sofia Sanchez Manzanaro haben zur Berichterstattung beigetragen.
(jl)
