Netzinvestitionen: NGOs und Streaming-Anbieter machen gegen Kommission mobil
Die Initiative der Europäischen Kommission, Anbieter von Online-Inhalten für Netzinvestitionen zahlen zu lassen, hat es geschafft, zwei historische Feinde zusammenzubringen: Gruppen der Zivilgesellschaft und Streaming-Anbieter.
Die Initiative der Europäischen Kommission, Anbieter von Online-Inhalten für Netzinvestitionen zahlen zu lassen, hat es geschafft, zwei historische Feinde zusammenzubringen: Gruppen der Zivilgesellschaft und Streaming-Anbieter.
Vor einem Jahr kündigte der für den Binnenmarkt zuständige Kommissar Thierry Breton eine EU-Initiative an, die sicherstellen soll, dass die Telekommunikationsbetreiber eine „faire Vergütung“ für ihre Netze erhalten. Er erklärte, dass die Bedingungen für Investitionen in die digitale Infrastruktur in Europa nicht mehr gegeben seien.
Mit anderen Worten: Breton, der früher CEO von France Télécom war, machte sich einen lange bestehende Beschwerde großer Telekommunikationsbetreiber zu eigen.
Diese weisen darauf hin, dass sie ständig aufgefordert werden, in die Aufrüstung der Kapazität ihrer Netze zu investieren, während eine Handvoll Technologieunternehmen den größten Teil des wirtschaftlichen Nutzens abschöpft.
Die Idee, große Technologieunternehmen zu einem „fairen Beitrag“ zu verpflichten, war Teil einer Konsultation, die die Kommission im Februar mit einem Konnektivitätspaket gestartet hat. Bei der Konsultation handelt es sich um eine Sondierung – ein Format, das bisher noch nie verwendet wurde. Das bedeutet, dass die EU-Kommission sich nicht verpflichtet hat, einen Gesetzesvorschlag vorzulegen.
Gleichzeitig hat diese Initiative bei mehreren Sektoren und Interessengruppen Bedenken hervorgerufen. Diese spiegeln sich in der Vielfalt der Unterzeichner einer gemeinsamen Erklärung wider, die am Mittwoch veröffentlicht wurde.
„Ein Mechanismus direkter Zahlungen an die etablierten Telekommunikationsunternehmen hätte in der Tat unmittelbare und weitreichende negative Folgen, nicht nur für die europäischen Unternehmen, sondern auch für die Interessen der Verbraucher“, heißt es in der Erklärung.
Bemerkenswert ist, dass die Erklärung sowohl von Nichtregierungsorganisationen als auch von Anbietern von Online-Inhalten unterzeichnet wurde.
„Diese ‚Lösung‘ würde jeden anderen Teil der europäischen Wirtschaft und des Verbraucherschutzes schädigen und diskriminieren und nur den großen Telekommunikationsanbietern zugute kommen“, heißt es in dem Schreiben, zu dessen Unterzeichnern auch die Europäische Verbraucherorganisation (BEUC) gehört.
„Ein System direkter Netzgebühren ist nicht die richtige Lösung, um eine qualitativ hochwertige und erschwingliche Konnektivität für die Verbraucher zu erreichen“, sagte Ursula Pachl, stellvertretende Generaldirektorin des BEUC.
Die Unterzeichner sind der Ansicht, dass der Schaden für die Verbraucher darin bestünde, dass der Netzbeitrag auf sie abgewälzt würde, während ihre Wahlmöglichkeiten eingeschränkt würden, da die Inhaltsanbieter weniger Geld hätten, um zu investieren und neue Inhalte zu verbreiten.
Auch die Betreiber virtueller Mobilfunknetze haben sich der Koalition angeschlossen und betonen, dass ein Absenderbeitrag unweigerlich die alten Telekommunikationsunternehmen, die ehemaligen Staatsmonopolisten, zum Nachteil kleinerer alternativer Betreiber begünstigen würde, die nicht über die Infrastruktur verfügen.
Der gemeinsamen Erklärung zufolge privilegiert die Kommission auch die etablierten Betreiber durch ihre Empfehlung zur Gigabit-Konnektivität. Diese wird von alternativen Betreibern vehement abgelehnt, da sie die Preiskontrollverpflichtungen für den Zugang zur Netzinfrastruktur lockert.
Darüber hinaus wird in der Erklärung betont, dass es keine Beweise für ein Marktversagen gibt. Dabei wird auf die Ergebnisse des Gremiums Europäischer Regulierungsstellen für elektronische Kommunikation (GEREK) verwiesen, die in dieser Hinsicht tatsächlich kritisch waren.
Zu den Unterzeichnern gehören auch Breitbanddiensteanbieter, Cloud-Verbände und Wikimedia. Die großen Technologieunternehmen, die ebenfalls von einer eventuellen Initiative betroffen sein werden, haben es vermieden, sich öffentlich gegen den Vorschlag auszusprechen. Damit soll vermieden werden, dass die Debatte als „Big Telcos vs. Big Tech“ dargestellt wird.
Die gemeinsame Erklärung wurde zusammen mit einer „Erklärung der Besorgnis“ der Europaabgeordneten Tiemo Wölken, Karen Melchior, Cornelia Ernst, Patrick Breyer und Christian Terheş veröffentlicht. Darin heißt es, dass ein Vorschlag zur Absenderbezahlung „das reibungslose Funktionieren der europäischen Internetwirtschaft zu untergraben droht.“
Die Mobilisierung der EU-Abgeordneten ist viel schwächer als noch letztes Jahr im Juli, als ein Schreiben zum selben Thema verschickt wurde.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]
