Neues EU-Büro im Silicon Valley für Big-Tech-Diplomatie

Eine der Hauptaufgaben des neuen EU-Büros in San Francisco wird es sein, die Beziehungen zu den US-Tech-Riesen in Anbetracht neuer digitaler Vorschriften konstruktiv und nicht konfliktreich zu gestalten, sagte ein hochrangiger EU-Kommissionsbeamter am Donnerstag (28. Juli).

Die Eröffnung des EU-Büros in San Francisco wurde zum ersten Mal offiziell in den Schlussfolgerungen des EU-Rates zur digitalen Diplomatie der EU am 18. Juli erwähnt, mit der Absicht, „Kontakte mit Behörden und Interessenvertretern vor Ort aufzubauen“.

Das neue Büro an der amerikanischen Westküste wird am 1. September eröffnet und als „Antenne“ der EU-Delegation in den Vereinigten Staaten fungieren, die ihr Hauptbüro in Washington DC hat. Es ist das erste Mal, dass eine EU-Delegation ein zweites Büro im selben Land eröffnet.

„Es ist wichtig, eine positive Beziehung zwischen den Regulierungsbehörden und den regulierten Unternehmen zu haben“, erklärte Gerard de Graaf von der Kommission gegenüber Reportern bei einem Briefing. „Ich sehe es als unsere Aufgabe an, die Umsetzung und Einhaltung der Vorschriften zu erleichtern“.

De Graaf wird das neue Büro leiten. Als langjähriger Kommissionsbeamter war er für den Entwurf und die Genehmigung des Gesetzes über digitale Märkte und des Gesetzes über digitale Dienste zuständig, zwei wichtige Verordnungen, die später dieses Jahres in Kraft treten werden.

Er betonte, dass sich die neue EU-Delegation nicht nur mit Big Tech befassen wird, da es an der Westküste zahlreiche technologische und regulatorische Entwicklungen gibt, die für die EU von Interesse sind.

Dennoch deutet der Zeitpunkt darauf hin, dass das Büro eine wichtige Rolle bei der Umsetzung der bevorstehenden Rechtsvorschriften spielen wird, da die EU-Kommission zum ersten Mal die Rolle einer Regulierungsbehörde für den EU-Binnenmarkt übernehmen wird.

Diese Rolle könnte im Fall des Gesetzes über digitale Märkte von Bedeutung sein, da es einen Dialog zwischen der Kommission und den betroffenen großen Tech-Unternehmen, den sogenannten Gatekeepern, ermöglicht. Dadurch können diese Unternehmen die neuen rechtlichen Verpflichtungen besser in ihre Arbeitsweise integrieren.

Einige der Verpflichtungen im Zusammenhang mit dem Gesetz über digitale Märkte betreffen das Geschäftsmodell der betroffenen Unternehmen, erklärte de Graaf und nannte als Beispiel Betriebssysteme, die sich für alternative App-Stores öffnen müssen.

Daher, so de Graaf weiter, sei die Umsetzung nicht nur eine Angelegenheit für Juristen, sondern für strategische Entscheidungen darüber, wohin sich diese Unternehmen bewegen wollen. Für diese strategischen Diskussionen ist der EU-Beamte davon überzeugt, dass es am besten ist, direkt mit dem Hauptsitz des Unternehmens zu verhandeln.

Während die Kommission offenbar entschlossen ist, eine Verschlechterung der Situation zu verhindern, wird allgemein erwartet, dass die neuen Vorschriften vor Gericht angefochten werden. De Graaf wies darauf hin, dass er Treffen mit Big-Tech-Unternehmen hatte, an denen Dutzende von Anwälten teilgenommen haben.

Er erklärte jedoch, dass Rechtsstreitigkeiten üblich sind, wenn neue Vorschriften in Kraft treten, und dass die Regulierungsbehörden immer damit rechnen müssen, dass ihre Entscheidungen angefochten werden.

Bis zu einem gewissen Grad, so fügte er hinzu, könnten Rechtsstreitigkeiten für die Regulierungsbehörde sogar von Vorteil sein, um die neuen Rechtskonzepte zu klären.

De Graafs früherer Posten als Direktor für die digitale Wende ist derzeit vakant und wird voraussichtlich nicht vor Ende des Jahres neu besetzt werden. De Graaf wird mit seiner politischen Assistentin Joanna Smolinska nach San Francisco umziehen und zwei lokale Mitarbeiter einstellen.

Das irische Generalkonsulat wird die EU-Beamten im ersten Jahr beherbergen, bis sie ihr eigenes Büro eingerichtet haben. Der Kommissionsdirektor erläuterte, dass das Büro anfangs einem Start-up ähneln wird, das klein anfängt, aber die Möglichkeit hat, zu expandieren, sobald es seinen Mehrwert unter Beweis gestellt hat.

Das neue Büro soll sich auch mit der florierenden Startup-Szene im Silicon Valley befassen, eine mögliche Zusammenarbeit mit den USA bei Innovationsprogrammen wie Horizon Europe und Digital Europe prüfen und die politischen Diskussionen im Rahmen des EU-US-Handels- und Technologierates unterstützen.

Was die politischen Diskussionen betrifft, so wird das neue Büro auch den Dialog mit den politischen Entscheidungsträgern auf der Ebene der Bundesstaaten erleichtern. Nach Ansicht von de Graaf kommt diesen eine noch wichtigere Rolle zu, da die politische Polarisierung in Washington D.C jeden entsprechenden Gesetzesvorschlag blockiert.

Es wird erwartet, dass Gespräche mit Abgeordneten aus den Bundesstaaten Kalifornien, Arizona und Washington stattfinden werden.

[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]