Österreichischer Minister: Russland wird für Europa wichtig bleiben

Russland werde immer wichtig für Europa bleiben, und alles andere sei eine Illusion, sagte der österreichische Außenminister Alexander Schallenberg.

„Zu glauben, dass es Russland nicht mehr geben wird und wir uns in allen Bereichen abkoppeln können, ist eine Illusion“, sagte der Minister gegenüber Reuters. Er fügte hinzu, dass Österreich seine Beziehungen zwar lockern werde, dies aber „nicht über Nacht“ geschehen könne.

„Dostojewski und Tschaikowski bleiben Teil der europäischen Kultur, ob wir das wollen oder nicht. Es wird weiterhin unser größter Nachbar sein. Es wird die zweitgrößte Atommacht der Welt bleiben.“

Österreich, das sich als Brücke zwischen Ost und West profiliert, ist auch Teil eines größeren westlichen Bündnisses, das Russland nach seinem Einmarsch in der Ukraine mit Sanktionen belegt hat.

Österreich importiert immer noch russisches Gas, obwohl es bestrebt ist, dies in den kommenden Jahren zu reduzieren.

Einige österreichische Regierungsvertreter hoffen jedoch auf eine schnelle Beendigung des Krieges und eine Rückkehr zu normaleren Beziehungen zu Russland, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen sagten.

Schallenberg äußerte sich, nachdem die US-Sanktionsbehörde Anfang des Jahres eine Untersuchung über Raiffeisens Russland-Geschäfte eingeleitet und damit die Beobachtung des österreichischen Kreditinstituts verschärft hatte.

Raiffeisen ist tief in Russland verwurzelt und eine der beiden einzigen ausländischen Banken auf der Liste der 13 systemrelevanten Institute der russischen Zentralbank. Dies unterstreicht die Bedeutung des Unternehmens für die russische Wirtschaft, die mit weitreichenden westlichen Sanktionen zu kämpfen hat.

Ein russisches Programm mit Beteiligung Raiffeisens zur Gewährung von Zahlungserleichterungen für die Truppen, die in der Ukraine kämpfen, löste ebenfalls scharfe Kritik von Investoren aus.

Schallenberg sagte, es sei Sache Österreichs, die Sanktionen durchzusetzen, und wies mit dem Finger auf andere westliche Banken hin, die in Russland Geschäfte machen. „Österreichische Unternehmen müssen sich an österreichische Regeln halten, zu denen auch die Sanktionen der Europäischen Union gehören.“

„Seien wir mal ehrlich“, sagte er. „91 Prozent der westlichen Unternehmen sind immer noch in Russland und tun das, was sinnvoll ist: abwarten, eindämmen, umzäunen.“

„Es gibt genügend amerikanische Banken, eine davon mit dem Namen Bank of America, die in Russland präsent sind“, sagte Schallenberg. „Die Liste ist ein ‚Who’s who‘ der westlichen Bankenwelt.“

Eine Sprecherin der Bank of America sagte: „Unsere Aktivitäten sind auf die Einhaltung aller Sanktionen ausgerichtet.“

Schallenberg sagte, er bevorzuge die Durchsetzung der bestehenden europäischen Sanktionen gegenüber der Einführung weiterer Maßnahmen.

„Es ist eine sehr stumpfe Waffe“, sagte er. „Wir haben massive Sanktionspakete gehabt. Geben Sie ihnen Zeit, zu wirken.“