Parlamentswahlen in Kroatien: Ministerpräsident gegen Präsident

Am Mittwoch (17. April) finden in Kroatien Parlamentswahlen statt. Im Mittelpunkt steht der erbitterte Kampf zwischen den langjährigen Rivalen des Landes – Ministerpräsident Andrej Plenković und Präsident Zoran Milanović.

Kroatien hat mit weit verbreiteter Korruption, chronischem Arbeitskräftemangel, der höchsten Inflationsrate in der Eurozone und anhaltender illegaler Einwanderung an seinen Grenzen zu kämpfen.

Monatelang sah es so aus, als könnten Plenković und seine Regierungspartei Kroatische Demokratische Gemeinschaft (HDZ/EVP) einen leichten Sieg erringen und seine dritte Amtszeit als Ministerpräsident sichern.

Doch im März schockierte Milanović die Nation mit der Ankündigung, er werde den Ministerpräsidenten herausfordern.

„Eine ziemlich vorhersehbare Wahl verwandelte sich in eine ungewisse Schlacht“, sagte der politische Analyst Tihomir Cipek gegenüber AFP.

Milanović, dessen Amtszeit im Januar ausläuft, wird von der Sozialdemokratischen Partei (SDP/S&D) unterstützt und sagt, er wolle ein „besseres und gerechteres Land“ schaffen.

Milanović hat insbesondere Plenkovićs jüngste Ernennung eines hochrangigen Richters zum neuen kroatischen Generalstaatsanwalt ins Visier genommen.

Die Ernennung löste Straßenproteste wegen der angeblichen korrupten Machenschaften des Richters aus.

Um das Rennen noch dramatischer zu machen, schloss das oberste kroatische Gericht Milanović von der Kandidatur aus, da es sich bei der Präsidentschaft weitgehend um ein zeremonielles Amt für eine Person ohne politische Zugehörigkeit handelt.

Es sagte, er müsse erst von seinem Amt zurücktreten.

Milanović hat sich jedoch geweigert und ist in den letzten Wochen weiter durch das Land gereist, um gegen die HDZ zu werben.

Ärger über Korruption

Sollten die SDP und ihre Verbündeten in der Lage sein, genügend Sitze im 151 Sitze zählenden Parlament zu gewinnen, könnte Milanović zurücktreten und zum designierten Ministerpräsidenten ernannt werden – was ein beispielloser Schritt in Kroatien wäre.

Derzeit liegt die der EVP angehörende HDZ in Meinungsumfragen mit rund 30 Prozent der Wählerstimmen gegenüber 20 Prozent für die SDP immer noch in Führung.

Die konservative Partei hat die politische Szene Kroatiens seit der Unabhängigkeit von Jugoslawien im Jahr 1991 weitgehend dominiert.

Die von der SDP geführte Oppositionskoalition „Flüsse der Gerechtigkeit“ kündigte einen „kompromisslosen Kampf gegen die Korruption“ an und versprach „höhere Löhne und Renten.“

„Es kann nichts mehr getan werden, wenn man die ‚Person‘ nicht kennt, keine Verbindungen hat oder kein Parteibuch besitzt“, sagte SDP-Chef Pedja Grbin kürzlich auf einer Kundgebung.

Viele Kroaten stimmen dem zu, und die Bekämpfung von Bestechung und Betrug war der Schlüssel zum Beitritt Kroatiens zur Europäischen Union im Jahr 2013.

„Korruption ist ein zentrales Problem in der kroatischen Gesellschaft […] aber es kann nicht durch Wahlplakate und Kampagnen gelöst werden“, sagte der Jurastudent Sebastijan Bujan, 26, gegenüber AFP.

Korruption ist seit langem die Schwachstelle der HDZ, nachdem in den letzten Jahren mehrere Minister wegen Korruptionsvorwürfen zurückgetreten sind.

„Stabilität“

Plenković, der seit 2016 Ministerpräsident ist, hat seine Rolle bei der Aufnahme Kroatiens in die Eurozone und den grenzfreien Schengen-Raum hervorgehoben.

Als dienstältester Ministerpräsident des Landes sagt er routinemäßig, eine Stimme für die HDZ bedeute „Stabilität, Sicherheit und Entwicklung.“

Doch mit einem durchschnittlichen Monatseinkommen von 1.240 Euro und einem Bruttoinlandsprodukt, das 76 Prozent des EU-Durchschnitts beträgt, bleibt Kroatien eines der ärmsten Mitglieder der EU.

Plenković, hat Milanović wiederholt vorgeworfen, gegen die Verfassung zu verstoßen, die politische Kultur des Landes durch den Gebrauch unangemessener Sprache zu verunglimpfen und „prorussische Ansichten“ zu vertreten.

Milanović hat wiederholt die Unterstützung der EU für die Ukraine nach dem Einmarsch Russlands in das Land kritisiert und behauptet, die HDZ habe es nicht geschafft, den Zustrom von Migranten einzudämmen.

Er nannte Plenković auch einen „Lügner und politischen Schwindler“ und einen „Laufburschen“ für die Chefin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen.

Diese Rhetorik ist bei vielen Kroaten auf offene Ohren gestoßen.

„Endlich haben wir jemanden, der offen ausspricht, was die meisten Menschen denken“, sagte Borko, ein Taxifahrer in Zagreb, der seinen Nachnamen nicht nennen wollte, gegenüber AFP.
„Respekt für den Herrn Präsidenten, er hat meine Stimme!“

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]