TikTok lässt weiterhin Kreml-Propaganda zu

Einer Studie zufolge wird Kreml-Propaganda auf TikTok von einem „Netzwerk koordinierter Konten“ geteilt – trotz des Verbots der Plattform für neue russische Inhalte.

Ein „koordiniertes Netzwerk“ von TikTok-Konten mit Sitz in Russland hat trotz des von der chinesischen Social-Media-Plattform erlassenen Verbots weiterhin kremlfreundliche Videos gepostet und dabei Millionen von Aufrufen generiert, so ein am Dienstag (15. März) veröffentlichter Bericht der NGO Tracking Exposed.

Die Organisation untersucht die Verwendung von Algorithmen auf Plattformen und deren Auswirkungen auf die Gesellschaft.

„Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Berichts am 15. März beobachteten wir immer noch Inhalte, die unter Ausnutzung des Schlupflochs veröffentlicht wurden“, heißt es in dem Bericht. Mehrere der in der Studie angeführten Konten sind zudem immer noch sehr aktiv auf TikTok.

Am 11. März enthüllte Vice, dass russische Influencer dafür bezahlt wurden, Videos auf TikTok zu posten, die die Darstellung des Kremls über den Krieg in der Ukraine unterstützen.

TikTok hatte bereits am 6. März – eine Woche nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine – angekündigt, die Veröffentlichung aller neuen Inhalte zu blockieren, die auf russischem Boden veröffentlicht werden, um auf das russische „Anti-Fake-News-Gesetz“ zu reagieren. Das Gesetz zielt darauf ab, jeden Account zu zensieren, dessen Inhalte sich von der Propagandamaschine des Kremls unterscheiden.

Die NGO kritisierte auch, dass die chinesischen sozialen Medien ihren russischen Nutzern diskret alle außerhalb Russlands veröffentlichten Inhalte vorenthalten und sie so vom Rest der Welt und von Informationsquellen, die nicht streng von Moskau kontrolliert werden, abschneiden.

„TikTok schränkt Informationen über den Krieg zwischen der Ukraine und Russland in einer Weise ein, die über das hinausgeht, was als Reaktion auf das russische ‚Fake News‘-Gesetz erforderlich ist“, heißt es in der Studie.

Die TikTok-Konten von BBC und CNN zum Beispiel existieren noch, aber keines ihrer Videos ist für russische Nutzer zugänglich. Dies gilt nicht für die pro-russischen Medien RT und Sputnik, die trotz ihres Verbots in Europa in Russland weiterhin zugänglich sind.

Die Beschränkungen haben auch dazu geführt, dass 55 Millionen russische Nutzer von 95 Prozent der TikTok-Inhalte abgeschnitten sind, die früher für sie zugänglich waren.

„Die Ära des freien Internets in Russland hat ein jähes Ende gefunden“, sagte Marc Faddoul, Co-Direktor von Tracking Exposed.

Nachdem andere Social-Media-Plattformen wie Facebook, Twitter und Instagram gesperrt wurden, „wird die einzige globale Plattform, die in Russland noch verfügbar ist, zu einem Propagandakanal für den Kreml“, so Faddoul.

„Russland scheint sich auf das chinesische Modell der Internet-Zensur zuzubewegen“, fügte er hinzu.

Auf Nachfrage von EURACTIV lehnte es TikTok ab, sich zu dem angeblichen „Schlupfloch“ zu äußern. Ein Sprecher des Unternehmens kommentierte die Situation jedoch mit den Worten: „Unsere oberste Priorität ist die Sicherheit unserer Mitarbeiter und Nutzer“ und dass TikTok weiterhin „die Entwicklungen in Russland bewertet, um festzustellen“, wann es möglich sein könnte, dass die Dienste wieder normal laufen.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]