Transitfrage nach Kaliningrad könnte erneut Krise auslösen

Die litauische Eisenbahn hat den Gütertransport zwischen dem russischen Festland und der Exklave Kaliningrad im vergangenen Monat wieder aufgenommen, nachdem es zu einer erbitterten Auseinandersetzung zwischen der EU und Moskau gekommen war. Nun planen litauische Banken, alle Zahlungen aus Russland einzustellen – auch die für den Kaliningrader Transit, was die Befürchtungen einer weiteren Krise aufkommen lässt.

Die Šiaulių Bankas ist derzeit das einzige Finanzinstitut, über das Russland die litauische Eisenbahn für die Beförderung von Waren von und nach Kaliningrad bezahlen kann. Die Bank hat jedoch kürzlich angekündigt, dass sie diese Zahlungen ab September nicht mehr bearbeiten werde.

Letzte Woche übergab der russische Gesandte dem litauischen Außenministerium eine Notiz darüber.

„Ich habe persönlich eine Notiz an die Šiaulių Bankas übergeben: Bitte stellen Sie klar, es ist noch Zeit bis zum 1. September, schließlich haben Sie die Kaliningrad-Transitfrage gelöst, Sie haben alle Spannungen beseitigt. […] Warum bereiten Sie dann einen zweiten Schlag gegen den Gütertransit vor?“ sagte Sergej Rjabkow, Moskaus amtierender Geschäftsträger in Litauen, gegenüber den russischen Medien.

Das Außenministerium äußerte sich zunächst kaum zu dem Thema, doch am Dienstag äußerte sich Außenminister Gabrielius Landsbergis ausführlicher.

„Wir haben die Notiz erhalten, gelesen und an unsere Kollegen im Ministerium für Verkehr und Kommunikation weitergeleitet. Sanktionen im Bereich des Verkehrs fallen in jedem Fall in die Zuständigkeit des Ministeriums für Verkehr und Kommunikation“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass Rjabkows Versuch, das Thema in den Medien anzusprechen, ein weiterer Versuch Moskaus darstelle, die Spannungen im Zusammenhang mit dem Kaliningrader Transit zu verschärfen.

„Diplomatische Noten werden häufig übermittelt. Nicht alle Notizen werden in den Medien besprochen. Ich verstehe also, dass es sich hier eine Chance bietet, Druck auszuüben, indem man Sie [die Journalisten] ausnutzt, um Druck auf die Regierung auszuüben“, sagte Landsbergis.

Verkehrsminister Marius Skuodis erklärte, die Angelegenheit sei eine Sache zwischen Russland und den Privatbanken.

„Der Staat kann die Banken in keiner Weise zwingen, es wird von ihren eigenen Entscheidungen abhängen“, sagte der Minister am Mittwoch gegenüber LRT RADIO.

Später am selben Tag sagte Skuodis, dass die Aufsichtsbehörde für Finanzkriminalität des Landes eine wichtige Rolle spielen werde, wenn die Banken darüber entscheiden, ob sie Zahlungen von russischen Firmen bedienen.

„Da der Ermittlungsdienst für Finanzverbrechen [FNTT] für die Umsetzung von Finanzsanktionen verantwortlich ist, ist ihre Meinung entscheidend. Die Position des Ministeriums für Verkehr und Kommunikation, des Außenministeriums und anderer Ministerien ist wichtig, aber die FNTT hat die Kontrolle“, sagte er gegenüber Reporter:innen in Vilnius.

Er fügte jedoch hinzu, dass das Ministerium der Meinung sei, dass die Zahlungen zugelassen werden sollten. Skuodis bezeichnete die derzeitige Situation auch als verwirrend, weil sich die Umsetzung der Sanktionen ständig ändert.

„Ich kann nicht garantieren, dass nicht irgendwann etwas stecken bleibt, weil sich die Sanktionen ständig ändern und sich die Eigentumsverhältnisse von juristischen Personen und Begünstigten ändern. Wenn die EU die Sanktionen nicht ändert, heißt das nicht, dass andere Länder sie nicht auch ändern. Die Situation wird verwirrend sein, und das müssen wir anerkennen“, sagte Skuodis.

Doch nicht alle sehen das so gelassen. Die Oppositionsparteien sagen, dies könne in eine weitere drohende außenpolitische Krise führen, in die die Regierung hineingerate.

„Das ist das zweite Mal, dass wir auf die gleiche Harke treten, indem wir es zuerst den Unternehmen überlassen, zu entscheiden, der Litauischen Eisenbahn oder einzelnen Banken, und dann müssen wir diese Entscheidungen ändern“, sagte Juozas Olekas, ehemaliger Verteidigungsminister und derzeit Abgeordneter der Sozialdemokrat:innen im Europäischen Parlament.

Die Banken sagen zwar, dass sie die Transaktionen mit Russland einstellen, um die EU-Sanktionen einzuhalten, aber es können Ausnahmen gemacht werden, wenn die Zahlungen zur Sicherstellung staatlicher Aufgaben erfolgen.

„Wir arbeiten derzeit mit den zuständigen Behörden zusammen, um zu klären, ob wir den Transitdienst als staatliche Funktion einstufen können, und dann werden wir die Möglichkeit einer Ausnahmegenehmigung für diesen Dienst in Übereinstimmung mit den für die Bank akzeptablen Risiken prüfen“, sagte Šiaulių Bankas in einem Kommentar.

Die regierenden Konservativen bestehen jedoch darauf, dass dies das Problem Russlands und nicht Litauens sei.

„Die litauische Regierung kann den Banken etwas verbieten, aber sie kann ihnen nicht vorschreiben, was sie zu tun haben“, sagte der konservative Abgeordnete und ehemalige Premierminister Andrius Kubilius.

„Sollen sie [die Russen] sich doch nach anderen Banken im Westen umsehen. Wenn litauische Banken darin ein Risiko sehen, sehen andere Banken in anderen Ländern vielleicht kein solches Risiko. Vielleicht würden litauische Banken dann Zahlungen von diesen anderen europäischen Banken akzeptieren“, fügte Kubilius hinzu.

Olekas zufolge schickt Moskau jedoch keine diplomatischen Noten an die Geschäftsbanken, sondern an die litauische Regierung, die eine Politik und einen Plan haben muss, wie sie damit umgeht, anstatt das Problem einfach beiseite zu schieben.

„Wenn die Banken jetzt eine Entscheidung getroffen haben und nach einer Weile eine andere Entscheidung getroffen wird, dann ist das schlecht“, sagte Olekas.

Präsident Gitanas Nausėda hat sich ebenfalls nicht zu dem Thema geäußert. Er wurde von Reporter:innen bei den Feierlichkeiten zum hundertjährigen Bestehen der diplomatischen Beziehungen zwischen den USA und Litauen am Dienstag dazu befragt. „An einem so festlichen Tag sollten wir nicht über diese Dinge sprechen“, antwortete er.