Tschechien: Steuererhöhung schürt bei Medien Existenzängste
Die Regierung hat ein neues Steuerpaket vorgelegt, das eine deutliche Erhöhung der Mehrwertsteuer auf gedruckte Zeitungen vorsieht. Dies wird von den tschechischen Verlegern scharf kritisiert, die sagen, dass dies ihr Geschäft zerstören wird.
Die Regierung hat ein neues Steuerpaket vorgelegt, das eine deutliche Erhöhung der Mehrwertsteuer auf gedruckte Zeitungen vorsieht. Tschechische Verleger schlagen Alarm und werten das Vorgehen als Angriff auf den Mediensektor.
Die Mehrwertsteuer auf gedruckte Zeitungen wird von 10 Prozent auf 21 Prozent angehoben, so die am Donnerstag vorgeschlagenen Sparmaßnahmen. Für gedruckte Zeitschriften gilt dagegen ein ermäßigter Satz von 12 Prozent.
„Zeitschriften sind gesellschaftlich wichtig, deshalb beziehen wir sie in den niedrigeren Mehrwertsteuersatz ein. Wir kennen wissenschaftliche Zeitschriften, wir kennen keine wissenschaftlichen Zeitungen“, sagte der tschechische Finanzminister Zbyněk Stanjura (ODS, EKR) während der Pressekonferenz zur Erläuterung der unterschiedlichen Mehrwertsteuersätze für Zeitschriften und Zeitungen.
Die Entscheidung der tschechischen Regierung löste scharfe Kritik von lokalen Verlegern aus.
„Der Vorschlag, die Mehrwertsteuer für Zeitungen von 10 Prozent auf 21 Prozent zu erhöhen, sieht nach einem Versuch aus, das Zeitungswesen in der Tschechischen Republik zu vernichten. Neben dem Anstieg der Energie- und Papierpreise könnte eine Erhöhung der Mehrwertsteuer um 100 Prozent der letzte Nagel im Sarg einer Mediengattung in der Tschechischen Republik sein“, sagte Libuše Šmuclerová, Vorstandsvorsitzende des tschechischen Verlegerverbandes.
Sie betonte auch, dass die Mehrwertsteuer in anderen europäischen Ländern für gedruckte Medien viel niedriger ist. In Deutschland beträgt die Mehrwertsteuer 7 Prozent, in Polen 8 Prozent, in Italien und Spanien 4 Prozent und in Frankreich 2,1 Prozent.
„Die Regierung ist vielleicht der Totengräber der demokratischen Presse in der Tschechischen Republik. Zeitungen waren und sind ein Anker für die Leser, um sich in den Fehlinformationen im Internet zurechtzufinden. Die Regierung kann den Menschen diesen Anker wegnehmen, indem sie die Mehrwertsteuer erhöht“, fügte Šmuclerová hinzu.
Die Entscheidung vom Donnerstag steht im Widerspruch zu früheren Äußerungen des tschechischen Premierministers Petr Fiala (ODS, EKR). Im Februar 2023 sagte Fiala in einer von Deník organisierten Debatte, er wolle nicht, dass Zeitungen höher besteuert werden, da sie eine wesentliche Rolle in der Gesellschaft spielen.
