US-Firmen warnen vor „europäischer Präferenz“ im Draghi-Bericht

Am Montag (16. September) warnten US-Firmen vor möglichen negativen Auswirkungen des EU-Wettbewerbsberichts, der letzte Woche vom ehemaligen EZB-Präsidenten Mario Draghi veröffentlicht wurde. Bestimmte Empfehlungen würden außereuropäische Unternehmen ungerechtfertigt benachteiligen.

Die Amerikanische Handelskammer bei der EU (AmCham EU) lobte Draghis „wichtigen Beitrag“ zur Diskussion über die nachlassende Wettbewerbsfähigkeit Europas. Gleichzeitig warnte sie jedoch davor, dass ein übergreifendes Bestreben, europäischen Unternehmen Vorrang einzuräumen, die Fähigkeit der EU gefährden würde, bilaterale Investitionen und Handelsströme zu nutzen.

„Um Europa wettbewerbsfähiger zu machen, muss die Region nicht ihr langjähriges Bekenntnis zur Offenheit aufgeben“, warnte die Handelskammer.

„[US-amerikanische] Unternehmen sind in das Gefüge der EU-Wirtschaft eingebunden und bestrebt, auf ihrem Erbe der Stärkung des Binnenmarktes und der industriellen Basis der Region aufzubauen“, hieß es weiter. Die Handelskammer hob die „3,5 Billionen Euro an ausländischen Direktinvestitionen der USA“ hervor, die in die 27 Mitgliedstaaten flössen.

Der gesamte Warenhandel zwischen der EU und den USA belief sich im vergangenen Jahr auf über 850 Milliarden Euro und stellt damit die mit Abstand größte Handels- und Investitionsbeziehung der Welt dar. Er liegt weit über dem Warenhandel zwischen den USA und China in Höhe von 520 Milliarden Euro und dem gesamten Warenhandel zwischen der EU und China in Höhe von 738 Milliarden Euro.

Draghi hat in den letzten Monaten sowohl die protektionistische Politik Chinas als auch die der USA scharf kritisiert. Er warf beiden vor, sich durch den zunehmenden Einsatz von Zöllen, Subventionen und anderen nicht marktkonformen Maßnahmen „nicht mehr an die Regeln [des internationalen Handels] zu halten“.

In einer Rede im April verurteilte er China dafür, dass es damit drohe, die industrielle Basis Europas zu „untergraben“, indem es „versucht, […] alle Teile der Lieferkette im Bereich grüner und fortschrittlicher Technologien zu übernehmen“. Gleichzeitig kritisierte Draghi die Vereinigten Staaten dafür, dass sie versuchten, „hochwertige inländische Fertigungsbetriebe innerhalb ihrer Grenzen anzulocken, darunter auch europäische Firmen, und zugleich Protektionismus betreiben, um Konkurrenten auszuschließen“.

Draghis Warnungen vor beiden Wirtschaftsblöcken, die „aktiv eine Politik zur Verbesserung ihrer Wettbewerbsposition verfolgen“, spiegelten weitgehend die weit verbreiteten Sorgen der europäischen Industrie wider. Im Falle der USA betrifft dies den 2022 von Präsident Joe Biden unterzeichneten „Inflation Reduction Act (IRA)“, ein umfangreiches grünes Subventionsprogramm, dem einige Marktverzerrungen nachsagen, welches das Wachstum in den USA übermäßig begünstigen würde.

US-Firmen besorgt über europäische Bevorzugung

Umgekehrt kritisierte die Amerikanische Handelskammer bei der EU Draghis empfohlene „verstärkte europäische Präferenzgrundsätze“ für Sektoren wie Verteidigung. Sie bekräftigte ihre langjährige Haltung zum Interesse der EU am Aufbau einer Verteidigungsindustrie und drängt auf „Buy-European“-Klauseln.

Zur Verteidigung von in den USA ansässigen Unternehmen und Interessen legte die Kammer im Juli auch ihre Positionen zum Entwurf des Europäischen Programms für die Verteidigungsindustrie (EDIP) dar. Sie forderte die politischen Entscheidungsträger und Unternehmen der EU auf, Unternehmen aus Drittländern in ihre Investitionen und gemeinsamen Beschaffungsinitiativen einzubeziehen, selbst wenn die Produkte Nutzungsbeschränkungen unterlägen.

Draghi schlug jedoch in seinem Bericht vor, dass bei öffentlichen Ausschreibungen der EU im Verteidigungsbereich sichergestellt werden sollte, dass „ein Mindestanteil“ der steigenden weltweiten Nachfrage nach Waffen „auf europäische Unternehmen konzentriert wird, anstatt nach Übersee zu fließen“. Dies ähnelt dem Gesetzestext des Europäischen Programms für die Verteidigungsindustrie. Die Amerikanische Handelskammer warnte jedoch, dass dies „den Sicherheitsbedürfnissen Europas in naher Zukunft nicht gerecht werden würde“.

In diesem Sinne drängen die USA seit Jahren darauf, dass Europa mehr für die Verteidigung ausgibt, während es in der Zwischenzeit im Ausland (also in den USA) einkauft. Seit der groß angelegten Invasion Russlands in die Ukraine im Februar 2022 sind die Verteidigungsausgaben und -zusagen auf dem gesamten Kontinent gestiegen, zum Teil auch, um die geleerten Lagerbestände wieder aufzufüllen.

Insbesondere die europäischen Verteidigungsausgaben erreichten 2022 mit 240 Milliarden Euro ein Rekordhoch. Dies entspricht einem Anstieg von sechs Prozent gegenüber dem Vorjahr, wie die Europäische Verteidigungsagentur mitteilte.

Kritiker weisen jedoch darauf hin, dass die Erhöhung der Ausgaben noch nicht die systemischen Probleme der unzureichenden industriellen Kapazität des Kontinents und der mangelnden Koordination der EU-Staaten bei der Beschaffung gelöst hat.

Unterstützung für Draghis Forderungen

Unterdessen hat die Handelskammer eine Reihe anderer politischer Vorschläge Draghis nachdrücklich unterstützt.

Sie lobte besonders seine Unterstützung für die Diversifizierung des Zugangs der Mitgliedstaaten zu kritischen Rohstoffen „durch neue Handelsabkommen und Partnerschaften mit zuverlässigen globalen Lieferanten“. Dies ist ein Hinweis auf Draghis wiederholte Beschreibung Chinas als „Hochrisikolieferant“ für solche Materialien in seinem gesamten Bericht.

„Vorschläge zur Entwicklung eines besseren Finanzierungsumfelds für disruptive Innovationen, Start-ups und Scale-ups müssen dringend umgesetzt werden“, forderte die Handelskammer.

Sie argumentierte auch, dass „die politische Zustimmung in allen Mitgliedstaaten für die Finanzpolitik von entscheidender Bedeutung sein wird, vor allem für den Erfolg gemeinsamer Finanzierungsbemühungen“. Außerdem betonte sie, dass die Arbeit an der Bankenunion „die Finanzierungskapazität“ des Sektors „erheblich erhöhen“ würde.

Gleichzeitig forderte sie eine Verbesserung der europäischen Wettbewerbspolitik, „indem der bestehende Rahmen für die Fusionskontrolle überarbeitet wird, um die Harmonisierung zwischen den nationalen Regelungen zu fördern, die Verfahren weiter zu verfeinern und die Transaktionsprüfungsverfahren anzugleichen“.

Die EU solle darüber hinaus ihren Mechanismus zur Überprüfung ausländischer Direktinvestitionen verbessern, indem sie die nationale Fragmentierung überwindet, hieß es.

In Anlehnung an die Kommentare anderer europäischer Unternehmen sprach sich auch die Amerikanische Handelskammer nachdrücklich für eine Verringerung der regulatorischen Belastung von Unternehmen aus.

„Ein günstigeres und vereinfachtes regulatorisches Umfeld für alle innovativen Unternehmen würde viel dazu beitragen, die Auswirkungen der derzeitigen regulatorischen Belastung durch die EU zu bewältigen“, merkte die Kammer an. „Verstreute und fragmentierte Vorschriften über die gesamte EU verteilt stellen ein großes Hindernis für die Schaffung eines echten und gut funktionierenden Binnenmarktes dar.“

*Aurélie Pugnet hat zur Berichterstattung beigetragen

[Bearbeitet von Anna Brunetti/Rajnish Singh/Kjeld Neubert]