Europa se resiente ante una ola de calor sin precedentes, mientras se disparan las ventas de aire acondicionado

Europa se preparaba este miércoles para afrontar otra jornada de una ola de calor sin precedentes que ha batido récords en muchos países y ha disparado las ventas de aparatos de aire acondicionado en un continente poco acostumbrado y mal equipado para hacer frente a un calor abrasador.

Según los expertos, este fenómeno meteorológico extremo se debe a patrones atmosféricos y de circulación que mantienen el aire caliente atrapado en el mismo lugar durante días, lo que provoca que el mercurio suba lentamente; estos factores se ven agravados por el calentamiento global.

El indicador nacional de temperatura de Francia —una media de las temperaturas diurnas y nocturnas de 30 estaciones— alcanzó los 29,8 °C el martes, la cifra más alta desde que se iniciaron los registros en 1947.

Mientras tanto, las ventas de ventiladores y aparatos de aire acondicionado se dispararon en un país donde la mayoría de los edificios no están diseñados para soportar el calor extremo. El lunes, la cadena de hipermercados Carrefour había vendido 30.000 unidades a las 18:30 h —«mil veces más que en un día normal», según declaró su director general, Alexandre Bompard—. Las ventas en Amazon casi se duplicaron la semana pasada en comparación con el mismo periodo de 2025, mientras que la cadena de electrónica Fnac Darty registró un crecimiento de dos dígitos.

Thierry, un electricista del suroeste de Francia, afirmó que se veía desbordado por las solicitudes de instalaciones «de emergencia» de aire acondicionado. «En teoría, hay que presentar una solicitud a la junta general de la comunidad de propietarios» en los complejos residenciales, «pero la gente no quiere esperar».

«Es difícil vivir» sola y sin aire acondicionado, afirmó Martine Belloc, una jubilada de 62 años de Burdeos, que el martes acudió a La ManuCo, un espacio de coworking que se movilizó para acoger a personas mayores.

Más del 90 % de los francees están expuestos a un calor extremo

Con cuatro departamentos franceses más sometidos este miércoles a la categoría más alta de alerta por calor, unos 44 millones de personas se ven afectadas, según cálculos de AFP. Si a esto se suman los 31 departamentos que se encuentran actualmente en alerta naranja, más del 90 % de la población francesa está expuesta a un calor extremo, con temperaturas que se esperan entre los 39 °C y los 41 °C este miércoles, desde Bretaña hasta la región de París, y en gran parte del suroeste.

John Beeler, un ingeniero estadounidense de 45 años, afirmó que él y su mujer se estaban achicharrando en París. «Visitar París con este calor es horrible», declaró a AFP, con un sombrero de pescador y un pequeño ventilador en la mano. «Nos estamos asfixiando en las calles, nos estamos asfixiando en el metro e incluso nos estamos asfixiando en nuestro piso de alquiler», afirmó, y añadió que se trasladarían a una habitación de hotel con aire acondicionado.

El Ministerio de Sanidad italiano declaró el miércoles una alerta roja por ola de calor en 16 ciudades, entre ellas Milán y Roma. Se prevé que, en los próximos días, la ola de calor se extienda hacia Europa del Este. El servicio meteorológico de Polonia emitió alertas de calor extremo para la parte occidental del país desde el jueves hasta el sábado, y pronosticó que las temperaturas podrían batir el récord de 40,2 °C establecido en 1921.

La popular costa adriática de Croacia también quedó en alerta roja para el viernes y el sábado. Hungría, que ya se encontraba bajo una alerta por calor de segundo nivel, anunció que la elevaría al máximo desde el sábado hasta el martes, dado que las temperaturas seguían aumentando.

La actual ola de calor está «significativamente agravada por el cambio climático provocado por el ser humano», sin el cual las temperaturas actuales habrían sido entre 2 y 4 °C más bajas, según un estudio científico publicado esta semana.

Descienden las temperaturas en España

Sin embargo, el miércoles podría empezar a llegar algo de alivio desde el oeste, ya que el servicio meteorológico nacional de España ha anunciado que las temperaturas descenderán en la mayor parte del país. Para el miércoles por la tarde, solo algunas zonas del País Vasco, en el norte, seguirán en alerta roja, y el jueves ninguna zona de España estará clasificada como roja o naranja.

Sin embargo, no se vislumbra un alivio rápido en el resto de Europa Occidental. Desde el miércoles hasta, al menos, el viernes, el centro y el sur de los Países Bajos estarán bajo código naranja por calor extremo. Cualquier persona que resida en Ámsterdam y disponga de un City Pass podrá bañarse gratis en seis piscinas al aire libre de la ciudad, mientras que la compañía ferroviaria nacional NS reducirá el número de trenes en varias rutas a partir del miércoles debido al calor previsto.

En Gran Bretaña, James Bowen, secretario general adjunto de la Asociación Nacional de Directores de Colegio, declaró a AFP que «prácticamente todos los colegios del Reino Unido tendrán que adoptar algún tipo de medida de adaptación esta semana ante el calor extremo». «Creo que es justo decir que el parque escolar del Reino Unido no está bien preparado para este nivel de calor», añadió.

Después de que algunos de los lugares más visitados de Francia, como el Museo del Louvre y la Torre Eiffel, decidieran limitar el horario de visitas, la dirección de uno de los monumentos más conocidos de Bélgica, el Atomium de Bruselas, anunció que cerrará antes al público de miércoles a viernes.

(Editado por cz/Euractiv.com y Luis de Zubiaurre Wagner/Euractiv.com/es)