À Varsovie, le Premier ministre britannique Rishi Sunak annonce une aide supplémentaire à l’Ukraine

Lors de sa visite à Varsovie, le Premier ministre Rishi Sunak a annoncé que le Royaume-Uni augmenterait son soutien financier à Kiev de 500 millions de livres supplémentaires, portant ainsi le total des dépenses annuelles du pays pour l’Ukraine à 3,5 milliards de livres.

S’exprimant aux côtés du secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, qui s’est également rendu dans la capitale polonaise mardi (23 avril), M. Sunak a fait deux annonces majeures : l’une sur le soutien continu de Londres à Kiev et l’autre sur l’augmentation des dépenses militaires du Royaume-Uni à 2,5 % du PIB.

Selon le rapport de la Commission européenne sur l’Ukraine, le nouveau paquet annoncé par M. Sunak représente la plus grande livraison d’équipements militaires vitaux jamais effectuée, comprenant environ 400 véhicules, 1 600 fusils et quatre millions de cartouches.

« Le coût de l’absence de soutien à l’Ukraine aujourd’hui sera bien plus élevé que le coût de la défaite de Vladimir Poutine. En effet, ce n’est que s’il échoue qu’il sera dissuadé, ainsi que d’autres adversaires », a déclaré M. Sunak lors de la conférence de presse à Varsovie.

Il a rappelé que 16 000 soldats ont été déployés en Europe cette année. Toutefois, la Grande-Bretagne ne peut pas se reposer sur ses lauriers et doit faire plus, a-t-il ajouté, d’où « le plus grand renforcement de notre défense nationale depuis une génération ».

« Nous allons augmenter les dépenses de défense pour atteindre un nouveau seuil de 2,5 % du PIB d’ici à 2030. Cela commence aujourd’hui et augmente régulièrement chaque année. Au cours des six prochaines années, nous investirons 75 milliards de livres de plus dans notre défense », a affirmé le Premier ministre britannique.

Ces investissements seront entièrement financés sans augmentation des emprunts ou de la dette, « il ne s’agit donc pas d’une vague aspiration pour l’avenir », a-t-il ajouté.

Cependant, il ne s’agit pas seulement d’investir davantage, et le Royaume-Uni doit mieux investir, a-t-il déclaré, annonçant que « des réformes radicales […] permettront de s’assurer la rentabilité des nouveaux investissements et encourageront les contributions du secteur privé dans la production de défense ».

M. Stoltenberg s’est félicité de l’annonce de M. Sunak concernant les dépenses de défense, insistant sur le fait qu’elle confirmait le rôle essentiel du Royaume-Uni au sein de l’Alliance. « Une fois de plus, le Royaume-Uni montre l’exemple », a-t-il déclaré.

Lorsqu’on a demandé au chef de l’OTAN dans quelle mesure l’annonce de M. Sunak en matière de défense le rassurait, compte tenu des sondages suggérant une défaite électorale pour M. Sunak l’année prochaine, ce dernier est intervenu, précisant qu’il ne souhaitait pas que M. Stoltenberg réponde à cette question, car il ne serait pas correct de l’impliquer dans la politique intérieure.

À Varsovie, M. Sunak a rencontré M. Stoltenberg et le Premier ministre polonais Donald Tusk dans le bureau de ce dernier, situé dans la rue Aleje Ujazdowskie.

« Les entretiens qui ont eu lieu dans mon bureau de la chancellerie, avec le Premier ministre et le secrétaire général, s’inscrivent dans le cadre de ma mission visant à reconstruire, voire à élargir, le rôle de la Pologne en matière de politique de sécurité », a déclaré M. Tusk lors d’une conférence de presse organisée lundi (22 avril) pour annoncer la visite de M. Sunak et de M. Stoltenberg.

À la question de savoir si l’Europe était dans une période d’avant-guerre, comme l’avait suggéré son homologue polonais, M. Sunak s’est contenté de répondre : « Nous nous trouvons dans une situation plus dangereuse que nous ne l’avons jamais été depuis la fin de la guerre froide. »

L’Ukraine « ne sera jamais seule »

La livraison du Royaume-Uni à l’Ukraine comprendra des missiles britanniques à longue portée Storm Shadow, qui ont une portée d’environ 240 kilomètres et se sont révélés efficaces pour frapper des cibles russes.

Downing Street n’a toutefois pas précisé si l’aide serait prête à être livrée immédiatement. Le président ukrainien, Volodymyr Zelenskyy a plaidé en faveur d’un soutien international accru, avertissant que son pays perdrait la guerre sans cette aide.

M. Sunak a déclaré que l’engagement de la Grande-Bretagne « montre que l’Ukraine n’est pas seule et qu’elle ne le sera jamais ».