Arianespace accélère le déploiement de Galileo
L’entreprise française a annoncé la signature d’un accord avec l’Agence Spatiale européenne pour de futurs lancements de satellites du programme Galileo. Le 22 août, le centre spatial de Kourou en Guyane a lancé deux nouveaux satellites.
![Fusée Ariane 5 (Credit: [Fingerhut]/Shutterstock)](https://euractiv.com/content/uploads/sites/3/2014/08/shutterstock_fingerhut.jpeg)
L’entreprise française a annoncé la signature d’un accord avec l’Agence Spatiale européenne pour de futurs lancements de satellites du programme Galileo. Le 22 août, le centre spatial de Kourou en Guyane a lancé deux nouveaux satellites.
Arianespace a annoncé le 21 août avoir signé un contrat de de 500 millions d’euros avec l’agence spatiale européenne (ESA) pour le lancement de nouveaux satellites. Dès 2015, douze nouveaux satellites Galileo seront ainsi déployés avec trois lanceurs Ariane 5 ES.
Chaque lanceur d’Arianespace peut envoyer quatre satellites à la fois alors que les lanceurs russes Soyouz actuellement utilisés ne peuvent en emporter que deux. Cet accord va ainsi permettre de déployer plus rapidement le programme Galileo et de rattraper le retard accumulé depuis plusieurs années.
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Pour le commissaire européen à l’industrie et à l’entrepreneuriat, Ferdinando Nelli Feroci, « ce contrat est synonyme d’alliance entre des lanceurs et des satellites conçus et construits en Europe. Il s’agit d’une étape importante vers l’indépendance du secteur spatial de l’Union européenne. »
À terme, le système européen de navigation Galileo permettra notamment l’autonomie des Européens vis-à-vis du Global Positioning System (GPS) américain.
« Avec son lanceur lourd Ariane 5 ES, Arianespace offre la solution la mieux adaptée pour accélérer le déploiement de l’ensemble de la constellation Galileo », a indiqué le PDG d’Arianespace, Stéphane Israël, dans un communiqué.
Deux satellites opérationnels en orbite
Cette annonce est intervenue un jour avant le lancement réussi des deux nouveaux satellites Doresa et Milena à Kourou en Guyane française. Le lancement initialement prévu le 21 août avait été décalé d’un jour à cause de conditions météorologiques défavorable. Grâce à ce dernier lancement, la phase de déploiement du futur système européen de navigation par satellite va pouvoir commencer.
Ces deux satellites de la série Galileo FOC (Full Operational Capability) ont rejoint quatre autres satellites préopérationnels déjà envoyés par Arianespace en 2011 et en 2012. Au total, pas moins de 22 satellites FOC vont être placés sur orbite.
Un programme à plus de 5 milliards d’euros
La phase de déploiement devrait se poursuivre jusque 2018. Chaque année, six à huit satellites devraient être placés en orbite. À terme, 30 satellites devraient être lancés pour compléter la constellation Galileo, financée à 100 % par la Commission européenne pour un coût de plus de 5 milliards d’euros.
Le programme Galileo comprend aussi la mise en place de stations relais terrestres seront par ailleurs. Si tout se passe bien dans le développement du programme, le système Galileo pourrait être opérationnel vers 2019-2020.
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