Sommet européen : la loi électorale bosniaque provoque un débat inattendu

Zagreb a profité du sommet européen à Bruxelles pour défendre les intérêts des Croates de Bosnie-Herzégovine (BiH) lors du sommet européen de jeudi 24 mars.

Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie et la flambée des prix de l’énergie dominent l’ordre du jour des réunions des dirigeants européens jeudi et vendredi, la Croatie profite de l’élan politique pour remettre la crise politique prolongée en Bosnie-Herzégovine à l’ordre du jour de l’UE.

« Pendant des années, il n’y a pas eu de discussion formelle sur la situation en Bosnie-Herzégovine », a déclaré le Premier ministre croate Andrej Plenković aux dirigeants européens à son arrivée au Conseil jeudi 25 mars.

Les institutions centrales de la Bosnie-Herzégovine maintiennent la Republika Srpska, dominée par les Serbes, dans une alliance étatique difficile avec l’autre entité, la fédération bosniaque-croate.

Le HDZ, le plus grand parti croate de Bosnie, et son leader, Dragan Čović, qui, bien qu’il revendique le soutien de la majorité des Croates, n’est pas membre de la présidence tripartite du pays représentant les Bosniaques, les Croates et les Serbes, ont fait pression pour une réforme électorale dans le pays.

Le HDZ refuse de reconnaître l’actuel représentant croate à la présidence, Željko Komšić, affirmant qu’il a été élu grâce aux votes des Bosniaques.

Alors que des élections générales sont prévues en octobre 2022, les Croates craignent de perdre de précieux sièges au sein des parlements au niveau des États et de la Fédération.

M. Čović et le HDZ ont exigé une révision de la loi électorale afin de renforcer la position des Croates lors des élections dans la Fédération, où les Bosniaques représentent une majorité non négligeable.

EURACTIV croit savoir que le dernier cycle de négociations à Sarajevo s’est soldé par peu de progrès sur la question, la réforme électorale étant probablement repoussée jusqu’après les élections, ce qui suscite la colère des Croates.

Dans une lettre adressée aux dirigeants des institutions croates et européennes, M. Čović a déclaré que les tentatives de réduire les Croates au « statut de minorité nationale » pourraient conduire l’ethnie à demander une « réorganisation territoriale du pays ».

La Croatie souhaite un « message uni du Conseil à tous les politiciens de Bosnie-Herzégovine sur la nécessité de finaliser rapidement la réforme électorale, tout en éliminant toute forme d’inégalité ou de discrimination des trois peuples constitutifs et des autres citoyens », a déclaré à EURACTIV un diplomate de l’UE familier des objectifs de Zagreb à l’approche du sommet.

M. Plenković, issu du HDZ croate, a également trouvé des alliés à Bruxelles pour mettre la Bosnie à l’ordre du jour, notamment au sein de sa famille politique chrétienne conservatrice du Parti populaire européen (PPE).

« Les récentes menaces de la Russie contre la Bosnie-Herzégovine ne laissent aucun doute sur le fait que M. Poutine est prêt à poursuivre sa campagne destructrice également dans les Balkans occidentaux », a déclaré la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, du PPE, lors de sa brève allocution aux dirigeants européens.

Cependant, le renforcement de la logique ethnique dans les institutions législatives de Bosnie a rencontré l’opposition de certaines catégories de l’échiquier politique européen, notamment les Verts.

« Nous constatons une insistance du Premier ministre croate Plenkovic pour remettre en question la légitimité des élections, mais j’espère sincèrement que cela sera fortement rejeté par les autres États membres », a déclaré à EURACTIV l’eurodéputée verte Tineke Strik.

Selon la politicienne néerlandaise, l’accord sur la réforme électorale promue par l’UE « est problématique, et cimenterait un système de vote non démocratique et le pouvoir du parti croate HDZ pour les années à venir. »

« Je suis donc heureuse que ces pourparlers aient échoué, et j’espère que l’UE va maintenant concentrer pleinement son engagement pour permettre la tenue d’élections démocratiques en octobre », a-t-elle ajouté.

Cependant, tant pour Bruxelles que pour Washington, les règles fixées par les accords de Dayton constituent toujours la ligne diplomatique avec le pays.

« Tout ce qui se passe en Bosnie-Herzégovine doit maintenant faire l’objet d’un vote. En d’autres termes, il doit être acceptable pour les coalitions au pouvoir », a déclaré un haut fonctionnaire du gouvernement américain à EURACTIV.

« Nous devons être réalistes quant à ce que nous voulons obtenir. C’est pourquoi nous disons que la réponse est une réforme constitutionnelle limitée et une réforme électorale limitée pour obtenir un minimum de conformité avec la Commission européenne », ont-ils déclaré.

Accords de Dayton

La décision de la Croatie de mettre la Bosnie à l’ordre du jour de Bruxelles dans la seconde moitié de la semaine s’est accompagnée d’une demande de dernière minute de mentionner le pays dans la nouvelle stratégie militaire de l’UE, la boussole stratégique, lors de la réunion des ambassadeurs de l’UE lundi.

Le texte final du document comprend désormais une mention explicite des « trois peuples constitutifs », reflétant la formulation utilisée par les accords de Dayton pour désigner les trois principaux groupes ethniques du pays, consacrant ainsi l’égalité de statut des Croates au sein du pays.