« Chasse aux sorcières » contre un lanceur d'alerte : la Médiatrice européenne sollicitée

Les représentants du personnel d’un organe de l’UE ont sollicité une aide extérieure après avoir accusé de hauts responsables de l’exécutif d’avoir agi de manière inappropriée pour faire taire un mystérieux lanceur d’alerte dans une affaire de corruption.

Le Comité économique et social européen (CESE) est secoué par un scandale qui a débuté en mars, lorsque quelque 50 lettres anonymes sont apparues sur les bureaux des membres du personnel, accusant la secrétaire générale de l’organisme d’attribuer des marchés publics à ses amis.

Trois syndicats ont rédigé un courriel commun jeudi dernier, rapporté pour la première fois par Rapporteur, informant leurs collègues qu’ils ont déposé une plainte officielle auprès de la Médiatrice européenne, Teresa Anjinho, concernant les efforts déployés par la direction de l’organisme pour identifier la ou les personnes à l’origine des lettres.

Séamus Boland, le président du CESE, a chargé deux agents de sécurité d’identifier ce qu’il a qualifié d’« auteur » en menant une enquête de grande envergure, comprenant la collecte de preuves médico-légales, l’accès à du matériel informatique et la conduite d’entretiens.

Dans leur courriel de jeudi, les syndicats ont affirmé que la base juridique utilisée pour enquêter sur la source des lettres anonymes alléguant des fautes professionnelles de la part du secrétaire général du Comité « n’a, à notre connaissance, aucun fondement légal ».

« Cette combinaison – des pouvoirs d’enquête étendus sans fondement juridique clair – est inacceptable », ont-ils écrit, précisant qu’ils ont informé la Médiatrice le 26 mai. Les syndicats ont reproché au CESE de se concentrer sur l’identification de la source des allégations plutôt que sur leur fond.

Boland et son équipe ont présenté le mandat étendu confié à l’équipe de sécurité comme s’inscrivant dans le cadre des efforts visant à transmettre un tableau complet à l’OLAF, l’unité antifraude interne de l’UE.

Cristiano Sebastiani, représentant de l’un des trois syndicats à l’origine de la plainte, a déclaré que cet épisode montre à quel point les fonctionnaires européens ont peu confiance dans leur droit de se manifester et de dénoncer des irrégularités au sein des institutions.

« Ils sont convaincus que s’ils dénoncent des faits, ils s’exposeront à de très graves conséquences et à des représailles qui menaceront leur carrière, voire leur santé. Sans aucune protection réelle et efficace », a indiqué Sebastiani, qui représente le syndicat Renouveau & Démocratie.

Une porte-parole du Médiateur, chargé d’enquêter sur les cas de mauvaise administration au sein des institutions de l’UE, a confirmé la réception de la plainte officielle. « Nous sommes en train de l’examiner et nous déciderons ensuite si elle est recevable – c’est la procédure standard pour toutes les plaintes que nous recevons », a-t-elle écrit dans un communiqué.

Ironie du sort, le CESE, un organe qui formule des recommandations politiques non contraignantes à l’intention de l’UE, prépare lui-même une évaluation de la directive européenne sur la protection des lanceurs d’alerte.

Magnus Lund Nielsen a contribué à cet article