Climat : la fédération des Villes moyennes soutient la convention des maires

Cette fédération a signé un partenariat avec la convention des maires, qui vise à accroître les engagements des communes dans la lutte contre le changement climatique.

« Penser global, agir local. » Telle est la philosophie de la convention des maires, a rappelé Renaud Soufflot de Magny, chef de la Représentation en France de la Commission européenne, lors de la signature d’un partenariat entre la Commission européenne et la Fédération des maires des villes moyennes, le 18 mai.

Cette fédération, qui compte 190 élus, devient ainsi la première association française à rejoindre les réseaux locaux en tant que structure de soutien dans le cadre de la convention des maires.

42 structures apportent aujourd’hui leur expertise et leurs ressources aux villes signataires de la convention. Parmi elles, on compte des administrations publiques, des régions, des intercommunalités mais aussi des associations de collectivités locales.

Pour Marie Bullet, membre du bureau européen de la convention des maires, si « le rôle des  associations n’est pas d’apporter une assistance technique et financière, elles jouent néanmoins un rôle important en termes de reconnaissance politique ». 

Un bureau permanent de la convention des maires existe à Bruxelles, mais il ne compte que cinq salariés. D’où l’importance des structures de soutien, comme les fédérations de villes, qui font office d’antennes « relais » pour la Commission, dans l’impossibilité de suivre les actions de chaque commune.

L’exécutif européen essaye toutefois de veiller à ce que les villes mettent effectivement en œuvre leur plan d’action d’énergie durable. Une clause de la convention permet d’exclure une commune signataire qui n’aurait pas entrepris d’action en faveur du climat l’année suivant son adhésion.

Trouver des financements

C’est cependant surtout en termes de financement que l’Union européenne joue surtout un rôle. La Commission «se bat pour aider les collectivités et trouver des financements », indique Marie Bullet. Bien qu’il n’y ait pas de budget alloué pour les villes dans le cadre de la lutte contre le changement climatique, lors de son discours pour la conférence annuelle de la convention des maires du 4 mai 2010, le président de la Commission, José Manuel Barroso, a évoqué avec le commissaire à l’Energie Günther Oettinger la possibilité que les 115 millions d’euros non utilisés dans le cadre du plan de relance soient consacrés aux villes et régions pour leur action en faveur de l’environnement. 

Au travers du programme « Energie intelligente pour l’Europe » et des fonds structurels qui allouent des fonds plus importants aux projets visant à lutter contre le changement climatique, l’UE mobilise un soutien financier pour les villes. Même si les fonds européens sont seulement des compléments des fonds nationaux.

Des programmes spécifiques comme Elena (European Local Energy Assistance) existent également. Ils apportent une assistance technique aux villes afin de développer leurs projets d’investissement et de préparer leurs stratégies pour faire leurs demandes de prêts auprès de la Banque européenne d’investissement (BEI).