Élection allemande : le PPE se rallie à Friedrich Merz, Ursula von der Leyen est laissée pour compte

BERLIN — Les dirigeants du Parti populaire européen (PPE) se sont réunis à Berlin le 18 janvier pour soutenir et célébrer l’homme dont ils parient qu’il deviendra le prochain chancelier de l’Allemagne et ramènera le pays sous le giron de leur puissant bloc de centre droit.

« Une grande partie de l’Europe attend avec impatience un gouvernement stable et un chancelier, Friedrich Merz », a déclaré Manfred Weber, le président du PPE, à propos de son compatriote allemand à l’issue de la réunion.

La question de savoir si « une grande partie de l’Europe » a vraiment pensé à Friedrich Merz n’est toutefois pas très pertinente, étant donné que seuls les Allemands pourront voter lors de l’élection qui aura lieu dans cinq semaines. Sur ce point, Friedrich Merz semble quelque peu vaciller. Bien que son parti des chrétiens-démocrates (CDU) soit toujours en tête avec environ 30 %, certains sondages suggèrent que le soutien au centre droit pourrait s’affaiblir alors que l’extrême droite se renforce.

Si le PPE est déjà la famille politique la plus puissante d’Europe, le retour de l’Allemagne, la force dominante de l’UE, dans sa colonne, serait un atout majeur.

Soulignant l’importance de l’Allemagne pour le groupe, neuf chefs d’État et de gouvernement du PPE, ainsi que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se sont rendus à Berlin pour apporter leur soutien. Ce rassemblement a marqué le retour d’Ursula von der Leyen sur la scène publique après sa récente absence, due à une pneumonie, de tout engagement public.

Le trio dirigeant de l’Union européenne croit pouvoir empêcher l’Europe de glisser vers l’extrême droite, mais ce ne sera pas si facile.

Les chrétiens-démocrates allemands constituent la branche la plus importante du PPE et représentent environ un tiers des députés du parti au Parlement européen. Avec Manfred Weber, un Bavarois, à la tête du parti, ils restent fermement maîtres des opérations du PPE.

Malgré cela, la courte défaite des chrétiens-démocrates aux élections allemandes de 2021 a relégué le parti sur les bancs de l’opposition et a dilué son influence. Sans la chancellerie, les chrétiens-démocrates ne comptaient plus les acteurs les plus importants dans les négociations sur les postes de haut niveau de l’UE l’été dernier, par exemple.

Cette situation est sur le point de changer.

Les messages du PPE à Berlin ont clairement fait comprendre que la CDU reviendrait aux commandes si Friedrich Merz devenait chancelier.

Les deux manifestes politiques signés par les dirigeants ont été largement inspirés du manifeste électoral de la CDU. Ce n’est pas surprenant, étant donné que les Allemands avaient préparé la proposition originale de la brochure anti-bureaucratique au cœur de la réunion, selon une source proche du dossier.

Le document de quatre pages préconise de « réduire » la réglementation au niveau de l’UE, que certains pensent que la présidente de la Commission a alimentée avec son Pacte vert pour l’Europe (Green Deal) lors de son premier mandat.

Ceux qui trouvent que les efforts d’Ursula von der Leyen pour réduire la bureaucratie ne sont pas suffisants semblent avoir prévalu, puisque le document final considère que sa dernière législation n’est pas assez audacieuse — malgré l’implication de l’équipe de la présidente de la Commission dans les négociations. Le parti « soutient » le « plan Merz pour la dé-bureaucratisation en Europe », a déclaré Manfred Weber sur scène.

Les propositions ont également été présentées dans le deuxième document, les priorités politiques du PPE pour 2025, que le président du parti considère comme la base du prochain programme de la Commission von der Leyen.

Le message sur qui tracera la voie en Europe une fois que le chancelier sera de retour dans le camp du PPE n’aurait pu être plus clair.