Flambée des prix de l’énergie : la Norvège menace de se détacher du réseau électrique européen
La Norvège envisage de se retirer du marché électrique européen en raison de la hausse des prix, une situation qu’Oslo attribue en grande partie au système tarifaire allemand.
L’insistance de Berlin à maintenir un prix uniforme de l’électricité sur l’ensemble du pays fait grimper les coûts en Norvège, où neuf ménages sur dix paient leur énergie au tarif du marché en temps réel — ce qui se traduit par des factures parfois vertigineuses. Lors des pics de demande, une simple douche peut ainsi coûter plus de 4 € en électricité aux Norvégiens.
La colère monte dans l’opinion publique norvégienne, où Bruxelles est de plus en plus tenue pour responsable de cette explosion des prix. Ce climat complique le renouvellement des deux câbles géants qui relient la Norvège au Danemark, prévu cette année. Jadis symboles d’intégration énergétique, ces interconnexions sont désormais perçues comme des vecteurs de déséquilibres.
« La situation a beaucoup changé depuis la construction des câbles Skagerrak 1 et 2 en 1975 », a confié le ministre norvégien de l’Énergie Terje Aasland à Euractiv lors d’un entretien.
Relation asymétrique
Construit à une époque où le réseau électrique danois fonctionnait au charbon et non à l’énergie éolienne, Oslo envoyait l’excédent d’énergie hydroélectrique vers le sud pendant la journée. La nuit, l’électricité circulait vers le nord, a raconté Terje Aasland.
« La symétrie est essentielle », a insisté le ministre norvégien.
Mais aujourd’hui, les Norvégiens se demandent si la situation reste mutuellement avantageuse.
Avec l’ajout par les pays de plus en plus d’énergies renouvelables au réseau — non pas l’énergie hydraulique stable, mais l’énergie éolienne et solaire variables —, les exportations d’électricité norvégiennes vers l’UE ont pratiquement triplé depuis les années 2000, transformant le pays nordique en un grand exportateur net d’électricité.
Si cela est une bonne nouvelle pour l’industrie électrique norvégienne, les consommateurs craignent que les profits ne se fassent à leurs dépens.
Terje Aasland a déclaré qu’il déciderait du sort des câbles dès qu’il aurait reçu le prochain rapport de l’opérateur du réseau national, Statnett.
Le problème allemand
Les difficultés de la Norvège peuvent être directement attribuées à l’Allemagne, dont la demande excessive et les besoins importants en matière de production d’électricité, ainsi que sa position géographique, ont fait le cœur du système électrique de l’UE et de sa zone de tarification uniforme de l’électricité.
Les pays nordiques ont depuis longtemps divisé leurs réseaux en « zones d’enchères » distinctes, de sorte que les prix de l’électricité varient d’une région à l’autre. Ce système vise à maintenir la consommation aussi proche que possible de la production.
Mais Berlin, incapable d’accepter un monde dans lequel Volkswagen au nord et BMW au sud paient des prix différents pour l’électricité, continue de résister aux appels à diviser son immense zone tarifaire unique, ce qui coûte au pays et à ses voisins des milliards en frais de gestion du réseau.
Le pays devrait-il donc enfin faire ce que beaucoup, y compris le régulateur européen de l’énergie, considèrent comme la bonne chose à faire ?
« C’est aux responsables politiques allemands de le faire, mais nous organisons cela en cinq zones tarifaires », a déclaré Terje Aasland. « En ce qui concerne l’utilisation technique des investissements, c’est la meilleure solution, et ils devraient avoir des zones tarifaires différentes, oui. »
Un acteur essentiel, mais à bout de patience
La Norvège, qui dispose d’importantes ressources hydroélectriques, a construit au fil des ans six câbles la reliant à l’UE. Avec un taux de connexion de 25 %, elle est mieux connectée au réseau européen que les Pays-Bas ou la France, sans parler de l’Espagne.
Les immenses barrages qui parsèment la Scandinavie et l’énergie hydroélectrique qu’ils produisent sont devenus essentiels pour maintenir les prix bas sur le continent européen. Ici, tout comme pour les combustibles fossiles, Oslo jouit d’une influence considérable à Bruxelles, bien qu’elle n’ait jamais adhéré à l’Union.
Le ministre norvégien de l’Énergie a laissé entendre que son pays, tout comme la Suède et la Finlande, pourrait en avoir assez que l’Europe continentale se tourne vers le nord pour obtenir de l’aide chaque fois que le vent ne souffle plus ou que le soleil ne brille pas.
« Nous faisons pression avec la Suède et la Finlande pour obtenir une plus grande capacité de base en Europe. Le système hydroélectrique norvégien ne peut à lui seul combler le manque de capacité de base en Europe », a conclu Terje Aasland.
