La Grèce redéploie ses missiles Patriot en Crète après de nouvelles menaces iraniennes
Athènes a refusé à plusieurs reprises d'envoyer ses systèmes Patriot pour soutenir l'effort de guerre de l'Ukraine
Le gouvernement grec a décidé de redéployer un système de défense aérienne Patriot sur l’île de Crète après les menaces d’attaques sur le sol européen proférées par l’Iran.
Ce système avait été transféré en mars dernier sur l’île de Karpathos, située entre la Crète et la côte turque, alors que le Hezbollah, allié de l’Iran au Liban, tirait des roquettes en direction de bases britanniques à Chypre.
La présence des Patriot à Karpathos avait irrité la Turquie voisine, qui est également membre de l’OTAN et entretient de longs différends maritimes avec la Grèce.
Cependant, le ministre grec des Affaires étrangères, Giorgos Gerapetritis, a déclaré lundi à OPEN TV que le système a été déplacé pour des « raisons opérationnelles », afin de protéger les îles du pays.
La décision de ramener les Patriots en Crète semble liée aux nouvelles menaces iraniennes d’attaquer des cibles militaires américaines dans le sud-est de l’Europe. La Crète abrite la base militaire américaine de Souda Bay, d’une importance stratégique, qui joue un rôle essentiel dans la présence militaire occidentale dans le sud-est de l’Europe.
Selon Georgios Kampas, ancien chef d’état-major de l’armée hellénique, le déploiement des Patriots en Crète permettra d’étendre la portée de la surveillance et de la couverture vers l’Iran et le Liban. « Cela renforcera considérablement la couverture défensive de l’île », a-t-il déclaré à Euractiv.
Les capacités des Patriot grecs sont sous les feux de l’actualité depuis des mois, l’Ukraine ayant sollicité leur aide pour se protéger contre les bombardements intensifs de missiles balistiques russes.
Les systèmes Patriot font l’objet d’une demande extrêmement forte et la Grèce a refusé à plusieurs reprises de céder ses propres systèmes à l’Ukraine pour soutenir son effort de guerre, invoquant des raisons de sécurité nationale. Des sources militaires à Athènes ont déclaré que la Grèce « ne peut tout simplement pas s’en passer ».
Cet argument a été repris par Giorgos Tzogopoulos, chercheur senior à la Fondation hellénique pour la politique européenne et étrangère (ELIAMEP), qui a affirmé que l’envoi de ses systèmes Patriot en Ukraine laisserait le pays sans défense.
« La priorité de la Grèce est la sécurité nationale et la dissuasion vis-à-vis de la Turquie, et l’automne ne s’annonce pas calme », a déclaré l’analyste à Euractiv, faisant référence à la détérioration continue des relations entre les deux pays méditerranéens.
Il a ajouté que les relations entre la Grèce et l’Ukraine se sont tendues à la suite d’un incident impliquant un drone, qui avait contraint Kiev à présenter des excuses publiques.
(ow)
