La BCE relève ses taux d'intérêt à 2,5 % face à la flambée de l'inflation
Cette hausse des taux intervient après que l'inflation dans la zone euro, qui regroupe 21 pays, a bondi à 3,3 % en août
La Banque centrale européenne a relevé jeudi son taux directeur à 2,5 %, dans le but d’endiguer la flambée des prix provoquée par la guerre en Iran.
Cette hausse de 25 points de base (0,25 point de pourcentage), largement anticipée par les analystes et les investisseurs, fait suite à un bond de l’inflation dans la zone euro (21 pays) à 3,3 % en août 2026, contre 2,9 % en juillet – soit le niveau le plus élevé depuis trois ans et bien au-dessus de l’objectif de 2 % fixé par la BCE.
« Le conflit au Moyen-Orient continue de générer des tensions sur l’inflation, qui devrait rester largement supérieure à l’objectif pendant une période prolongée », a déclaré la BCE dans un communiqué, ajoutant que sa décision souligne son engagement à garantir la stabilisation de l’inflation à 2 % à moyen terme.
S’adressant aux journalistes plus tard dans la journée de jeudi, Christine Lagarde, présidente de la BCE, a qualifié la décision de relever les taux de « choix évident » et a précisé qu’elle a été approuvée à l’unanimité par le Conseil des gouverneurs.
Elle a également refusé de donner des indications prospectives sur l’évolution future des taux de la BCE.
Le niveau élevé d’incertitude géopolitique actuel signifie que « nous ne pouvons tout simplement pas anticiper quelle sera exactement la prochaine mesure », a déclaré Lagarde. « Nous nous concentrons sur les données publiées aujourd’hui, et nous sommes prêts à faire preuve de la souplesse nécessaire, quelle que soit la direction à prendre. »
La guerre menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran et la fermeture par Téhéran du détroit d’Ormuz, un goulet d’étranglement énergétique crucial, ont provoqué une flambée mondiale de l’inflation et conduit la BCE à relever ses taux en juin pour la première fois depuis 2023. L’incertitude quant à la durée de la guerre et à son impact global sur les prix a conduit le Conseil des gouverneurs de la BCE, chargé de fixer les taux, à les maintenir inchangés en juillet.
L’inflation s’élevait à 1,9 % lorsque la guerre a éclaté fin février, mais elle est restée depuis lors supérieure à l’objectif de 2 % fixé par la BCE. L’inflation sous-jacente, qui exclut les prix volatils des denrées alimentaires et de l’énergie, est restée globalement stable, le taux de 2,4 % enregistré en août étant identique à celui de février.
Les craintes inflationnistes ont également entraîné une hausse des rendements obligataires mondiaux ces dernières semaines. Le rendement de l’obligation allemande à 10 ans, référence de la zone euro, a atteint 3,44 % jeudi, son plus haut niveau depuis 2011.
Compte tenu de ces inquiétudes inflationnistes, la BCE a également relevé ses prévisions d’inflation pour la zone euro en 2027, les faisant passer de 2,3 % à 2,5 %, bien que ses prévisions pour 2026 soient restées inchangées à 3 %. Elle a également revu à la hausse ses prévisions de croissance pour cette année, de 0,8 % à 0,9 %, et pour l’année prochaine, de 1,2 % à 1,4 %, invoquant la « résilience supérieure aux attentes » de l’économie de la zone euro.
L’euro s’est légèrement affaibli face au dollar américain à la suite de cette annonce, passant de 1,1616 $ à 1,614 $. Les rendements des obligations allemandes à 2 ans, sensibles aux variations des taux d’intérêt, ont augmenté, passant de 3,06 % à 3,07 %.
Avant la décision de jeudi, les marchés tablaient sur des hausses de taux de 75 points de base (0,75 point de pourcentage) d’ici juin 2027.
Dans son communiqué, la Banque a également réaffirmé son engagement à adopter « une approche réunion par réunion » et a précisé qu’elle « s’engage pas à l’avance sur une trajectoire de taux particulière ».
Réagissant à cette annonce, Mark Wall, économiste en chef pour l’Europe à la Deutsche Bank, a déclaré : « Les risques d’inflation sont peut-être en hausse, et une nouvelle hausse en décembre semble plus probable qu’improbable, mais la BCE doit tout de même faire preuve de prudence. »
La hausse des prix du gaz « finira par nuire à la croissance », a-t-il ajouté. « La question est de savoir dans quelle mesure et à quel moment. »
(cm, ow)
MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour le 10 septembre afin d’inclure des commentaires supplémentaires de la présidente de la BCE.
