Le gouvernement britannique confirme la fin du "Green Homes Grant scheme"

Le gouvernement britannique a confirmé qu’il mettrait fin, mercredi 31 mars, à son programme de subventions aux maisons vertes (Green Homes Grant Scheme), qui s’est vu retirer 1,5 milliard de livres sterling sur un financement de 2 milliards de livres sterling.

Dans une déclaration publiée par le ministère des Affaires, de l’Énergie et de la Stratégie industrielle (BEIS) au cours du week-end, il a été révélé que les fournisseurs et les ménages auront jusqu’à 17 heures mercredi pour finaliser leurs demandes. En tout et pour tout, un préavis de quatre jours seulement a été donné.

Les bons déjà émis peuvent être prolongés sur demande, a confirmé le BEIS, mais les prolongations ne seront pas automatiques.

Le BEIS a annoncé la semaine dernière que le programme avait émis des bons d’un montant total de 500 millions de livres sterling – le financement restant, après que la majorité du pot initial de 2 milliards de livres sterling a été retirée. Le retrait des fonds a suscité le mécontentement des groupes verts, groupes de citoyens et syndicats. La justification du BEIS ? Le manque de fournisseurs qualifiés pour réaliser des projets de rénovation selon les normes requises.

Le BEIS a également indiqué la semaine dernière la création d’un fonds de décarbonation du logement social doté de 62 millions de livres sterling, afin de soutenir 50 000 propriétés sociales britanniques énergivores. Le ministère s’est maintenant appuyé sur cette promesse avec 300 millions de livres supplémentaires pour les logements privés, qui seront cette fois-ci mis en œuvre par les autorités locales.

Le secrétaire d’État aux affaires et à l’énergie, Kwasi Kwarteng, a déclaré que cette augmentation du financement portait le total des dépenses du gouvernement en matière d’efficacité énergétique pour cette année financière à 1,3 milliard de livres. Ce soutien, a-t-il dit, donnera aux installateurs « la certitude dont ils ont besoin pour planifier, créer de nouveaux emplois et former la prochaine génération de constructeurs, de plombiers et de commerçants ».

Néanmoins, le Parti conservateur s’était engagé à consacrer 9,2 milliards de livres à l’efficacité énergétique au cours de cette législature, et le chiffre de 1,3 milliard de livres est encore inférieur de 0,7 milliard de livres au pot initialement prévu pour le seul programme de subventions aux maisons vertes.

« Les entreprises qui ont relevé le défi de la rénovation ont peur d’entrer sur le marché alors que le gouvernement leur a coupé l’herbe sous le pied trop souvent », a déclaré Harriet Lamb, directrice générale d’Ashden.

« Le gouvernement a créé une prédiction autoréalisatrice. Il est crucial qu’il renverse la situation en adoptant une politique stable et à long terme, notamment en investissant dans la formation. »

Réaction de l’économie verte

Ashden n’est pas la seule organisation verte déçue par l’approche du BEIS.

L’Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) a déclaré que le Green Homes Grant était certes « inutilement difficile d’accès », mais qu’il existait un soutien solide pour un dispositif mieux conçu, couplé à des soutiens politiques à long terme. La stratégie sur la chaleur et les bâtiments est notamment attendue dans les prochaines semaines.

« La faible conversion des demandes en bons émis sera également une source d’inquiétude, en particulier au milieu des rapports quasi constants sur la façon dont le programme est mal géré », a déclaré Jess Ralston, analyste de l’ECIU.

« Alors que le gouvernement évalue les options pour les prochaines étapes, il serait sage de tirer les leçons des erreurs commises dans le cadre du programme Green Homes Grant et de proposer un ensemble de mesures permettant de réduire réellement les émissions de nos maisons. »

« Sans politiques et plans significatifs pour décarboner les maisons du pays, le gouvernement continuera à lutter pour regagner sa crédibilité sur le zéro net. Les émissions des foyers n’ont pas diminué depuis plusieurs années et ne le feront pas sans des actions qui permettent aux familles de réduire plus facilement le carbone et d’arrêter de gaspiller l’énergie. »

Les émissions du parc immobilier domestique britannique représentent notamment environ un quart des émissions nationales annuelles chaque année. La commission sur le changement climatique a cité à plusieurs reprises les maisons inefficaces sur le plan énergétique, qui dépendent du chauffage fossile, comme un obstacle majeur vers le zéro net.

* Cet article a été initialement publié sur edie.net. Il est republié ici grâce à son aimable autorisation.