Israël convoque l'ambassadeur polonais au sujet d'une nouvelle loi sur l'Holocauste

Le ministère israélien des Affaires étrangères a convoqué dimanche (27 juin) l’ambassadeur polonais Marek Magierowski au sujet d’une nouvelle loi dont les Israéliens craignent qu’elle ne bloque les demandes de compensation pour les biens de la Seconde Guerre mondiale saisis par les forces allemandes nazies.

La loi a suscité une vive réaction de la part d’Israël. Plus tôt, la Pologne a convoqué le chargé d’affaires israélien Tal Ben-Ari Yaalon à une réunion prévue pour lundi. La raison en est un amendement adopté par la chambre basse du Parlement, connue sous le nom de Sejm, la semaine dernière. La loi fixe un délai de 30 ans aux Juifs pour récupérer les biens saisis par les forces allemandes nazies, puis conservés par les dirigeants communistes d’après-guerre. Selon ses détracteurs, elle empêche essentiellement toute demande de compensation pour la Seconde Guerre mondiale ou tout appel de décisions antérieures.

Bix Aliu, chargé d’affaires à l’ambassade des États-Unis à Varsovie, a exprimé son inquiétude quant au projet d’amendement dans une lettre adressée au président du Sejm.

Le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a demandé à la Pologne d’interrompre ses travaux sur l’amendement du code de procédure administrative, qualifiant cette initiative de « pas dans la mauvaise direction » pour la restitution.

La restitution des biens est depuis longtemps un point sensible dans les relations entre la Pologne et Israël. Dans une déclaration publiée jeudi soir (24 juin), l’ambassade d’Israël en Pologne a écrit que « la préservation de la mémoire de l’Holocauste et le respect des droits des survivants de l’Holocauste, y compris la question de la restitution des biens juifs pillés pendant l’Holocauste, sont des éléments cruciaux de l’identité et sont au cœur de l’existence de l’État d’Israël ».

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Yair Lapid, a déclaré que la loi était « immorale » et qu’elle porterait gravement atteinte aux relations entre les deux pays. « Il s’agit d’une attaque directe et douloureuse contre les droits des survivants de l’Holocauste et de leurs descendants. Ce n’est pas la première fois que les Polonais essaient de fermer les yeux sur ce qui a été fait en Pologne pendant l’Holocauste », a-t-il écrit sur Twitter.

En réponse, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré vendredi que tant qu’il occupera son poste, le gouvernement polonais ne paiera pas pour les crimes allemands commis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le ministère polonais des Affaires étrangères a publié un communiqué affirmant que les commentaires de la partie israélienne « montrent une méconnaissance des faits et du droit polonais », la loi mettant en œuvre une décision de 2015 du Tribunal constitutionnel. Le ministère a noté que « les règles modifiées n’affecteront que les procédures administratives, y compris la restitution », mais « ne limiteront en aucun cas la possibilité de déposer une requête civile dans le but de recevoir des dommages et intérêts ».

La Pologne abritait l’une des plus grandes communautés juives du monde jusqu’à ce qu’elle soit presque entièrement anéantie par l’Allemagne nazie pendant l’occupation de guerre. Plus de cinq millions de Polonais, dont la moitié étaient juifs, ont été tués pendant l’occupation nazie, de 1939 à 1945. Les anciens propriétaires juifs et leurs descendants font campagne pour obtenir une indemnisation depuis la chute du communisme en 1989.

En 2018, le gouvernement polonais a été contraint de faire marche arrière et de supprimer certaines parties d’une loi sur l’Holocauste qui imposait des peines de prison aux personnes qui suggéraient que la nation était complice des crimes nazis, ce qui avait suscité la colère des États-Unis et d’Israël.