L'UE envisage de prendre la Chine assoiffée comme partenaire à Rio
La Chine commence à manquer d'eau, ce qui pourrait la rapprocher de l'Europe dans ses efforts pour une action mondiale en faveur du développement durable lors de la conférence de l'ONU cette année, a déclaré hier (25 janvier) le ministre danois de l'environnement.
La Chine commence à manquer d'eau, ce qui pourrait la rapprocher de l'Europe dans ses efforts pour une action mondiale en faveur du développement durable lors de la conférence de l'ONU cette année, a déclaré hier (25 janvier) le ministre danois de l'environnement.
Alors que certains fonctionnaires européens doutent de la contribution de Beijing à l'action pour le climat, Ida Auken a affirmé que les difficultés du pays face à la diminution de ses ressources en eau pourraient contribuer à lancer une initiative internationale pour réduire le gaspillage et aider les pays en développement confrontés au même problème que la Chine.
Mme Auken, dont le pays est à la tête de la présidence tournante du Conseil de l'UE, a déclaré que l'Union européenne jouerait un rôle clé lors de la prochaine conférence de l'ONU sur le développement durable à Rio de Janeiro.
« Ni le Danemark ni l'UE ne peuvent assurer l'approvisionnement en eau du monde entier », a-t-elle expliqué dans un discours à Bruxelles sur les priorités de la présidence danoise. « C'est la raison pour laquelle, à Rio, nous devrons rallier plus de pays à la cause de la réduction de la pollution de l'eau et tenter de garantir un accès à l'eau potable pour tout le monde. »
« Nous devons tenter d'aboutir à une configuration où la Chine et l'UE seraient présentées comme des partenaires égaux pour promouvoir la transition vers une économie verte. »
L'ONU devrait publier son Global Sustainability Report lundi prochain, afin de préparer le terrain pour les négociations de Rio en juin. Mme Auken a affirmé sa volonté de faire de l'environnement une question prioritaire au niveau européen et lors de la conférence.
« L'UE doit montrer la voie »
Rio offre l'opportunité « de prendre des engagements concrets et ambitieux en faveur du développement durable. L'UE constitue une force motrice dans ce domaine et elle doit montrer la voie aux autres pays », a-t-elle affirmé.
Les récents efforts internationaux pour contrer le changement climatique ont toutefois donné des résultats mitigés, dans la mesure où les États-Unis et la Chine ont souvent œuvré pour affaiblir les propositions de l'UE.
Un fonctionnaire de l'ONU qui a eu connaissance du rapport qui sera publié lundi a déclaré à EURACTIV que ce document devrait faire pression en faveur d'engagements majeurs visant à accroître l'utilisation des énergies renouvelables dans les pays en développement.
Ces engagements s'inscrivent dans la lignée de l'une des priorités évoquées par le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, dans le dernier Rapport mondial sur le développement humain. Ce document appelait les États développés à réduire leurs subventions aux carburants fossiles et à utiliser ces fonds pour des projets d'énergie renouvelable afin de fournir de l'électricité aux 1,5 milliard de personnes qui n'en bénéficient pas.
Cette semaine à Bruxelles, la présidence danoise a encouragé la conclusion d'un accord avec la Chine afin de remplacer un programme de l'UE bientôt obsolète sur la gestion des bassins fluviaux. Ce nouvel accord pourrait aider la Chine à gagner en efficacité, à protéger ses nappes phréatiques et à limiter les inondations, a déclaré Jakob Nielsen, responsable du secteur de l'eau au ministère danois de l'environnement.
Ces discussions pourraient permettre de préparer le terrain en vue d'une collaboration avec la Chine, afin de faire de la conservation et de l'accès à l'eau un point central de la conférence à Rio.
Beijing a récemment annoncé un plan sur cinq ans visant à améliorer l'utilisation de l'eau et à pallier les pénuries fréquentes dans les villes.
Terrain d'entente sur l'eau
Dans son discours, Mme Auken a expliqué que la conservation faisait l'objet d'inquiétudes au niveau international, mais qu'il s'agissait d'un sujet moins brûlant que d'autres comme les émissions de carbone.
« Nous ne pouvons nier le fait que l'Europe soit confrontée à une crise financière, mais elle doit, au même titre que le reste du monde, se pencher sur le problème grandissant de la rareté des ressources naturelles, notamment de l'eau. Nous devons gérer ces deux crises en même temps. »
Travailler avec la Chine, qui a des résultats peu reluisants en matière de droits de l'Homme et a récemment menacé l'UE sur ses normes d'émissions controversées pour les compagnies aériennes, correspond à une réalité économique, selon la ministre socialiste.
« La question n'est pas de savoir si nous apprécions les Chinois ou non. Ils existent, ils représentent une énorme puissance économique et nous ne pouvons pas les ignorer », a-t-elle expliqué. « Nous ne pouvons pas passer sous silence la question des droits de l'Homme, mais le marché chinois nous offre aussi une échappatoire à la crise financière. »
La Chine est le second partenaire commercial de l'UE après les États-Unis et la première source d'importations pour l'UE, selon la Commission européenne. L'UE est également le premier partenaire commercial de la Chine.
