L’UE n’arrivera pas à éradiquer la rougeole d’ici 2010 [FR]

Une étude publiée aujourd’hui (7 janvier) révèle que la rougeole demeure un sérieux problème de santé publique en Europe, jetant un doute sur la question de savoir si l’UE pourra réaliser son objectif visant à éradiquer la maladie à l’intérieur de ses frontières d’ici 2010.

Publiée par le journal médical international The Lancet et co-financée par la Commission européenne, l’étude affirme que la rougeole persiste en Europe en dépit de l’introduction du vaccin dans les programmes courants de vaccination des enfants il y a plus de trente ans.

Selon l’étude, ces conclusions jettent de sérieux doutes quant à la capacité de l’UE et de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) d’atteindre leur objectif visant à éradiquer la maladie en Europe d’ici à 2010. 

Etablie par le groupe EUVAC.NET, l’étude a analysé les données relatives à la rougeole dans 32 pays européens sur la période 2006-2007. Elle dénombre plus de 12 000 cas, dont 85 % dans 5 pays : l’Allemagne, l’Italie, la Roumanie, la Suisse et le Royaume-Uni. 

Le rapport s’inquiète que dans certains cas, les niveaux de vaccination ont chuté plus bas que prévu, spécifiant qu’une fréquence élevée de cas de rougeole dans certains pays européens découle d’une couverture de vaccination insuffisante. Par exemple, il y a de nombreux cas d’épidémie parmi les membres de la Bible Belt néerlandaise et des communautés Rom et Sinti de Roumanie, très mobiles et peu vaccinées.

Selon le rapport, la solution serait que les pays identifient et surveillent les obstacles spécifiques à l’élimination de la rougeole et qu’ils élaborent des réponses appropriées. 

Commentant ces conclusions, les experts en immunologie Jacques Kremer et Claude Muller, du Laboratoire National de Santé (CPR) du Luxembourg, ont déclaré que l’Europe avait des progrès à faire pour éviter une situation potentiellement embarrassante selon laquelle un virus de rougeole originaire du continent déclencherait d’importantes épidémies de rougeoles et un fort taux de mortalité dans les pays en développement. 

Le risque clé, selon MM. Kremer et Muller, est que l’Europe pourrait exporter la rougeole dans des pays aux systèmes de santé faibles et aux taux de mortalité importants. Ils notent que les importations du virus de la rougeole ont déjà provoqué plusieurs débuts d’épidémie en Afrique du Sud. 

Selon eux, les pays riches doivent être responsables, pour que les pays aux ressources limitées n’aient pas à s’inquiéter d’une réintroduction du virus par l’Europe.

Le rapport conclut que le maintien d’une couverture de vaccination optimale et une surveillance améliorée sont les piliers du plan d’éradication de la rougeole en Europe.