L'UE rend hommage aux victimes du changement climatique alors que l'Europe fond

Les responsables de l’UE ont rendu hommage mercredi aux victimes de la vague de chaleur record du mois dernier, alors que l’Union s’apprête à dévoiler un nouveau plan visant à atténuer les pires effets du changement climatique.

Ces derniers mois ont été marqués par environ 10 000 décès supplémentaires, alors que des vagues de chaleur successives ont balayé de vastes régions d’Europe occidentale. Selon l’Institut Robert Koch (RKI), on a dénombré environ 5 000 décès supplémentaires rien qu’en Allemagne. 

Bruxelles a fait de ce bilan de plus en plus lourd du changement climatique – inondations, sécheresses, vagues de chaleur et incendies de forêt – une journée annuelle de commémoration, marquée par une minute de silence et des discours de hauts responsables.

« Le changement climatique tue, et nous le savons », a déclaré Teresa Ribera, responsable de l’action climatique de l’UE, dans une déclaration vidéo, expliquant que même le continent le plus riche du monde n’est « pas préparé » à ses risques.

Mais elle a ajouté que l’UE « ne va pas accepter les menaces effrayantes que [le changement climatique] fait peser sur l’humanité ».

L’UE dévoilera prochainement un nouveau plan d’adaptation au changement climatique qui, comme l’a récemment indiqué la commissaire chargée de la gestion des crises, Hadja Lahbib, aux législateurs, sera présenté d’ici la fin de l’année.

Ribera a indiqué que la Commission présenterait une « proposition concrète » donnant la priorité à la réduction des émissions, mais a fait valoir que l’Union a également besoin d’une coopération accrue pour renforcer sa résilience face aux phénomènes météorologiques extrêmes.

Les divergences politiques quant à savoir si l’UE doit se concentrer sur l’atténuation ou l’adaptation ont récemment refait surface lors d’un débat entre les législateurs sur l’utilisation de la climatisation en Europe.

Ce qui est clair, selon Francesca Racioppi, responsable des questions climatiques à l’Organisation mondiale de la santé, c’est que les différents gouvernements doivent accorder le même niveau d’urgence à cette question dans l’ensemble de leurs ministères.

Le responsable de la région Europe de l’organisme onusien, Hans Kluge, a récemment averti que plus de la moitié des pays ne disposent pas de plans spécifiques pour faire face aux effets de la chaleur extrême sur la santé publique.

D’anciens chefs d’État ont récemment demandé à l’OMS de déclarer la crise climatique comme une urgence de santé publique mondiale, ce qui, selon Racioppi, pourrait constituer un moyen de susciter davantage d’actions.

« Les gouvernements ne considèrent pas le changement climatique de la même manière que les menaces géopolitiques », a déclaré la responsable.

Agir plus rapidement présente également des avantages financiers, a ajouté Saïd El Khadraoui, de l’Agence européenne pour l’environnement. Selon lui, les citoyens et les entreprises doivent prendre en charge environ 50 milliards d’euros de dommages climatiques annuels, soit à peu près autant que ce que l’UE consacre à l’agriculture.

« La résilience climatique est devenue un élément essentiel de l’action climatique », a conclu le commissaire Wopke Hoekstra.

(bms, cm)