L’UE présente des règles révisées sur la sécurité alimentaire

À la suite du scandale de la viande de cheval qui a frappé l’industrie alimentaire de l’Europe, la Commission a proposé des mesures en vue de renforcer les contrôles sanitaires sur les animaux et les plantes qui entrent dans la chaîne alimentaire européenne.

Tonio Borg, le commissaire en charge de la santé et de la protection des consommateurs, a annoncé aujourd’hui (6 mai) l’adoption d’un paquet législatif destiné à éviter la propagation de maladies transmissibles d’origine animale et de parasites étrangers aux cultures européennes.

Les règles visent à garantir que les autorités des États membres se conforment à la législation de l’UE en matière de sécurité alimentaire et qu’elles appliquent des contrôles suffisants. L’exécutif européen exigera également que les autorités nationales procèdent à des contrôles antifraude et imposera de lourdes sanctions financières aux opérateurs du secteur alimentaire qui ont commis une fraude ou n’ont pas respecté la loi.

« Une réglementation plus intelligente pour des denrées alimentaires plus sûres »

M. Borg a affirmé que l’Europe disposait des normes en matière de sécurité alimentaire les plus élevées au monde, mais que « le récent scandale de la viande de cheval a révélé des marges de progrès possible ».

« Le train de réformes présenté aujourd’hui arrive au moment opportun, puisqu’il montre que le système est capable de faire face aux difficultés qui se présentent; il tient compte en outre de certains enseignements du passé. En un mot, ce paquet législatif vise à fournir des règles plus intelligentes pour des denrées alimentaires plus sûres », a-t-il expliqué aux journalistes.

Ces dernières semaines, l’UE a adopté une attitude ferme sur la sécurité alimentaire après que des études ont révélé que la confiance des consommateurs dans l’industrie alimentaire avait chuté à la suite du scandale de la viande de cheval. Le prochain budget à long terme de l’UE pour les programmes de surveillance nationale comprend des fonds supplémentaires, indique Pesticide Action Network.

Après son adoption au Parlement et au Conseil, le paquet législatif réduira la législation existante sur  la sécurité alimentaire à cinq textes de loi afin de faciliter le contrôle, les inspections et les essais.

Ces règles comprennent également un principe fondé sur la prévention qui régit la santé animale en vue d’éviter l’abattage en masse d’animaux potentiellement infectés, comme ce fut le cas récemment avec les grippes aviaire et porcine.