L’UE sévit contre la publicité mensongère sur les billets d’avion [FR]

Les compagnies aériennes disposent de quatre mois pour supprimer les informations trompeuses sur le prix des billets d’avion et les conditions sur leur site Internet, comme l’a déclaré Meglena Kuneva, commissaire à la Protection des consommateurs, suite à une enquête révélant que plus de la moitié des 400 sites Internet inspectés contenaient des informations trompeuses.

Meglena Kuneva, commissaire à la Protection des consommateurs, a déclaré le 14 novembre que plus de 200 compagnies aériennes en Europe trompent les consommateurs en omettant d’annoncer clairement l’ensemble des prix et des conditions de leurs offres commerciales sur leurs vols.

En présentant les résultats d’une enquête menée dans toute l’UE concernant les pratiques commerciales trompeuses et déloyales sur les billetteries en ligne des compagnies aériennes – la première campagne de répression jamais engagée au niveau de l’UE – la commissaire a déclaré que les compagnies aériennes présentant des irrégularités disposeraient de quatre mois pour remettre de l’ordre.

La Commission a refusé de mentionner des noms à ce stade précis, mais la commissaire Kuneva a souligné que, si les compagnies aériennes ne modifiaient pas leurs pratiques avant l’expiration de la date limite, elles pourraient être confrontées à des poursuites, des amendes, voire la fermeture de leurs sites internet. Elle a ajouté qu’elle « n’hésitera pas à aller plus loin et à citer et blâmer les compagnies qui enfreignent la loi ».

447 sites Internet au total ont fait l’objet de vérification par les autorités nationales dans 15 Etats membres et en Norvège.

Le pays ayant commis le plus d’infractions s’avère être la Belgique, où 46 des 48 sites Internet enquêtés présentaient des « irrégularités » concernant les indications de prix, les clauses du contrat et la clarté des conditions proposées. L’Autriche a obtenu la meilleure performance, aucun des 20 sites Internet ayant été inspectés n’a été jugé trompeur.

L’initiative souligne un problème particulier dans le secteur des compagnies aériennes, où la concurrence sur les prix est si forte que les transporteurs – et en particulier les opérateurs à bas coûts, comme Ryanair – font régulièrement la promotion de vols bon marchés, voire « gratuits », bien qu’ils soient en fait soumis à des taxes et des frais allant de 15 à 35 euros.

Ce problème a également été abordé dans les propositions de la Commission visant à moderniser les règles en vigueur depuis 15 ans dans le marché de l’aviation, afin d’améliorer la transparence des tarifs aériens et pour faciliter la comparaison des prix proposés par les différentes compagnies aériennes pour les consommateurs (EURACTIV 19/07/06).

La proposition, soutenue par les parlementaires européens en juillet 2007 (EURACTIV 12/07/07), demandait précisément à ce que les tarifs aériens soient annoncés uniquement de façon à inclure l’ensemble des tarifs, taxes et frais, ainsi qu’une ventilation détaillée de ces prix.