La Cour suprême espagnole condamne l'ancien ministre et allié de Sánchez

MADRID – La Cour suprême espagnole a condamné lundi l’ancien ministre des Transports José Luis Ábalos à 24 ans de prison pour corruption, ce qui accentue la pression sur le Premier ministre Pedro Sánchez et son parti au pouvoir, le Parti socialiste.

Ábalos, ancien allié de Sánchez et ancien numéro trois du PSOE, a été reconnu coupable d’appartenance à une organisation criminelle, de corruption, de trafic d’influence et de détournement de fonds pour son rôle au sein d’un réseau qui a tiré profit de marchés publics pendant la pandémie de COVID-19.

La Cour a également condamné l’ancien assistant d’Ábalos, Koldo García, à 19 ans de prison, ainsi que l’homme d’affaires Víctor de Aldama à quatre ans et demi, pour avoir mis en place un stratagème permettant d’obtenir des commissions illégales grâce à la manipulation de marchés publics.

Les juges ont estimé qu’il est prouvé qu’une entreprise liée à Aldama avait obtenu un contrat pour la fourniture de 13 millions de masques au plus fort de la crise sanitaire. Le jugement a également établi qu’Ábalos recevait des versements mensuels de 10 000 € de la part d’Aldama pour couvrir ses « dépenses fixes ».

Aldama, qui a coopéré avec le parquet, a échappé à une peine plus lourde en échange d’informations sur le réseau. Au cours du procès, il a déclaré avoir versé à Ábalos entre 3,5 et 4 millions d’euros sur plusieurs années.

Le tribunal a également confirmé les conclusions du parquet selon lesquelles le ministre a utilisé sa fonction pour obtenir des postes « de complaisance » au sein d’entreprises publiques de transport pour des travailleuses du sexe qu’il avait engagées. Le ministère des Transports est l’un des ministères les plus dépensiers d’Espagne et l’un des principaux bénéficiaires des fonds européens.

Des inquiétudes grandissantes

Ce verdict fait suite à une enquête de plusieurs années qui a débuté par des soupçons d’irrégularités dans les marchés publics passés pendant la pandémie et qui a abouti aux arrestations de García et d’Aldama en 2024.

L’enquête et le procès qui s’en est suivi ont intensifié la pression sur Sánchez, plusieurs de ses alliés et personnalités de son entourage politique – dont, plus récemment, son épouse et l’ancien Premier ministre José Luis Rodríguez Zapatero, son mentor de longue date – se retrouvant impliqués dans des enquêtes distinctes pour corruption.

Sánchez a insisté à plusieurs reprises sur le fait que ces allégations concernent des cas isolés et ne l’impliquent pas.

Parallèlement, la Cour nationale pénale espagnole mène deux enquêtes connexes. L’une porte sur des allégations de manipulation de marchés publics impliquant l’ancien secrétaire à l’organisation du PSOE, Santos Cerdán, qui a succédé à Ábalos dans la hiérarchie du parti. La seconde examine les allégations d’Aldama selon lesquelles des paiements illégaux en espèces auraient été versés au siège du PSOE.

« La grave érosion de la confiance du public dans le système politique, causée par la corruption, sape les fondements démocratiques de l’État », a conclu la plus haute juridiction du pays.

(cs)