Les scandales de corruption en Espagne accentuent la pression sur Pedro Sánchez

MADRID – Préparez-vous à une nouvelle semaine mouvementée dans le cadre de la série de scandales de corruption politique qui ne cessent de s’amplifier en Espagne.

David Sánchez, le frère de Pedro Sánchez, le Premier ministre espagnol, doit comparaître jeudi pour répondre d’accusations de trafic d’influence.

De plus, la récente enquête pour corruption visant José Luis Rodríguez Zapatero, ancien Premier ministre socialiste, a provoqué une onde de choc dans toute l’Espagne. La Cour nationale pénale l’accuse d’avoir dirigé un réseau international de trafic d’influence et de blanchiment d’argent lié au Venezuela.

Les scandales de corruption au plus haut niveau de la politique espagnole révèlent, selon les juristes, un dysfonctionnement des institutions du pays, avec un malaise persistant que les politiciens semblent peu disposés à résoudre.

Ces derniers mois, d’autres proches alliés politiques de Sánchez, dont l’ancien ministre des Transports José Luis Ábalos, ont été jugés pour des irrégularités dans les marchés publics.

Parallèlement à ces affaires, un juge madrilène a mis en examen l’épouse de Sánchez pour corruption liée à ses activités universitaires.

« La corruption politique ronge notre système démocratique », a déclaré le procureur général chargé de la lutte contre la corruption en Espagne, Alejandro Luzón, lors de ses conclusions finales lors du procès très médiatisé d’Ábalos devant la Cour suprême. « Seule une action décisive peut y mettre un terme. »

Un problème structurel

« Il existe un grave problème de corruption structurelle et transversale en Espagne », a affirmé Elisa de la Nuez. Ancienne procureure actuellement en congé, elle a fondé l’association à but non lucratif Hay Derecho (Il y a une loi) pour défendre l’État de droit et lutter contre la corruption.

Selon la juriste, tant le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) au pouvoir que le Parti populaire (PP) dans l’opposition ont progressivement colonisé les institutions censées assurer les freins et contrepoids. Elle a notamment pointé du doigt les organes de contrôle tels que la Cour des comptes et les hautes institutions judiciaires, notamment la Cour constitutionnelle et le ministère public.

« Nous constatons aujourd’hui les conséquences d’un manque de contrôles préventifs qui dure depuis très longtemps », a souligné De la Nuez à Euractiv.

La Commission européenne a noté dans son rapport 2025 sur l’État de droit en Espagne que les marchés publics, le financement des partis politiques, les projets d’infrastructure et les contrats de service public constituent des secteurs clés présentant un risque élevé de corruption dans le pays.

La corruption se développe facilement – en particulier dans le secteur public – en raison du clientélisme, des fonds non traçables, du lobbying non réglementé et du phénomène de « pantouflage », où des personnalités politiques nommées à des postes publics prennent ensuite la tête d’entreprises privées, a-t-elle expliqué.

De plus, si les organes de contrôle échouent, le « gouvernement opère pratiquement sans limites ». Cela, ajouté à un manque criant de responsabilité politique, indique De la Nuez, conduit à la « situation inhabituelle » dans laquelle se trouve actuellement le pays.

« La responsabilité politique n’existe pas, seule la responsabilité pénale existe », a-t-elle souligné. « Il faut avoir un pied en prison, comme cela est arrivé à Ábalos, pour que l’on démissionne », ce qui accroît par conséquent la pression sur les juges et les procureurs.

Les juges en alerte

Selon le magistrat Fernando Portillo, du Forum judiciaire indépendant, l’une des principales conséquences de la pression politique est la réaction de plus en plus défensive de l’exécutif à l’égard du pouvoir judiciaire. Il a décrit les tribunaux comme la « seule » branche capable de contrôler le pouvoir gouvernemental.

« Il y a toujours eu de la corruption politique en Espagne, tant dans les affaires impliquant le PSOE que le PP ; rien de tout cela n’est nouveau », a-t-il déclaré.

Ce qui est nouveau, explique le magistrat, c’est la réaction politique. Les juges et les procureurs sont confrontés à des critiques publiques à leur encontre, à des doutes quant à leur neutralité et à des accusations systématiques de « guerre juridique » lorsqu’ils traitent des affaires de corruption majeures.

Les attaques persistantes de l’exécutif contre les juges constituent un « grave problème » qui sape les décisions de justice et alimente le scepticisme du public, incitant tant les médias que les citoyens à remettre en question l’impartialité judiciaire, a déclaré Portillo.

Une solution

Le changement est possible mais, comme l’a elle-même noté l’UE, Madrid n’a pas encore adopté de stratégie globale de lutte contre la corruption.

« Pour lutter contre la corruption, il faut d’abord reconnaître le problème », a déclaré à Euractiv Salvador Viada, un procureur anticorruption à la retraite.

« Elle n’est pas traitée pour ce qu’elle est : un cancer généralisé qui ronge notre démocratie et l’État de droit. »

Viada a appelé à l’adoption de mesures politiques visant à renforcer l’indépendance du pouvoir judiciaire et à dépolitiser les organismes de contrôle de l’État, tels que la Cour des comptes, la Commission générale d’intervention, l’Agence fiscale et le Tribunal administratif économique, ainsi que le secteur public dans son ensemble.

En outre, la suppression de l’immunité politique et des grâces dissuaderait les personnalités de haut rang de commettre des actes répréhensibles, a-t-il affirmé.

Si la culture politique espagnole peut favoriser la corruption, De la Nuez insiste sur le fait que cela pourrait changer « rapidement » si des mesures décisives étaient prises.

« Il suffit d’une volonté politique », a conclu l’ancienne procureure.

(bw, cs)