La Grèce et la Bulgarie en tête de la liste des décès Covid de l’UE

Alors que la propagation du variant Omicron a entraîné des taux d’infection record en Europe, de nombreux gouvernements réduisent les restrictions et déclarent que la fin de la pandémie est en vue. Mais la réalité est que certains États souffrent encore de taux de mortalité disproportionnés.

Les données recueillies par nos partenaires à travers l’Europe suggèrent que les vaccins contre la Covid, rapidement approuvés, ne peuvent être une panacée et que certains pays doivent encore s’améliorer en matière de modernisation des systèmes de santé. De nombreux analystes à Bruxelles suggèrent que le Fonds de relance offre une énorme opportunité à cet égard.

À titre d’exemple, Athènes et Sofia ont connu une augmentation spectaculaire des décès liés à la Covid par rapport à leur population.

Ces deux pays ont enregistré chacun plus de 2  300 décès dus à la Covid, alors que le reste de l’Europe a vu les taux de mortalité baisser.

L’Allemagne, dont la population est dix fois supérieure à celle de la Grèce et de la Bulgarie, n’a enregistré que 2  256 décès liés à la Covid en janvier.

Dans le cas de la Bulgarie, les sources de l’UE ont attribué le taux de mortalité élevé à la faiblesse de la vaccination et des infrastructures sanitaires.

Selon les chiffres officiels de l’ECDC, la Bulgarie a le niveau le plus bas en matière de taux de vaccination, avec seulement 29,3 % de la population entièrement vaccinée et seulement 9,1 % ayant reçu une troisième dose. Sofia a une capacité maximale de 1  200 unités de soins intensifs.

La Roumanie voisine a signalé 1  273 décès en janvier, et les taux de vaccination ne sont guère meilleurs : Seuls 42 % de la population ont été vaccinés, tandis que 8,2 % ont reçu une troisième dose.

Dans le cas de la Grèce, qui a été l’une des premières à imposer des mesures de confinement, la Commission européenne est perplexe, car 68,9 % de la population totale est entièrement vaccinée, tandis que 45,4 % des citoyens ont également reçu un rappel.

Ce que dit le gouvernement

Selon le gouvernement grec, le nombre élevé de décès est attribué au vieillissement de la population : «  89 % des décès ont plus de 60 ans et concernent des personnes présentant des comorbidités  », a déclaré la vice-ministre de la Santé, Mina Gaga.

Mme Gaga a également souligné la manière dont les décès Covid sont calculés en Grèce par rapport au reste de l’Europe. «  Quelle que soit la raison, si une personne vient à l’hôpital, même pour un accident de voiture, ou une crise cardiaque, et est testée positive à l’hôpital, nous la comptons comme un cas de décès Covid ».

Contactée par EURACTIV, une source gouvernementale a expliqué que le variant Delta — qui est plus létale — a porté un coup sévère au système de santé.

«  Le variant Delta insiste […] crée beaucoup de problèmes  », a déclaré une source gouvernementale, ajoutant que les personnes infectées par Delta peuvent rester pendant des mois dans des unités de soins intensifs alors que les admissions avec Omicron sont peu nombreuses.

La même source a déclaré que d’ici la fin du mois de février, le système de santé publique devrait «  reprendre son souffle  » avec un nombre inférieur de décès.

Manque de médecins généralistes, de personnel spécialisé dans les soins intensifs

Pour l’opposition grecque, plusieurs facteurs ont conduit à cette impasse. L’un d’entre eux est le manque absolu de soins primaires  au niveau pré-hospitalier.

«  Sur la période 2017-2019, nous avons réussi à mettre en place 127 unités de santé locales (avec des médecins généralistes) qui n’ont pas été utilisées lors de cette pandémie […] le gouvernement n’a même pas mis en place un protocole de médecine par téléphone pour les malades, pour surveiller leur état de santé, le niveau d’oxygène et les inciter à se rendre à l’hôpital si nécessaire  », a expliqué à EURACTIV Stamatis Vardaros, conseiller en politique de santé du président de Syriza Alexis Tsipras.

«  Presque tous les cas graves se rendent à l’hôpital assez tard, et malheureusement, des vies sont perdues parce que des soins insuffisants et opportuns ne sont pas fournis  », a-t-il ajouté.

M. Vardaros, qui est également ancien secrétaire général adjoint du ministère de la Santé, a ajouté que les cliniques Covid avaient été dotées de médecins non spécialisés. «  Par exemple, nous avions des gastro-entérologues en service dans les cliniques COVID  ».

En ce qui concerne les unités de soins intensifs, il a déclaré que la qualité des soins et les normes sanitaires avaient chuté de façon spectaculaire. Une unité de soins intensifs nécessite quatre infirmières et un médecin. En une nuit, les lits ont été doublés, et il n’y avait donc pas le personnel nécessaire pour gérer les USI.

Il a également fait référence à une étude récente, qui a fait l’objet d’une fuite, menée par les épidémiologistes Sotiris Tsiodras et Theodoros Lytras, qui ont découvert que sur les 3 988 décès examinés, 1  535 étaient «  attribuables  » au fait qu’ils n’étaient pas dans une unité de soins intensifs alors qu’ils auraient dû l’être, en raison du nombre élevé de patients intubés dans l’unité Covid.

Enfin, il a également déclaré que le secteur privé n’a pas participé de manière égale à la prise en charge des incidents Covid. «  Le secteur privé n’a pas pris en charge et continue de ne pas prendre en charge les cas difficiles  », a-t-il conclu.

Europe du Sud

L’Espagne a signalé 4  830 décès sur 47,5 millions d’habitants en janvier, le taux de mortalité s’élevant à 1,46 %. Le pourcentage de patients liés à la Covid dans les unités de soins intensifs se situait entre 19 et 23 % de la capacité totale des unités de soins intensifs. Ainsi, près d’un quart des unités de soins intensifs est réservé aux cas liés à la Covid.

Le Portugal a enregistré 950 décès liés à la Covid. Le pays ne dispose d’aucune USI dédiée. Les lits d’hôpitaux, qu’il s’agisse de lits ordinaires ou d’unités de soins intensifs, sont transformés en unités Covid en fonction des besoins.

L’Italie, qui compte 59 millions d’habitants, a signalé 9  095 décès en janvier.

Balkans

La Slovénie a signalé 244 décès en janvier, mais en février, les décès liés à la Covid approchent les vingt en moyenne par jour. Comme au Portugal, il n’y a pas d’unités de soins intensifs spécifiquement dédiées aux patients atteints par la Covid. Ils activent des lits d’USI supplémentaires selon les besoins, en fonction de l’état de la pandémie. Au plus fort des vagues précédentes, il y avait environ 280 lits, ce qui signifie que pratiquement tous les lits d’USI étaient occupés par des patients Covid.

En Croatie, 1 254 citoyens sont morts de la Covid en janvier, soit une moyenne de 35 par jour. Malheureusement, cette tendance s’est poursuivie en février, avec 267 citoyens décédés au cours des cinq premiers jours. Ce taux de mortalité élevé s’explique par le faible nombre de personnes vaccinées, en particulier celles de plus de 60 ans, et par le fait que de nombreuses personnes infectées consultent un médecin trop tard.

La Croatie compte 795 unités de soins intensifs dans les hôpitaux qui sont transformées en unités de soins intensifs dédiés à la Covid, mais pas complètement, pour prendre en charge les patients en urgence non liés à la Covid.

La Serbie voisine a enregistré un total de 890 décès liés à la Covid.

Groupe de Visegrad

La Slovaquie a signalé 1  185 décès liés à la Covid en janvier. Le pays compte 129 lits de soins intensifs standard, 364 lits de «  technologie à haut débit d’oxygène  » et 333 lits de ventilation artificielle.

En République tchèque, 894 décès liés à la Covid ont été enregistrés (28 par jour en moyenne). Au total, le pays compte 4  481 lits de soins intensifs. Il n’y a pas de nombre donné d’USI exclusivement dédiées aux cas de Covid, mais 3  583 lits disposent de l’équipement nécessaire au traitement des cas graves de Covid-19 (HFNO, ventilateurs).

Europe de l’Ouest

En France, le nombre moyen de décès quotidiens liés à la Covid était de 259 en janvier, alors qu’il était de 393 il y a un mois.

En 2019, on comptait 19  600 lits dans les unités de soins intensifs. Mais il n’y a pas d’unités de soins intensifs officiellement dédiées exclusivement aux cas dus à la Covid-19. Les analystes parisiens estiment que le taux de mortalité va diminuer car le pic de la cinquième vague a été atteint combiné à un taux de vaccination élevé, avec 78 % de la population totale entièrement vaccinée.

Le mois dernier, l’Allemagne a signalé 2  256 cas. Les unités de soins intensifs occupées sont au nombre de 19  086 ; les unités libres sont au nombre de 2 988 et les unités de soins intensifs libres spécifiques à la Covid sont au nombre de 1 276.

Au Royaume-Uni, 5  797 décès dus à la Covid ont été enregistrés en janvier, tandis que le nombre moyen de patients dans les unités de soins intensifs était d’environ 700 par jour pour le même mois.

Les Pays-Bas ont signalé 275 à 300 décès en janvier, tandis que la Belgique en a enregistré 661.

Scandinavie

La Suède a signalé 775 décès en janvier, tandis que 364 patients se trouvaient dans des unités de soins intensifs.

Le Danemark a enregistré 479 décès en janvier avec 356 patients dans des unités de soins intensifs.

Si l’on examine les données recueillies dans toute l’Europe, notamment la mortalité, les taux de vaccination et les capacités des hôpitaux, il apparaît clairement qu’un débat s’impose au sujet des infrastructures de soins de santé.

Alors que les gouvernements font pression pour un retour à la normale et que les efforts se concentrent sur la vaccination, il convient de tirer des leçons et de se préparer avant que l’Europe ne doive faire face à une nouvelle pandémie.

[Sarantis Michalopoulos, Krassen Nikolov, Eleonora Vasques, Clara Bauer-Babef, Aneta Zachová, Sebastijan R. Maček (STA), Barbara Zmušková, Pol Afonso Fortuny, Benjamin Fox, Oliver Noyan, Bogdan Neagu, Julija Simic, Maria de Deus Rodrigues (Lusa), Charles Szumski, Thomas Lehnen, Goranka Jureško (Jutarnji list)].