La Lettonie interdit l'importation de denrées alimentaires russes

Le parlement letton a adopté jeudi (22 février) une mesure historique interdisant les importations de tous les produits agricoles russes et biélorusses jusqu’en 2025 au moins. C’est une première en Europe.

Suite à l’invasion de l’Ukraine en février 2022, l’UE a imposé des sanctions économiques à la Russie, mais les produits alimentaires en étaient exclus, ce qui a permis aux États baltes de devenir une plaque tournante pour les céréales en provenance de Russie, dont les récoltes ont été tout à fait exceptionnelles ces dernières années.

En Lettonie, cependant, la situation a incité de nombreux agriculteurs à organiser des manifestations ces dernières semaines, appelant à une interdiction immédiate des importations de denrées alimentaires en provenance de Russie et de Biélorussie, une initiative soutenue par le président letton Edgars Rinkevics.

La Lettonie est le deuxième importateur européen de produits agricoles et d’aliments pour animaux russes, derrière l’Italie. Le ministère letton de l’Agriculture fait état d’importations d’une valeur de 280 millions d’euros, soit 12 % du total des importations de l’UE au cours des dix premiers mois de l’année dernière.

Les chiffres de la Commission européenne indiquent même une augmentation des importations de céréales et d’oléagineux entre 2022 et 2023, les importations étant passées de 102 000 tonnes à 360 000 tonnes pour les céréales et de 80 000 tonnes à 370 000 tonnes pour les oléagineux.

L’interdiction lettone concerne donc l’importation en Lettonie de produits agricoles et d’aliments pour animaux en provenance de Russie et de Biélorussie, ainsi que l’importation de produits agricoles et d’aliments pour animaux originaires de Russie ou de Biélorussie en provenance d’autres pays tiers, et ce jusqu’au 1er juillet 2025.

Toutefois, les produits agricoles et les aliments pour animaux russes et bélarussiens qui sont actuellement en transit le resteront ou seront transportés vers d’autres pays de l’UE après dédouanement.

Cette interdiction intervient un mois après que le ministre letton de l’Agriculture, Armands Krauze, a appelé l’Union européenne et ses États membres à prendre des mesures « concrètes et immédiates » pour imposer des sanctions sur les importations de produits alimentaires russes.

« L’année dernière a vu un afflux de céréales russes bon marché en Lettonie qui, par une concurrence déloyale, éloigne les entreprises lettones et d’autres entreprises de l’UE de la logistique, des ports, de nos propres marchés et des marchés d’exportation », a déclaré M. Krauze.

Après le vote du Parlement sur l’interdiction, le gouvernement letton soumettra au Parlement, avant le 1er mars 2025, un rapport sur l’impact de cette interdiction sur l’économie nationale.